Att lämna familjens hem när barn är inblandade medför psykologiska och praktiska hinder. fizkes | Shutterstock
För alla som känner till att någon – en vän, en kollega, en familjemedlem – upplever övergrepp och våld hemma, är en av de största frågorna ofta varför de inte bara går därifrån? Det kan vara svårt att förstå omfattningen av tvångskontrollen och de praktiska hindren för att ta sig ut, för att inte tala om de komplexa känslor en överlevande av övergrepp måste packa upp. Fyra experter diskuterar varför överlevande kanske inte ber om hjälp eller känner sig oförmögna att lämna.
Rädsla och kontroll
Cassandra Wiener, universitetslektor i juridik, City, University of London
Tvingande kontroll är en kalkylerad strategi för dominans. En förövare börjar med att vårda sitt offer och får därmed förtroende och tillgång. De då göra sitt offer rädd – vanligtvis, men inte alltid, genom att anstifta rädsla för fysiskt eller sexuellt våld. Rädsla är det som gör hot trovärdiga. Och det är när ett hot är trovärdigt som ett krav blir tvångsmässigt.
Forskning har visat att en missbrukare kommer att utöva kontroll genom att begränsa tillgången till familj och vänner, pengar och transporter, och därigenom isolera offret och göra det svårare för dem att göra motstånd. Offret upplever konstant, generaliserad ångest – vad psykologer kallar a belägringstillstånd – att de inte har modererat sitt beteende tillräckligt för att undvika katastrof.
Tvärtemot vad folk ofta antar – att offret väljer att stanna; att de har alternativ; att använda dessa alternativ skulle hålla dem säkra – Forskning har visat att det faktiskt är farligt att lämna. Kontrollen fortsätter när relationen är över men tyngdpunkten ändras från att försöka hålla offret i relationen till försöker förstöra dem för att ha lämnat det
Boende, barnomsorg, stöd och ekonomi
Michaela Rogers, universitetslektor i socialt arbete, University of Sheffield
För offer med barn, praktiskt och psykologiskt barriärer att avsluta ett våldsamt förhållande kan överlappa varandra. Ekonomiskt missbruk innebär ofta att offret lämnas med lågt självförtroende och utan vetskapen de behöver sköta sin egen ekonomi och försörja sig själva och sina barn. De känner sig skyldiga för att ta bort barn från sina föräldrar, deras hem, husdjur och skolan. De oroar sig för flytta bort dem från familj och vänner.
Det kan bli förseningar med att säkra lämpliga bostäder och en ny skola på grund av brist på sociala bostäder. Det kan också vara brist på barnomsorg till överkomliga priser eller dåliga transportförbindelser. Omvänt kan vissa överlevande få i uppdrag att dagligen resa tillbaka till sitt tidigare grannskap för att ta barn till skolan med den risk som varje resa medför att de möter sin förövare.
Forskning visar att överlevande efter övergrepp i hemmet som har osäker immigrationsstatus kan frukta att bli utvisade. De kan ha lite eller ingen talad engelska eller tillgång till tolkar. Och de kan hysa oro över att sköta vardagen om de inte har någon självständig inkomst eller rätt till tillgång förmåner eller lämpligt statligt finansierat boende.
För överlevande som identifierar sig som HBTQ+ finns det otaliga hinder. De kanske inte känner igen sina upplevelser som övergrepp. De kan vara rädda för att bli utslagna och de kan oroa sig för socialtjänsten ingriper, särskilt när det gäller barnskyddsåtgärder.
HBTQ+-personer känner ofta inte heller till, eller tror att de inte är berättigade till, vanliga stödtjänster för våld i hemmet. Speialistiska tjänster finns men utbudet över hela landet är mycket blygsamt, särskilt på landsbygden.
Offer med funktionshinder eller hälsotillstånd står inför ytterligare praktiska hindersärskilt när det gäller boende. För vissa kan misshandlaren också vara vårdgivaren. De med flera och komplexa behov (som psykisk ohälsa, missbruk, hemlöshet eller kränkande) kämpar också ofta för att få tillgång till specialiststödtjänster.
Stigma och skam
Alison Gregory, forskare (traumatiserade och sårbara befolkningar), University of Bristol
Misshandel i hemmet förekommer i varje samhälle och kultur. Och ändå, trots förändringar under de senaste 50 åren, är vi fortfarande sorgligt underförberedda att konfronteras med tanken att övergrepp i hemmet händer människor precis som oss.
Många överlevande känner generad eller skäms att de har upplevt våld i hemmet. De kan frukta att när de beslutar sig för att avsluta ett missbruksförhållande kommer deras erfarenheter att bli kända för andra och de riskerar att utsätta sig själva för åsikter och bedömning utifrån – att de kommer att bli behandlade annorlunda som ett resultat.
