När världsledare ger sig i kast med ännu en COP klimatkonferens, kan det vara lätt att vara cynisk, rädd eller överväldigad av omfattningen av de effekter som klimatförändringarna har (och kommer att fortsätta att ha) på vår värld.
När allt är verkligheten stigande havsnivåer och tätare och kraftigare stormar är skrämmande framtidsutsikter.
Men tillsammans med det dåliga är det också viktigt att erkänna det goda, som det nyligen publicerade meddelandet från Internationella energiorganet som indikerar att vi kanske fortfarande kan begränsa de globala temperaturerna till 1.5 grader Celsius p.g.a. rekordtillväxt inom grön teknik.
Varför ska vi bry oss om goda nyheter i en värld som är så uppenbart dömd? Distraherar inte dessa oss från mer angelägna frågor? Enkelt uttryckt är en brist på goda nyheter dåligt för vår hälsa och får många att anta att allt är förlorat, vilket skapar en självuppfyllande profetia som hindrar effektiva klimatåtgärder.
En mörk värld?
Journalisten David Wallace-Wells öppnar sin bok, Den oföränderliga jorden med raden "Det är värre, mycket värre än du tror." Denna känsla kännetecknar den ständiga dieten av dåliga nyheter som under de senaste decennierna har ingjutit rädsla och ångest i en stor del av samhället, särskilt de unga.
Det manifesteras som eko-ångest och förklarar varför i en nyligen genomförd undersökning av 10,000 XNUMX ungdomar och barn över hela världen, tyckte 75 procent av de tillfrågade att framtiden var skrämmande och över hälften kände sig hjälplösa eller maktlösa. En av fyra av dessa tillfrågade är tveksamma till att skaffa barn av rädsla för att föra ett barn in i en hotfull eller dömd värld.
Om vi lägger till dessa känslor forskning som visar det förtroende för institutioner globalt sett har minskat under de senaste åren så verkar bilden ännu mörkare. En Pew-undersökning 2019 i USA antydde dock att 71 procent av de tillfrågade till och med har en nedgång i mellanmänskligt förtroende.
Denna verklighet ekar det symptom på nöd som professor i kommunikation George Gerbner myntade på 1970-talet som "mean world syndrom.” En sådan stat ser våld och självcentrering som inbäddat i samhället, vilket inte överraskande leder till ökad rädsla och misstro om världen och framtiden. Detta scenario är anledning till oro av två viktiga skäl.
Först, medan en viss nivå av rädsla kan stimulera till handling det kan också leda till eko-förlamning. Eko-förlamning är hyperångest som kan göra att människor känner sig hopplösa och utan handlingskraft, känslor som troligen kändes ovanför de 10,000 XNUMX ungdomarna.
Sådan rädsla kan orsaka mer än apati, som Gerbner varnade för länge sedan. Det kan också lämna individer att känna, som han säger, "mer beroende, lättare att manipulera och kontrollera, mer mottagliga för bedrägligt enkla, starka, tuffa åtgärder och hårda ställningar...[som]...kan välkomna förtryck om det lovar att lindra deras osäkerhet. "
En auktoritär värld kommer inte att vara svaret på vår klimatkris, för det är just det det civila samhället som sporrar sund förändring.
Det andra skälet till oro över denna dystra representation av världen är att en sådan skildring inte är korrekt. Ja, det är sant – för att fortsätta exemplet ovan – det över hela världen demokratin har urholkats i många fall, vilket inte bidrar till en rättvis övergång till en värld efter fossila bränslen. Men demokratin har också visat några anmärkningsvärda framgångar när det gäller medborgerliga friheter och politiskt deltagande i länder som t.ex. Sydafrika, Indonesien och olika andra stater som Benin, Botswana, Ghana, Namibia, Mauritius och Senegal.
Dessa fall bör påminna oss om att våra negativa uppfattningar om en "edel värld" inte alltid är grundade, vilket kan främja hopp, något vi verkligen behöver.
Negativa förutfattade meningar
Howard Frumkin, professor emeritus vid Washington University School of Public Health, påminner oss om det hopp är centralt för mänsklig blomstring. Hopp är dock inte en lätt uppfattning att förstå.
Frumkin uppfattar hopp som en uppfattning om att vi har handlingskraft eller, helt enkelt, känslan av att vi är kapabla att vidta åtgärder. Lägg till detta psykologisk forskning som visar det byråkrati kan läras, till och med uppmuntras, från att titta på andra, och vi kan se varför miljötänkaren David Orr definierar hopp som "ett verb med uppkavlade ärmar. "
Vad detta säger oss är att om vi ska ta itu med klimatförändringarna kommer vi att behöva höra och bevittna de otaliga berättelserna om individer och grupper som aktivt strävar efter en hållbar framtid.
