Kvinnor kan försena att lämna en kränkande partner om de tillsammans äger ett husdjur. (Pexels)
Det finns många utmaningar och hinder för att lämna en misshandlande partner, och COVID-19-pandemin har förvärrat detta problem. Medan pandemin kommer att avta, är epidemin av intimt partnervåld i Kanada kommer att förbli.
Dödstalet för människor - överväldigande kvinnor - dödade av sina intima partners fortsätter att klättra. Avgörande åtgärder måste vidtas för att ta bort eller åtminstone mildra hindren för att lämna missbruk.
Sällskapsdjur eller husdjur anses i allmänhet inte som hinder, men de är ofta i samband med intimt partnervåld. Majoriteten av kanadensarna ha husdjur och betrakta dem som familj.
De flesta skyddshem för våld i hemmet i Kanada rymmer dock inte husdjur. Denna verklighet, i kombination med den nära relation som många människor har med sina husdjur, skapar en betydande - men underacknowled - barriär för att lämna ett missbrukande förhållande.
Många kanadensare måste bestämma sig för att stanna kvar med sin missbrukare eller fly och lämna sina husdjur bakom sig.
Försenad lämnar
Ett stort antal människor möter sannolikt detta dilemma. Vi uppskattar att 433,200 personer som har upplevt fysiska eller sexuella övergrepp under de senaste fem åren hade husdjur.
Vi baserar denna beräkning på 760,000 människor som under en femårsperiod rapporterade att ha blivit utsatt för en fysisk eller sexuellt offer av en partner, och uppskattningen att 57 procent av kanadensiska hus har husdjur. Med tanke på spik i djur adoptioner i kölvattnet av pandemin, detta är troligtvis en konservativ uppskattning.
Men det är tydligt att husdjur dras i situationer med våld mot partner. I en pilotstudie med 86 kvinnor i kanadensiska skyddsrum fann medlemmar av vårt forskargrupp det 56 procent av de med husdjur hade försenat lämna sin missbrukare eftersom de inte kunde ta med sina husdjur till ett skydd. De var också mer benägna att rapportera kroniskt och allvarligt intimt partnervåld.
När husdjur hade blivit hotade eller misshandlats av misshandlaren (89 procent av vårt prov), var det också mer benägna att kvinnor avstod. Oroande rapporterade en tredjedel av de svarande som hade flytt till skydd och lämnat sitt husdjur hemma att de var det överväger att återvända till deras missbrukare eftersom han fortfarande hade sitt husdjur.
I en annan studie, tre fjärdedelar av undersökta 116 skyddspersonal rapporterade vara medvetna om kvinnor som inte gick till skydd eftersom de inte skulle lämna sina husdjur bakom sig.
Människor vars husdjur hotas eller missbrukas är mer benägna att frukta för sitt eget liv. (Shutterstock)
Vi vet också, baserat på vår senaste analys av ett representativt urval av den kanadensiska befolkningen (de som inte är i skyddsrum), att de vars husdjur hotas eller missbrukas är nästan sju gånger mer benägna att rapportera rädsla för sitt eget liv än de som inte rapportera misshandel av djur. Tidigare forskning har identifierats rädsla för sitt liv är en prediktor för livshotande våld.
Dessa resultat visar en oroande bild. Människor vars husdjur missbrukas och som är mer benägna att försena att deras missbrukare är oroliga för sina husdjur tycks vara i en särskilt hög riskkategori av dem som utsätts för intimt partnervåld. Att minska hinder för säkerhet och stöd för denna grupp måste prioriteras.
Brist på finansiering
Många skyddsrum i landet är medvetna om detta problem, och vissa har utvecklat program för att hjälpa offren / överlevande med sina husdjur, till exempel att tillåta dem i skyddsrummet, hitta husdjurskydd eller ombordställa dem med veterinärer eller på djurhem.