Forskning visar överlevande är särskilt oroliga för att svika sina föräldrar. På samma sätt innebär att avsluta ett våldsamt förhållande att en överlevande konfronteras med sina egna upplevelser, och de kan vara rädda för att behöva förstå dessa upplevelser.
Kärlek
Alison Gregory och Sandra Walklate, ordförande för sociologi, University of Liverpool
Kärlek kan vara en otroligt kraftfull anledning varför människor förblir i ett våldsamt förhållande, varför de inte känner att de kan lämna eller varför de lämnar och sedan återvänder. Och det är kanske en av de svåraste anledningarna att förstå. Forskning visar att överlevande själva blir frustrerade över att deras kärlek, omtanke och omsorg om förövaren har hållit dem i snäppet.
En 2021-analys av svaren på #WhyIStayed Twitter-kampanjen avslöjar hur komplex dessa känslor kan vara. Det talar också om det kraftfulla inflytande som sociala kommentarer kring relationer, äktenskap och familjen har. Några kvinnor twittrade, "Äktenskap är för evigt", "Jag ville inte springa när vi drabbades av en svår patch" och "Barn behöver en pappa".
Vidare visar studien den kraft som sociala förväntningar på romantik och kärlek utövar. Som en person twittrade, "Första gången han slår dig intalar du dig själv att det var en isolerad incident. Han är ångerfull. Du förlåter. Livet är normalt igen." Forskning har visat att förlåtelsen härrör från ett offers önskan att behålla relationen, som ett primärt livsmål, även på bekostnad av sin egen säkerhet.
Missbrukare, omvänt, kan vara listiga och skickliga när det gäller att manipulera en överlevandes känslor av kärlek. De kommer att premissa tvångspåbud med: "Om du älskade mig skulle du ...". De kommer också att använda överlevandes känslor av omsorg och oro för att försöka hindra dem från att lämna, vanligen hotar att skada eller ta livet av sig om de gör det. Missbrukare vet att tanken på potentiell skada för förövaren kommer att orsaka den överlevande nöd och möjligen skuldkänslor (även om den överlevande inte har gjort något fel).
Överlevande kan få frågan av otroliga vänner, släktingar och proffs: "Hur kan du fortfarande älska dem efter vad de har gjort?" Detta gör att många överlevande håller tyst om sina kvarvarande känslor, vilket i sig är farligt. Kärlek är en stark motivator, och om vi inte ger tillåtelse för att den ska uttryckas riskerar vi att alienera överlevande och ytterligare isolera dem – vilket är precis vad missbrukare vill ha.
Om författaren
Cassandra Wiener, Universitetslektor i juridik, Stad, University of London; Alison Gregory, Forskarassistent, University of Bristol; Michaela Rogers, universitetslektor i socialt arbete, University of Sheffieldoch Sandra Walklate, Eleanor Rathbone ordförande för sociologi, University of Liverpool
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
De fem kärleksspråken: hemligheten till kärlek som varar
av Gary Chapman
Den här boken utforskar begreppet "kärleksspråk", eller hur individer ger och tar emot kärlek, och ger råd för att bygga starka relationer baserade på ömsesidig förståelse och respekt.
Klicka för mer info eller för att beställa
De sju principerna för att få äktenskapet att fungera: En praktisk guide från landets främsta relationsexpert
av John M. Gottman och Nan Silver
Författarna, ledande relationsexperter, ger råd för att bygga ett framgångsrikt äktenskap baserat på forskning och praktik, inklusive tips för kommunikation, konfliktlösning och känslomässig koppling.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kom som du är: Den överraskande nya vetenskapen som kommer att förändra ditt sexliv
av Emily Nagoski
Den här boken utforskar vetenskapen om sexuell lust och erbjuder insikter och strategier för att förbättra sexuell njutning och anknytning i relationer.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bifogat: The New Science of Adult Attachment och hur det kan hjälpa dig att hitta – och behålla – kärlek
av Amir Levine och Rachel Heller
Den här boken utforskar vetenskapen om vuxenanknytning och erbjuder insikter och strategier för att bygga sunda och tillfredsställande relationer.
Klicka för mer info eller för att beställa
Relationen Cure: En 5 stegguide för att stärka ditt äktenskap, familj och vänskap
av John M. Gottman
Författaren, en ledande relationsexpert, erbjuder en 5-stegsguide för att bygga starkare och mer meningsfulla relationer med nära och kära, baserad på principer om känslomässig anknytning och empati.
