Fem månmyter och hur du kan motbevisa dig själv

Super måne. Dave Doe / Flickr, CC BY-SA

En supermoon definieras vanligtvis som den största fullmånen som är möjlig. Detta är en mycket förlorad definition och betyder ungefär att detta händer när fullmånen inträffar inom 10% av att den är närmast jorden.

Men i verkligheten supermåner är aldrig stora alls. Det finns faktiskt otaliga missförstånd om månen och hur den ser ut på himlen. Här är fem sådana exempel - och hur du kan motbevisa dem själv.

1. Supermånen är enorm

Ur observatörens synvinkel är en supermoon ungefär bara 14% större än när den är den minsta. Som sagt, om du tittade på en normal måne och en supermoon sida vid sida, skulle du kunna upptäcka skillnaden.

Storleksjämförelser av månen under på varandra följande dagar och fullmåner. Justera storleken på bilden på skärmen så att lilla fingret till höger är lillfingret. Håll sedan bilden i armarnas längd för att uppnå månens storlek som du skulle se den på himlen. Daniel Brown

Men våra ögon kan inte mäta de uppenbara storleken på föremål på himlen med hög precision utan att jämföra dem med något. Och här ligger missuppfattningen. Månen växer inte plötsligt i storlek, men verkar gradvis en liten bit större och sedan mindre under månaden. För att jämföra hur super denna måne är, måste du jämföra den med en fullmåne för flera månader sedan. Och även då är skillnaden ganska liten.

2. Det finns en mörk sida av månen

En klassisk missuppfattning är att månen har en mörk sida som aldrig ser något ljus från solen. Detta beror på att vi tenderar att tro att månen inte roterar runt sin egen axel - vi ser trots allt alltid samma sida som vetter mot oss.

Men det är felaktigt. Vi ser samma sida eftersom månen roterar runt sig själv en gång medan den rör sig en gång runt jorden. Du kan uppleva detta själv med ett enkelt experiment. Gå långsamt runt en stol hemma så att du alltid tittar direkt på den.

Lägg märke till hur du kan se stolen framför fönstret och senare framför skrivbordet, beroende på var du befinner dig. Om du stannar någonstans ser du bara en bakgrund. För att se alla andra delar av rummet måste du vända eller rotera. Månen gör samma sak - den rör sig runt jorden och roterar. Nu om månen roterar, och halvan av månen som vetter mot solen är upplyst, så kommer säkert varje sida av månen att se solen under en månad.

3. Jordens skugga orsakar månfaser

Under en månad visar månen olika faser. Detta förklaras ibland felaktigt av jordens skugga som täcker delar av månen. Men det är snarare en fråga om hur vi ser månen. Med tanke på jordens läge ser vi olika sidor av månen som är mer eller mindre upplysta.

För att upptäcka hur, lägg en boll på en vägg för att representera månen och gå runt den. När du har solen på ryggen ser du hela den synliga sidan upplysta. När du går vidare och solen nu är till höger när du står inför bollen ser du hälften av den synliga sidan upplysta, som en halvmåne. När bollen och solen är i samma riktning ser vi ingen av den synliga sidan upplysta.

Illustration av tre månfaser. Som guide inkluderas möjliga objekt som kan orsaka en skugga som förklarar fasens observerade form. Daniel Brown

Du kan också bevisa att jordens skugga inte kan vara ansvarig för månens faser genom att tänka på jordens form - det borde säkert alltid vara en sfär. Men notera till exempel den olika formen på en växande halvmåne till gibbös måne. Om jordskuggan orsakade detta, måste planeten ha en ganska udda bananform.

Faser av en månförmörkelse. Lägg märke till hur skuggens krökning alltid passar jordens runda skugga. Daniel Brown

Det finns dock ett undantag. Under en månförmörkelse - som bara förekommer vid fullmåne - flyttar månen faktiskt in i jordens skugga.

4. Månen rör sig annorlunda på södra himlen

Formen på halvmånen avslöjar om månen växer eller bleknar. Om du befinner dig på den norra halvklotet kan du komma ihåg formerna med den mnemoniska "DOC". När månen ser ut som en D, med kurvan till höger, är det en växande eller växande måne. När det ser ut som en O är det en rund fullmåne. Och när det ser ut som en C, med kurvan till vänster, är det en blekande eller avtagande måne.

Emellertid måste denna sekvens inverteras för att bli "COD" på den södra halvklotet. Att förklara denna skillnad kan orsaka viss förvirring, särskilt eftersom månen till synes rör sig från höger till vänster på den södra halvklotet, medan den tydligt rör sig från vänster till höger på norra halvklotet.

Förklaringen är enkel och bevisar att jorden är en sfär. När du rör dig från den norra halvklotet till den södra (eller vice versa) vänder din syn på månen upp och ner. Eller, i din referensram verkar månen och stjärnorna vända upp och ner. Du kan göra detta själv genom att böja dig ner och se månen och himlen upp och ner genom dina ben.

Eftersom vi ser månen upp och ner när vi flyttar in i den motsatta halvklotet kommer faserna också att inverteras, men de stiger fortfarande i den östra delen av himlen och ligger i den västra delen av himlen. Detta betyder att deras väg verkligen flyttar dem från höger till vänster.

5. Månens halvmåne står inte alltid inför solen

Månens krökta halvmåne sägs alltid peka mot platsen för solen. Men vi ser det inte alltid så här på grund av månen lutar illusion.

Den (förstorade) halvmånen i Nottingham, i april 2020. Till höger lutar observatören kraftigt tillbaka för att säkerställa att de direkt möter månen med solen till sin exakta höger. Daniel Brown

Vi antar att en linje som förbinder två punkter - i detta fall månen och den upplysta solen - bör vara rak. Men eftersom vi tittar på dessa punkter från en fast plats på en sfärisk planet, linjen är verkligen böjd. Att ändra vår position så att vi ser en bättre projicering av de två punkterna ger en mer realistisk bild. Du kan göra detta genom att bara luta dig tillbaka medan du tittar direkt på månen tills solen är exakt till höger eller vänster.

Om författaren

Daniel Brown, Lektor i astronomi, Nottingham Trent University

books_science

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.