Shutterstock

Australien är ett mångkulturellt samhälle. Det finns olika traditioner, kulturer, accenter och språk över hela landet.

De senaste folkräkningsuppgifterna visa nästan 30% av australierna talar ett annat språk än engelska eller engelska och ett annat språk hemma.

I vår senaste undersökningenhar vi fått svar från 281 flerspråkiga familjer över hela Australien, som talar olika språk hemma. De inkluderar arabiska, vietnamesiska, mandarin, Teo Chew och spanska.

Vi hittade att många första generationens migrerande föräldrar tvekar att vidarebefordra sitt första språk till sina barn. Detta beror på att de tror att ett annat språk hemma kommer att ge sina barn en främmande accent. Ändå känner vissa föräldrar också om de talar engelska till sina barn, kommer deras barn att plocka upp sin egen engelska med accenter.

Detta kan leda till att vissa föräldrar är i en bit av 22, och känner att deras barn kommer att ställas inför samma diskriminering oavsett vad.

Men det är viktigt att prata med dina barn på ditt eget språk och din egen accent. Genom att utsättas för flera sätt att kommunicera lär sig barn flera sätt att tänka.

De lär sig att förstå att alla spelar olika roller, har olika identiteter; och att andra kan prata eller se annorlunda ut.

Bias mot främmande språk

Forskning tyder på att människor är mycket partiska i sina preferenser för vissa accenter och språk. Enligt språklig stereotyp hypotesAtt höra bara några sekunder av en accent som är associerad med en grupp med lägre prestige kan aktivera en mängd föreningar.

Att höra en stereotyp ”främmande accent” kan till exempel leda till att människor omedelbart tänker på den personen som outbildad, oartikulerad eller opålitlig.

Denna typ av fördomar utvecklas tidigt i livet. I en 2009-studie femåriga barn valde att vara vänner med modersmål på sitt modersmål snarare än de som talade ett främmande språk eller hade en accent.

En hypotes är att detta beror på vår bredare överlevnadsmekanism. Spädbarn lär sig tidigt att ställa in mer på deras vårdgivares röst snarare än en främmande röst. Det betyder att de bättre kan upptäcka när de befinner sig i en farlig situation.

Men med tiden blir dessa främmande farföreningar stereotyper, vilket kan leda oss till hör eller ser vad vi förväntar oss. När vi blir äldre måste vi avläsa våra fördomar som en gång hållit oss säkra för att bli mer accepterande av andra.

Nästan 30% av australierna talar ett annat språk än engelska hemma. Shutterstock

I Australien finns det systematisk diskriminering av talare för Australiensiska aboriginal engelskasamt mot talare avetnolekter”, Som är ett sätt att tala karakteristiskt för en viss etnisk grupp - som grekiska, italienska eller libanesiska.

När människor hör dessa accenter kan de tro att personen inte talar engelska bra. Men att ha en accent är speciell: det signalerar att du är flerspråkig och att du har upplevt att du har vuxit upp med flera kulturella influenser.

Accentuera det positiva

Många av de föräldrar vi undersökte kände sig tveksamma till att prata flera språk hemma eller ansåg att deras ansträngningar inte fick stöd i skolan.

En förälder sa till oss:

Istället för att hjälpa henne (min dotter) att utveckla språket, bedömde alla primärlärare hennes språk i jämförelse med de enspråkiga och krävde att de andra språken skulle "klippas" för att förbättra skolans språk.

Jag hade inte vågat experimentera här i Australien med barnets andraspråk. Grupptrycket, lärarens tryck och bristen på språkskolor är de viktigaste faktorerna.

Men genom århundradena har några av världens ljusaste människor, som författare Joseph Conrad talade med en stark accent. Många andra, såsom Vladimir Nabokov, Gustavo Pérez-Firmat och Eva Hoffman (som skrev Lost in Translation på sitt andra språk) utnyttjade fördelarna med att vara tvåspråkig för att producera häpnadsväckande litterära verk, med hjälp av olika “röster” i huvudet att utföra olika karaktärer.

På detta sätt kan ett andra språk vara en supermakt.

Barn som kan tala flera språk brukar ha högre nivåer av empati. De också har lättare att lära sig språk senare i livet.

