Sömnförlamning. Min dröm, min dåliga dröm, 1915. Fritz Schwimbeck / wikimedia

Vi spenderar runt sex år av våra liv drömmer - det är 2,190 dagar eller 52,560 timmar. Även om vi kan vara medvetna om de perceptioner och känslor vi upplever i våra drömmar är vi inte medvetna på samma sätt som när vi är vakna. Detta förklarar varför vi inte kan känna igen att vi är i en dröm och ofta misstänker dessa bisarra berättelser för verkligheten.

Men vissa människor - klara drömmare - har förmågan att uppleva medvetenhet under sina drömmar genom att "väcka upp" några aspekter av deras vakna medvetenhet. De kan till och med ta kontroll och agera med avsikt i drömvärlden (Tänk Leonardo DiCaprio i filmen Inception).

Lucid drömmer är fortfarande ett understudied ämne, men senaste framsteg tyder på att det är ett hybrid tillstånd av vakande medvetenhet och sömn.

Lucid dreaming är en av många "avvikande" erfarenheter som kan uppstå under sömnen. Sömnförlamning, där du vaknar upprörd och förlamad medan du är kvar i viloläge, är en annan. Det finns också falska uppvakningar, där du tror att du bara har vaknat för att upptäcka att du faktiskt drömmer. Tillsammans med klara drömmar återspeglar alla dessa erfarenheter en ökning av subjektiv medvetenhet medan de återstår i viloläge. För att få veta mer om övergångarna mellan dessa stater - och förhoppningsvis medvetandet själv - har vi lanserat a storskalig online-undersökning på sömnupplevelser för att se på relationerna mellan dessa olika tillstånd av hybridmedvetande.

Lucid Dreaming And The Brain

Om oss hälften av oss kommer att uppleva minst en klar dröm i våra liv. Och det kan vara något att se fram emot eftersom det gör det möjligt för människor att simulera önskade scenarier från att uppfylla deras livs kärlek till att vinna en medeltida kamp. Det finns några bevis på att lucid drömmer kan induceras, och ett antal stora onlinemiljöer finns nu där användarna delar tips och tricks för att uppnå större klarhet under sina drömmar (som att ha dröm totems, ett välbekant föremål från den vakna världen som kan hjälpa till att avgöra om du är i en dröm eller att spinna runt i drömmar för att stoppa lucidity från att glida bort).

A färsk studie som bad deltagarna att rapportera i detalj om sin senaste dröm, fann att lucid (jämfört med icke-klara) drömmar faktiskt kännetecknades av mycket större inblick i att sovaren var i en dröm. Deltagare som upplevde klara drömmar sa också att de hade större kontroll över tankar och handlingar i drömmen, hade förmågan att tänka logiskt och var ännu bättre att få tillgång till riktiga minnen från sitt vakna liv.

En annan studie som tittar på människors förmåga att fatta medvetna beslut i vakna liv såväl som under klara och oklara drömmar fann en stor grad av överlapp mellan volatilitetsförmåga när vi är vakna och när vi har ljuka drömmar. Förmågan att planera var dock betydligt sämre i klara drömmar jämfört med vakenhet.

Lätta och oklara drömmar känner sig säkert subjektivt annorlunda och det kan föreslå att de är förknippade med olika mönster av hjärnaktivitet. Men att bekräfta detta är inte lika lätt som det kan tyckas. Deltagarna måste vara i en hjärnskanner över natten och forskare måste dechiffrera när en klar dröm händer så att de kan jämföra hjärnans aktivitet under den ljuka drömmen med det som inte är ljuvligt drömt.

Intelligenta studier som undersöker detta har utformat en kommunikationskod mellan lucid dreamer deltagare och forskare under Snabb Eye Movement (REM) sömn, när drömmer sker vanligtvis. Innan du sover, bestämmer deltagaren och forskaren om en viss ögonrörelse (till exempel två rörelser kvar och två rörelser rätt) som deltagarna gör för att signalera att de är klara. 

Prefrontal cortex. Natalie M. Zahr, Ph.D., och Edith V. Sullivan, Ph.D. - Natalie M. Zahr, Ph.D., och Edith V. Sullivan, Ph.D.Genom att använda detta tillvägagångssätt har studier visat att övergången från icke-klar till lucid REM-sömn är associerad med en ökad aktivitet av hjärnans främre områden. Betydligt är dessa områden associerade med "högre ordning" kognitiv funktion såsom logisk resonemang och frivilligt beteende som vanligen endast observeras under vaknande tillstånd. Den typ av hjärnaktivitet som observeras, gamma-vågaktivitet är också känd för att tillåta olika aspekter av vår erfarenhet; perceptioner, känslor, tankar och minnen till "Binda" tillsammans till ett integrerat medvetande. En uppföljningsstudie fann att elektriskt stimulerande dessa områden orsakade en ökning av graden av luciditet som upplevdes under en dröm.

En annan studie mer specificerade noggrant hjärnregionerna involverade i klara drömmar och fann ökad aktivitet i områden som pre-frontal cortex och precuneus. Dessa hjärnområden är förknippade med högre kognitiva förmågor såsom självreflekterande bearbetning och en bemärkelse av byrå - igen stödja uppfattningen att lucid drömmer är ett hybrid tillstånd av medvetande.

Att hantera medvetandeproblemet

Hur ser din drömresa ut medvetande uppstår i hjärnan är en av de mest förvirrande frågorna i neurovetenskap. Men det har föreslagits Att studera klara drömmar kan bana väg för nya insikter i medvetandets neurovetenskap.

Det beror på att lucid och icke-klar REM-sömn är två tillstånd där vår medvetna erfarenhet är markant annorlunda, men det övergripande hjärntillståndet förblir detsamma (vi är i REM-sömn hela tiden, ofta drömmer). Genom att jämföra specifika skillnader i hjärnaktivitet från en klar dröm med en icke-klar, kan vi titta på funktioner som kan underlätta den förstärkta medvetenheten som upplevs i den klara drömmen.

Genom att använda ögonsignalering som en markör för när en sovare är i en klar dröm är det möjligt att studera den neurobiologiska aktiviteten vid denna tidpunkt för att ytterligare förstå inte bara vad som kännetecknar och upprätthåller detta ökade medvetande, men hur det framträder i det första plats.

Om författaren

Dan Denis, doktorand i psykologi, University of Sheffield

Giulia Poerio, postdoktorforskare och Hubbub Collaborator, University of York.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade Bok:

at

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.