Föräldrar bör prata med sina barn om COVID-19-pandemi genom att använda språk de kan förstå. Shutterstock

När stressen ökar - vilket det är för oss alla just nu på grund av COVID-19-pandemin - blir barn medvetna om det och de försöker hitta källan till stressen. Det är viktigt att både erkänna sina oro och vara öppen för att diskutera dem.

Det bästa sättet är att hjälpa barn att känna till konsekvenserna av COVID-19 och hjälpa dem att organisera sina tankar och känslor.

Som ett första steg, fråga ditt barn vad de vet om COVID-19 eller vad de har hört talas om. Om de inte verkar alltför bekymrade behöver du inte ha en djupgående konversation om det. Du kan helt enkelt förstärka vikten av handtvätt och berätta om de känner sig illa.

Men om ditt barn uttrycker oro eller oro för COVID-19 kan du korrigera all felinformation och ge dem känslomässigt stöd.

Här är några vanliga frågor som föräldrar kan ha om hur man pratar med sina barn om COVID-19.

1. Kommer att prata om COVID-19 att öka mitt barns ångest?

Nej, det borde inte. Föräldrar oroar sig ofta för att prata med barn om skrämmande sociala problem kan öka barnets oro och ångest. Men det gör ofta motsatsen. Som barnpsykologer använder vi ofta uttrycket ”name it to tem it”, vilket innebär att när bekymmer har identifierats och diskuterats (dvs namngivna) och en konkret hanteringsplan är utformad, tenderar bekymmer att minska kontra ökning (dvs tämd). Kunskap är ett kraftfullt verktyg och det ger barn viss förutsägbarhet när de vet vad som ligger framöver, vilket kan vara till stor hjälp för att tämja oroligheter.

2. Vad är en lämplig ålder för att prata med mina barn om COVID-19?

Det beror på. Tänk först, hur väl kan mitt barn hantera verkligheten i COVID-19? Informationen du tillhandahåller bör anpassas efter ditt barns individuella behov.

En allmän regel är att barns förmåga att förstå information om COVID-19 kommer att vara låg hos mycket små barn (dvs. mindre än 3 år) och kommer att bli mer sofistikerad med åldern. Efter skolåldern har barn troligen mer kapacitet att förstå och kommunicera vad som händer. Yngre barn kan dock fortfarande uppleva effekterna av stressande händelser i deras miljö.

Klass 1-elever i St. Louis torkar ner ett lekbord på grund av oro över att sprida COVID-19 coronavirus på deras skola. Det finns enkla sätt för föräldrar att minska den stress som deras barn kan känna till följd av COVID-19-pandemin. (AP Photo / Jim Salter)

För barn i åldrarna tre till sex kan du säga: ”Det finns en grodd på väg som gör människor sjuka. Vi vet att det bästa sättet att skydda människor mot sjukdom är att tvätta händerna mycket, och gissa vad, läkarna säger att vi borde sjunga några låtar medan vi gör det! ”

För barn över sex år kan du ha en mer djupgående diskussion om varför det är viktigt att tvätta händerna och undvika att röra vid ansiktet (och på insidan av näsan!). Du kan förklara att viruset lever på ytor som vi vidrör (även om vi inte kan se det) och om vi berör den ytan med våra händer och sedan lägger händerna i munnen eller i näsan är det så att viruset kommer in i vår kropp och gör oss sjuka, och potentiellt gör andra omkring oss sjuka (som mormor och morfar, som inte kan bekämpa viruset såväl som andra).

Denna information kan hjälpa barn att förstå vikten av förebyggande åtgärder som handtvätt, samt att undvika att röra i ansiktet eller lägga händerna i munnen.

3. Ska jag berätta vad symptomen är?

Ja, särskilt för barn som är gamla nog att förstå, till exempel barn i skolåldern. Du bör gå igenom de vanligaste symtomen på COVID-19, som inkluderar feber, torr hosta, trötthet, andnöd osv. Och skilja för barn hur andnöd när de spelar en sport skiljer sig från andnöd när sitta ner eller gå runt. Be dem berätta när de känner att något av dessa symtom kommer. Du kan också berätta för dem att du tar alles temperatur morgon eller natt, bara för att vara säker. Det finns komfort för barnen att veta att föräldrar är på topp med saker.

4. Hur kan jag hjälpa till att minska min barns ångest och oroa mig för COVID-19?

Här är några strategier som vi vet arbetar i allmänhet om ångest och oro hos barn. Först ska du använda åldersanpassat språk (till exempel "en ny grodd som vi inte vet så mycket om"), såväl som coping-fokuserat språk (till exempel "vi gör allt vi kan för att förhindra att bli sjuka ”), Snarare än språk som är stressinducerande eller katastrofalt.

För det andra, undvik att uttrycka dina känslomässiga oro framför dina barn, och se till att övervaka din egen stress och ångestnivåer runt dina barn.

För det tredje, försök att undvika att utsätta barn för TV- och medierapporter om bakgrund och förgrund om COVID-19. Forskning visar att detta kan höja deras symptom på stress.