Flerspråkig exponering underlättar interpersonell förståelse bland spädbarn och småbarn. Denna sociala fördel verkar uppstå genom att bara utsättas för flera språk snarare än att vara tvåspråkig i sig.

Att vara flerspråkig är också en fantastisk träning för hjärnan: att prata flera språk under hela ditt liv kan hjälpa fördröja uppkomsten av demens och kognitiv nedgång.

Föräldrarnas självförtroende översätts till barn

Forskning visar migrerande föräldrar som känner sig pressade att prata med sina barn på sitt modersmål känner sig mindre säker i sin roll som föräldrar. Men om de känner sig stödda i att använda sitt första språk känner de sig mer självsäkra som föräldrar, vilket i sin tur har en positiv effekt på barns välbefinnande.

Migrerande föräldrar som uppfostrar sina barn med mer än ett språk säger att de känner att de har gett dem en fördel i livet. Shutterstock

Vi hittade migrerande föräldrar som uppfostrar sina barn på mer än ett språk rapportera att de mår bra med att förmedla sin kultur till sina barn och känner att de har gett dem en fördel i livet. De känner också att deras barn är mer kopplade till sin storfamilj.

Så, vad kan du göra?

Här är några sätt du kan hjälpa dina barn att hålla sitt modersmål och accent vid liv:

• kolla in ditt lokala bibliotek eller BorrowBox för böcker eller ljudböcker på olika språk

• ansluta till andra flerspråkiga familjer på sociala medier för virtuella eller personliga speldatum

• tidtabellen videochattar med mor-och farföräldrar och familjemedlemmar. Uppmuntra dem att prata sitt språk med ditt barn

• ta reda på om ditt barns förskola har ett program för att lära sig ett nytt språk, eller kolla in det Små flerspråkiga sinnen. Om ditt barn är äldre, uppmuntra dem att ta ett språk i grundskolan eller gymnasiet. Det är aldrig för sent.

En förälder delade sin strategi för att hjälpa sitt barn att prata på olika språk och accenter:

Jag spelar spel med accenter, det ena barnet lär sig franska, det andra italienska, så jag spelar spel med dem om orduttal och får dem att lära mig ord på det språk de lär sig och betona accenten.

Vi hoppas att språklig mångfald blir status quo. På så sätt får alla barn kulturell medvetenhet och känslighet. De kommer att bli mer anpassade till deras utvecklande identiteter och acceptera att andra kan ha identiteter som skiljer sig från sina egna.

Om Författarna

Chloé Diskin-Holdaway, universitetslektor i tillämpad lingvistik, University of Melbourne och Paola Escudero, professor i lingvistik, MARCS Institute for Brain, Behavior and Development, Western Sydney University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

The Whole Brain Child: 12 revolutionära strategier för att vårda ditt barns utvecklande sinne

av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson

Den här boken ger föräldrar praktiska strategier för att hjälpa sina barn att utveckla emotionell intelligens, självreglering och motståndskraft med hjälp av insikter från neurovetenskap.

Klicka för mer info eller för att beställa

No-Drama Discipline: Hela hjärnans sätt att lugna kaoset och vårda ditt barns utvecklande sinne

av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson

Författarna till The Whole-Brain Child erbjuder vägledning för föräldrar att disciplinera sina barn på ett sätt som främjar känslomässig reglering, problemlösning och empati.

Klicka för mer info eller för att beställa

Hur man pratar så att barnen lyssnar och lyssnar så att barnen pratar

av Adele Faber och Elaine Mazlish

Den här klassiska boken tillhandahåller praktiska kommunikationstekniker för föräldrar att få kontakt med sina barn och främja samarbete och respekt.

Klicka för mer info eller för att beställa

Montessori-småbarnet: En förälders guide till att uppfostra en nyfiken och ansvarsfull människa

av Simone Davies

Den här guiden ger insikter och strategier för föräldrar att implementera Montessori-principer hemma och främja deras småbarns naturliga nyfikenhet, självständighet och kärlek till lärande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Fridfulla förälder, glada barn: Hur man slutar skrika och börjar ansluta

av Dr Laura Markham

Den här boken erbjuder praktisk vägledning för föräldrar att ändra sitt tänkesätt och kommunikationsstil för att främja anknytning, empati och samarbete med sina barn.

Klicka för mer info eller för att beställa