Vissa skyddsrum tillåter husdjur, men de flesta gör det inte. (Pexels)
Men skyddsrum saknar de resurser som krävs för att tillhandahålla även grundläggande operationer, än mindre att sätta upp nya program. Till exempel, CBC News rapporterade nyligen att i genomsnitt 620 kvinnor och barn avvisades från skyddsrum dagligen i Kanada på grund av underfinansiering och brist på utrymme.
Mot denna bakgrund är det svårt för även de skyddsrum som ser värdet i husdjurskyddsprogram att skapa dem. De som har utvecklat husdjursprogram, t.ex. Intervall House of Ottawa, förlitade sig på donationer från allmänheten och företag.
Skydd i USA som vill utveckla husdjursprogram behöver inte längre helt lita på hårtpressade och fluktuerande finansieringskällor. Den amerikanska federala regeringen godkände nyligen Husdjur och kvinnors säkerhetslag (PAWS), som tillhandahåller bland annat 2 miljoner USD per år i år bidrag till husvåldsskydd att skapa husdjursprogram.
Det är dags att göra något liknande här i Kanada. Den nationella utvidgningen av vår pilotstudie ger en mer fullständig bild av förhållandet mellan missbruk av djur och intimt partnervåld i Kanada, liksom de typer av program som fungerar bäst. Vår forskning hittills understryker att individer vars husdjur missbrukas och som försenar lämnar missbrukande relationer är särskilt utsatta och i riskzonen - liksom deras husdjur.
COVID-19-nedstängningen har gjort det ännu mer utmanande att lämna ett missbrukande förhållande, samtidigt som det lett till en dramatisk ökning av antalet husdjur. Kärleken mellan husdjur och människor kan vara en stor källa till stöd, särskilt mitt i en pandemi, ett misshandlande förhållande eller båda; nu är det dags att vidta avgörande åtgärder för att ta bort den som ett hinder för att lämna ett missbrukande förhållande.
Om författaren
Amy Fitzgerald, docent, Institutionen för sociologi, antropologi och kriminologi, University of Windsor; Betty Jo Barrett, docent, kvinnors och genusstudier, University of Windsor; Deborah McPhee, docent, personalhantering och arbetsmiljö vid The Goodman School of Business, Brock University; Patti Timmons Fritz, docent, psykologi, University of Windsoroch Rochelle Stevenson, biträdande professor, Institutionen för sociologi och antropologi, Thompson Rivers University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
De fem kärleksspråken: hemligheten till kärlek som varar
av Gary Chapman
Den här boken utforskar begreppet "kärleksspråk", eller hur individer ger och tar emot kärlek, och ger råd för att bygga starka relationer baserade på ömsesidig förståelse och respekt.
Klicka för mer info eller för att beställa
De sju principerna för att få äktenskapet att fungera: En praktisk guide från landets främsta relationsexpert
av John M. Gottman och Nan Silver
Författarna, ledande relationsexperter, ger råd för att bygga ett framgångsrikt äktenskap baserat på forskning och praktik, inklusive tips för kommunikation, konfliktlösning och känslomässig koppling.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kom som du är: Den överraskande nya vetenskapen som kommer att förändra ditt sexliv
av Emily Nagoski
Den här boken utforskar vetenskapen om sexuell lust och erbjuder insikter och strategier för att förbättra sexuell njutning och anknytning i relationer.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bifogat: The New Science of Adult Attachment och hur det kan hjälpa dig att hitta – och behålla – kärlek
av Amir Levine och Rachel Heller
Den här boken utforskar vetenskapen om vuxenanknytning och erbjuder insikter och strategier för att bygga sunda och tillfredsställande relationer.
Klicka för mer info eller för att beställa
Relationen Cure: En 5 stegguide för att stärka ditt äktenskap, familj och vänskap
av John M. Gottman
Författaren, en ledande relationsexpert, erbjuder en 5-stegsguide för att bygga starkare och mer meningsfulla relationer med nära och kära, baserad på principer om känslomässig anknytning och empati.
