Det är svårt för läkare att ändra sin kliniska praxis mot bakgrund av nya medicinska bevis. Skam, förlust av professionell självvärt och rädsla för felbedrägerier är några av anledningarna. (Shutterstock)

I årtionden har miljontals patienter tagit en daglig aspirin i ett försök att förhindra hjärtanattacker och stroke. Men i mars 2019 släppte American College of Cardiology och American Heart Association riktlinjer som förklarar friska vuxna med en genomsnittlig risk för hjärtsjukdomar får ingen övergripande fördel av ett daglig aspirin.

I enkla termer är aspirin eller acetylsalicylsyra nu "lågvärdig sjukvård".

Termen har utformats för att klassificera test och mediciner som är ineffektiva och inte ger någon fördel för patientens vård. I stället kan lågvärdigt vård faktiskt utsätta patienter för att skada, flytta fokuset bort från vård och ge onödiga kostnader för patienten och hälsovårdssystemet.

Sedan jag gick in i läkarskolan för nästan 10 år sedan, och nu som praktiserande familjedoktor, har jag märkt detta ständigt växande behov av att identifiera och flytta sig från lågvärdig sjukvård.

När det gäller Aspirin visar forskning att patienter med genomsnittlig risk utsätts för högre blödningsrisker och ledde till falsk tro Aspirin är den bästa formen av primärt förebyggande.

Faktum är att det bästa skyddet är regelbunden motion, en hälsosam kost och undviker att röka.

Hälso- och sjukvårdssystem är långsamma att reagera

Övertygande läkare att sluta göra en rekommendation med lågt värde kan vara en långsam och svår uppgift. Historien berättar för vår doktor och patientens förväntningar kan vara långsamma att svara på den här nya informationen.

Det finns inga hemliga hälsovårdssystem som är långsamma för att integrera ny forskning i klinisk praxis. Ett landmärke studera från de tidiga 2000-erna visade att det finns en tidsfördröjning på 17 år innan forskningen genomförs i regelbunden vård.

Att ändra klinisk praxis går vidare än att integrera ny information. Det kräver avläsning och avaktivering av föråldrad, ineffektiv klinisk praxis. Och det är denna process som hälsosystem särskilt kämpar med.

Detta förklarar delvis varför lågvärdig vård fortsätter att trivas - i takt med $ 765 miljarder av outroduktiva utgifter i USA i år 2013 ensam.

Läkare övar "defensiv medicin"

En del av utmaningen vid avläsning är att den avbryter status quo, både för läkare och patienter. Under de senaste årtiondena hade familjeläkare alla patienter genomgått en årlig fysisk tentamen och rutinmässigt blodarbete. Vi trodde att den årliga kontrollen skulle hitta sjukdomar och göra patienterna hälsosammare.

Istället har forskning visat att årliga tentor är mycket låga avkastningar. De bidrar ingen hälsofördel för en stor, hälsosam delmängd av vår befolkning.

Men försök att övertyga de läkare som investerat år med att göra dessa tentor - ofta boka patienter i längre, halvtimmarsbesök och tro att de var en värdefull tjänst - att flytta sig bort från denna ingreppade och fossila sjukvårdssätt.

Studier som tittar på komplexiteten hos avläsning bland läkare lyfter fram inneboende skam och förlust av professionell självvärde som inträffar när tidigare metoder överges och anses föråldrade.

Ännu mer kraftfullt är den inverkan som borttagning av tidigare metoder kan ha på patienter. Vår kultur lägger stor vikt vid mantraet "mer är bättre." Fler tentor. De flesta tester. Fler procedurer.

När läkare vägrar att tillhandahålla vård som tidigare ansågs vara fördelaktig och viktig, kan uppbackningen från patienter vara stark. Som familjemedicinare informerar jag ofta mina patienter om att jag inte gör årliga kontroller. De flesta är förvånade och vissa blir upprörd. Jag skulle ljuga om jag sa att jag inte har tänkt på att bara ge patienternas krav på att ge dem tröst och göra mitt jobb enklare.

Att komplicera saken ännu mer är hur överutnyttjande av hälsotjänster gör det möjligt för läkare att skydda sig mot oegentligheter. Detta är känt som "defensiv medicin".

Klinisk bedömning och resonemang ersätts alltmer av algoritmer. Frånvaron av testning och ingripande blir hårdare och svårare att motivera - en återspegling av hur medicinen har förvandlat till en förväntan om att vara "En perfekt vetenskap, snarare än en ofullkomlig, men väl genomtänkt konst."

Men kostnaden för defensiv medicin är svindlande. I genomsnitt amerikanska hälsovårdssystemet spenderar $ 46 miljarder vårdcentrerade kring medicinsk ansvar.

Aspirin är inte det bästa alternativet

Initiativ som det internationella Välja klokt kampanj gör ansträngningar för att försöka minska vårdvård genom att utbilda vårdgivare och patienter om nackdelarna och skadorna på överprövning och medicinsk missbruk.

Kampanjen har utfärdat numrerade listor med lågvärdesprocesser som är specifika för varje medicinsk specialitet. Det syftar till att bryta "det här är hur det alltid har gjorts" kultur som kan överväldiga medicin.

Ändå, trots lanseringen av kampanjen i 2012, liten förändring har ses i praktikvanor hos läkare.

Medan bevisen är tydliga att för många patienter med genomsnittlig risk är Aspirin inte det bästa alternativet för att förebygga hjärtattacker, övertygande patienter, läkare och vårdadministratörer av samma sak kommer att vara svåra.

Processen att avläsa och avbryta från tidigare praxis hindras av ett komplext samspel av mänsklig känsla, individuell förväntan, juridisk ansvar, organisationsstruktur och enkel inerti.

Om författaren

Inderveer Mahal, Familjläkare och Global Journalism Fellow, Munk School of Global Affairs, University of Toronto

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon