Negativa tillkännagivanden, till exempel höga arbetslösheter, snabbt stigande priser och ökade affärsbrister kan påverka mentalvården. shutterstock
En avmattning i ekonomin, arbetsförluster, affärer, ökande energireklar: Det är inte förvånande att obeveklig negativ rapportering av ekonomiska nedgångar påverkar människors känslomässiga hälsa.
Vår nya forskning visar att dessa typer av meddelanden allvarligt kan påverka människors mentala välbefinnande. Och att när indikatorer på nationell ekonomisk utveckling är fattiga finns det vanligen en därtill hörande ökning av självmordsraten.
Det är redan välkänt att självmordsräntorna ökar i tider med ekonomisk stridighet och osäkerhet. Tidigare forskning uppskattar att den ekonomiska krisen i 2007 i Europa och Nordamerika ledde till mer än 10,000 extra självmord. Och resultat från förra året visa att självmord ökar både under år med betydande aktieindexfall och det år som följer det.
Ögonlocksåtgärder som välfärds- och hälsoutgifter har också identifierats som orsaken till "spikar i självmordsräntor"Bland vissa demografiska grupper. Det finns också bevis att ett lands självmordsfrekvens är förknippad med dess mognad eller stadie av ekonomisk utveckling (tillväxt) – med ökande självmordstal för män även i de mest välmående utvecklade länderna. Detta tyder på att vägen för att öka inkomsterna över tid har negativa psykiska hälsoeffekter på länder.
Sentiment och självmord
I vår senaste studien, vi använde data från USA som tog hänsyn till 2007 finansiella kraschen och den globala finanskrisen. Vi undersökte hur sådana ekonomiska faktorer översätter till högre självmordsräntor. Avgår från tidigare studier om detta ämne uttryckligen vi betraktat "konsumenternas känsla" - det här är det emotionella sättet på vilket människor uppfattar sin ekonomiska situation att utvecklas, som förväntar sig att förlora sitt jobb. Vi använde Consumer Sentiment Index att mäta människors uppfattning om deras ekonomiska situation och ekonomin i allmänhet.
Vi hittade en stark korrelation mellan hur människor ser deras ekonomiska situation och den genomsnittliga självmordsfrekvensen. Så desto mer negativa människor ser deras utsikter, ju högre sannolikheten för självmord är. Uppgifterna visade hur genomsnittlig självmordstakt ökade signifikant i efterdyningarna av finanskrisen för alla kön och åldersgrupper - fastän denna effekt visade sig vara starkare för kvinnor än män.
Den genomsnittliga självmordsräntan ökade betydligt i följd av finanskrisen. Shutterstock
Våra resultat tyder på att konsumenternas känslor spelar en betydligt större roll för att förklara variationerna i självmordsraten jämfört med traditionella indikatorer som inkomst- och sysselsättningsuppgifter. Så det vore förnuftigt att ständiga negativa tillkännagivanden - som hög arbetslöshet, snabbt stigande priser och ökande affärsfel - kan påverka mentalvården. I slutändan sänker dessa obevekliga meddelanden konsumenternas känsla och höjer självmordsräntorna.
Vårt statistiska arbete visar emellertid också att en ökning av 10% i Consumer Sentiment Index minskar självmordsräntorna med 1%. Resultatet visar att en mer positiv syn på personlig ekonomi och ekonomin i allmänhet faktiskt kan minska självmordsräntorna.
Rapportera fakta
Vi testade också effekten av ökade utgifter för psykisk hälsa i USA och fann inga bevis för att det skulle sänka självmordsräntorna. Detta beror troligen på att andra offentliga utgiftskategorier, t.ex. inom utbildning och sysselsättning, är ännu viktigare för psykiskt välbefinnande än statligt utgifter för psykisk hälsa.
Det är uppenbart att nyhetsmedier ska rapportera ärligt och uppriktigt om ekonomins tillstånd. Ändå är konsumenternas känsla sällan erkänt som bidrar till potentiellt allvarliga psykiska problem.
Så på samma sätt som många mediautbud syftar till känslig täckning av terrorism, pistolbrott och naturkatastrofer för att undvika oönskade panik, bör ansvarig mediekommunikation av ekonomiska frågor också övervägas. Detta kan erbjuda en balanserad rapportering som är uppmärksam på mental hälsa och välbefinnande.
Sällan rapporteras den i ekonomisk nyhetsdekning, till exempel är nedgången alltid följd av uppgångar. Cykliska mönster i ekonomisk prestation är helt normala och förväntas. Och i den meningen kan de vara bra tider att utnyttja utbildnings- och utbildningsmöjligheter före nästa uppgång.
Detta är särskilt viktigt med tanke på att osäkerheten kring Storbritanniens framtid redan har oroande effekter på människors mentala hälsa - med ministrar att få veta att förbereda sig för ökad självmord i händelse av en kaotisk no-deal Brexit.
Om författaren
Alan Collins, professor i ekonomi och offentlig politik, Nottingham Trent University och Adam Cox, huvudlärare, University of Portsmouth
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
The Fearless Mindset: The Empowering Secrets to Living Life Without Limits
av Coach Michael Unks
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna rädsla och nå framgång, med hjälp av författarens erfarenheter som coach och entreprenör.
Klicka för mer info eller för att beställa
Ofullkomlighetens gåvor: Släpp den du tror att du ska vara och omfamna vem du är
av Brené Brown
Den här boken utforskar utmaningarna med att leva med autenticitet och sårbarhet, och erbjuder insikter och strategier för att övervinna rädsla och bygga ett tillfredsställande liv.
Klicka för mer info eller för att beställa
Orädd: De nya reglerna för att låsa upp kreativitet, mod och framgång
av Rebecca Minkoff
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna rädsla och nå framgång i affärer och liv, med hjälp av författarens erfarenheter som modedesigner och entreprenör.
Klicka för mer info eller för att beställa
Känn rädslan. . . och gör det ändå
av Susan Jeffers
Den här boken ger praktiska och stärkande råd för att övervinna rädsla och bygga upp självförtroende, utifrån en rad psykologiska och andliga principer.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Anxiety Toolkit: Strategier för att finjustera ditt sinne och gå förbi dina fastnade poäng
av Alice Boyes
Den här boken erbjuder praktiska och evidensbaserade strategier för att övervinna ångest och rädsla, med hjälp av en rad kognitiva och beteendemässiga tekniker.