För det fjärde, prata om familjens planer på att hålla sig friska som att tvätta händer, avbryta semester, undvika platser med massor av människor och stanna hemma om du inte mår bra. Du kan också försäkra dem om att väldigt få barn har varit sjuka och om de har varit har deras symtom varit milda. Barn tröstas genom att känna en kontroll av kontrollen (dvs. veta vad de kan göra) och genom att ha förutsägbarhet i sina liv.

Slutligen, så mycket som möjligt, hålla fast vid regelbundna aktiviteter och rutiner för saker som måltider, tupplurar, bad och sänggåendet. Detta ökar förutsägbarheten för barn. Spendera tid på aktiviteter som främjar lugn i din familj som att läsa tillsammans, titta på filmer, spela brädspel eller ta dig ute på promenad. För yngre barn kan du också ställa in skattejakter runt huset och använda lek som ett sätt att bearbeta stora känslor. Barn kommer att tröstas genom att spendera speciell tid med dig.

5. Finns det några tips eller tricks för att främja handtvätt?

Det kan vara svårt att uppmuntra barn att tvätta händerna. Att göra det till en vana genom att be dem tvätta händerna efter badrummet, innan de äter, kommer in utomhus, efter skoldagen och efter hosta eller nysningar är en bra idé. Att sjunga en låt medan du tvättar händerna kan också vara ett bra sätt att främja handtvätt. Du kan också sätta deras favoritlåt på musikspelaren och dansa dig igenom den **. Om du har fått lite glitter kan du strö lite på händerna och få dem att tvätta bort det!

Det rätta sättet att tvätta händerna enligt Världshälsoorganisationen. VEM

6. Vad ska jag säga till dem om deras daghem / skola är stängd, konst- eller idrottsprogram har avbrutits eller om vi måste självisolera?

Berätta för dem ärlig och faktisk information. Du kan dela att detta är en försiktighetsåtgärd för att bromsa bakteriens spridning. Du kan säga: ”Barn kommer att stanna hemma eftersom vi vet att bakterier sprids när det finns många människor runt omkring. Att stanna hemma innebär att fler människor kan hålla sig friska och hjälper till att bromsa spridningen av bakterier. ”

7. Några rekommendationer för aktiviteter att göra om vi måste isolera oss själv?

Det kan vara bra att hålla några av samma rutiner även om barn är hemma från skolan. Detta hjälper barn att veta vad de kan förvänta sig. Att ha en diskussion med dina barn om rutiner och förväntningar för den tid de är hemma kan vara till hjälp.

Att delta i aktiviteter som läsning, skolarbete, hantverk, brädspel, matlagning eller bakning med en vårdgivare eller konst kan hjälpa tiden att gå. Det är också viktigt att fortsätta få fysisk aktivitet, som kan inkludera att spela ute, ha en inomhusdansfest, en hinderbana eller göra stretch / yoga.

Slutligen är det viktigt att undvika stora ökningar av skärmtiden eftersom det kan störa barnens välbefinnande och sova.

Även om självisolerande kan vara stressande för föräldrar, kan lugnande barn (och oss själva) att denna tid kommer att passera vara till hjälp för att hålla alla friska och lyckliga.

Andra stora resurser för föräldrar inkluderar information från UNICEF och Centers for Disease Control.

Om författaren

Nicole Racine, doktorsexamen, University of Calgary och Sheri Madigan, biträdande professor, Kanada Research Chair i Determinants of Child Development, Owerko Center vid Alberts Children's Hospital Research Institute, University of Calgary

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

The Whole Brain Child: 12 revolutionära strategier för att vårda ditt barns utvecklande sinne

av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson

Den här boken ger föräldrar praktiska strategier för att hjälpa sina barn att utveckla emotionell intelligens, självreglering och motståndskraft med hjälp av insikter från neurovetenskap.

Klicka för mer info eller för att beställa

No-Drama Discipline: Hela hjärnans sätt att lugna kaoset och vårda ditt barns utvecklande sinne

av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson

Författarna till The Whole-Brain Child erbjuder vägledning för föräldrar att disciplinera sina barn på ett sätt som främjar känslomässig reglering, problemlösning och empati.

Klicka för mer info eller för att beställa

Hur man pratar så att barnen lyssnar och lyssnar så att barnen pratar

av Adele Faber och Elaine Mazlish

Den här klassiska boken tillhandahåller praktiska kommunikationstekniker för föräldrar att få kontakt med sina barn och främja samarbete och respekt.

Klicka för mer info eller för att beställa

Montessori-småbarnet: En förälders guide till att uppfostra en nyfiken och ansvarsfull människa

av Simone Davies

Den här guiden ger insikter och strategier för föräldrar att implementera Montessori-principer hemma och främja deras småbarns naturliga nyfikenhet, självständighet och kärlek till lärande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Fridfulla förälder, glada barn: Hur man slutar skrika och börjar ansluta

av Dr Laura Markham

Den här boken erbjuder praktisk vägledning för föräldrar att ändra sitt tänkesätt och kommunikationsstil för att främja anknytning, empati och samarbete med sina barn.

Klicka för mer info eller för att beställa