Ta jobbet av projektet Draw, en ideell organisation som använder vetenskapsbaserade klimatstrategier för att stoppa och till och med vända klimatförändringarna. Dess resultat är anmärkningsvärda: den främsta bland strategierna för att hantera klimatförändringarna är att se till att flickor över hela världen får utbildning.
Project Drawdowns forskning visar det med mer utbildning flickor är mer benägna att hantera sin reproduktiva hälsa, uppnå högre löner, ha färre sjukdomsförekomster och bidra positivt till näring för sina familjer. Alla utfall som har tydliga samhälleliga, individuella och miljömässiga fördelar.
Att titta på allmänhetens uppfattningar om tillståndet för flickors utbildning runt om i världen avslöjar ett viktigt fenomen: människor tvivlar på att ett sådant mål är genomförbart. En studie från 2018 som bestod av tusentals undersökningar över hela världen fann det på frågan "I alla låginkomstländer i världen idag, hur många flickor slutar grundskolan?" de flesta svarade bara 20 procent, medan i själva verket 60 procent gör det.
Enkelt uttryckt är vår tro på utbildning av flickor inte bara negativ utan farligt felaktig och denna oförmåga att föreställa sig att målet är möjligt utgör ytterligare ett hinder för effektiva åtgärder för att ta itu med globala problem. Från flickors utbildning till klimatförändringar har negativa uppfattningar om meningslöshet och omöjlighet allvarliga konsekvenser.
Förblir hoppfull
Att säga de goda nyheterna betyder inte att vi förnekar de dåliga. Tricket med att framföra de goda nyheterna är att inte ignorera vår tids mörkare verklighet, till exempel genom att pitcha naiv eller ideologisk optimism som vissa tankesmedjor eller populistiska ledare skulle föredra att vi anammade. Sådant tänkande fördröjer bara åtgärder och upprätthåller en business-as-usual-strategi för klimatförändringar. En översikt över dialektisk beteendeterapi producerad av University of California San Francisco.
Vi behöver istället tänka dialektiskt. Dialektiskt tänkande har vi hållit fast vid till synes motsatta verkligheter samtidigt, såsom sanningen om att fortfarande för få flickor får utbildning och att redan 60 procent av flickorna i låginkomstländer idag slutför grundskolan med många som arbetar för att göra den siffran mycket högre. Eller att det kan finnas positiva klimatnyheter i en värld i brand.
Hoppet vi behöver idag är förvisso mörkt. Den erkänner vår tids tragiska realiteter och söker också upp, lär av och kämpar för dess framgångar. Det är ett aktivt hopp som upprätthålls av övertygelsen att verkligheten kan vara paradoxal, både bra och dålig.
Att engagera oss i hoppets handling kan hjälpa oss att bli mindre rädda för framtiden och mer säkra i vår tro på att det är möjligt att bygga en bättre och mer rättvis värld. Vi skulle alla göra klokt i att komma ihåg detta om, eller faktiskt när, våra ledare gör oss besvikna på COP28.
Simon Appolloni, biträdande professor, miljöhögskolan, University of Toronto
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker som förbättrar attityd och beteende från Amazons lista över bästsäljare
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
I den här boken presenterar James Clear en omfattande guide för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa varaktig beteendeförändring, baserad på den senaste forskningen inom psykologi och neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Unf*ck Your Brain: Använd vetenskap för att komma över ångest, depression, ilska, freak-outs och triggers"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I den här boken erbjuder Dr. Faith Harper en guide för att förstå och hantera vanliga känslomässiga och beteendemässiga problem, inklusive ångest, depression och ilska. Boken innehåller information om vetenskapen bakom dessa frågor, samt praktiska råd och övningar för att hantera och läka.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om vanebildning och hur vanor påverkar våra liv, både personligt och professionellt. Boken innehåller berättelser om individer och organisationer som framgångsrikt har ändrat sina vanor, samt praktiska råd för att skapa varaktig beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tiny Habits: De små förändringarna som förändrar allt"
av BJ Fogg
I den här boken presenterar BJ Fogg en guide för att skapa varaktig beteendeförändring genom små, inkrementella vanor. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att identifiera och implementera små vanor som kan leda till stora förändringar över tid.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I den här boken presenterar Robin Sharma en guide för att maximera din produktivitet och potential genom att börja din dag tidigt. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa en morgonrutin som stödjer dina mål och värderingar, samt inspirerande berättelser om individer som har förändrat sina liv genom att tidigt stiga upp.
s
