Entomologen Brian Lovett undersöker potatis i loppbaggar som är infekterade i Morgantown, West Virginia. Matt Kasson, CC BY-ND

Hem trädgårdsskötsel har ett boomår över hela USA Oavsett om de är det odla sin egen mat som svar på pandemisk brist eller bara letar efter en avledning, har många blivande trädgårdsmästare konstruerat sina första upphöjda sängar, och frön flyger från leverantörens hyllor. Nu när trädgårdarna till stor del planteras, handlar mycket av arbetet under de kommande månaderna om att hålla dem friska.

I motsats till Bibelns ordspråk, vi skördar inte nödvändigtvis det vi sår. Som forskare som specialiserat sig på växt patologi och entomologi, har vi ägnat våra karriärer åt att förstå och hantera växtskadedjur och patogener. Vi är också trädgårdsmästare med olika erfarenhetsnivåer och har först sett skadorna som dessa insekter och sjukdomsframkallande ämnen kan orsaka.

Växtpatolog Carolee Bull arbetar i sin trädgård i State College, Pennsylvania. Carolee Bull, CC BY-ND

Växthälsa är avgörande för att din trädgård ska lyckas hela skörden. FN: s generalförsamling har förklarat 2020 som den Internationella året för växthälsa för att hjälpa till att uppmärksamma skadedjur och sjukdomar som hotar den globala livsmedelsproduktionen.

Tusentals skadedjur och patogener är kända för att rikta kommersiella grödor, men några vanliga misstänkta är rutinmässigt ansvariga för förödelse i trädgårdar i USA. Även om varje organisms preferenser varierar kan några vanliga taktiker hjälpa dig att upptäcka dem och skydda dina växter.

Börja med förebyggande

Precis som förebyggande åtgärder som att upprätthålla en balanserad diet hjälper till att hålla människor friska, kan hushållstillverkare vidta många åtgärder för att hjälpa deras trädgårdar frodas.

Ett viktigt steg är att bedöma markens fertilitet - jordens förmåga att upprätthålla växttillväxt - som kan variera mycket beroende på din plats och marktyp. Låg jordfertilitet begränsar livsmedelsproduktionen och predisponerar växter för sjukdomar och skadedjur. Universitetsförlängning mark testlaboratorier kan hjälpa till att utvärdera trädgårdsjordens kvalitet och identifiera näringsbrister och sura jordar, ofta utan kostnad.

Att använda ogräsbarriärlandskapduk för att plantera rader och bortskaffa mellan raderna är ett effektivt sätt att undertrycka ogräs. Matt Kasson, CC BY-ND

Undertryckande ogräs, antingen genom mulching eller ogräs för hand varje vecka, ökar luftflödet och minskar fuktigheten runt trädgårdsväxter, vilket gör det svårare för skadedjur och patogener att frodas. Ogräsbekämpning säkerställer att näringsämnen finns tillgängliga för de växter du vill odla.

Korrekt avstånd mellan växter är också viktigt. Trängsel kan bidra till sjukdoms- och skadedjursutbrott, så kontrollera och följ rekommendationer om fröpaket eller online när du lägger till och flyttar växter under hela säsongen. Du kan alltid slå växter efter att de har kommit för att hjälpa till med avstånd. I små trädgårdar kan färre växter som stöds ordentligt producera en större skörd än många överfulla växter.

[Du är smart och nyfiken på världen. Det är också konversationens författare och redaktörer. Du kan få våra höjdpunkter varje helg.]

Och så är det vädret. Frost, hagel, torka och översvämningar utgör unika risker för växter. Inkonsekvent regn kan döda törstiga växter snabbare än infertila jordar. Både för lite och för mycket vatten kommer att stressa växter och kan göra dem mer sårbara för allvarliga skadedjurs- och patogenutbrott.

En allmän tumregel är att följa en konsekvent daglig vattningsprogram - helst första på morgonen - och undvika övervattning, vilket kan uppmuntra rotpatogener i jord.

Frostdödda björnbär i Morgantown, West Virginia. Matt Kasson, CC BY-ND

Diagnosproblem

Vanliga växtpatogener inkluderar virus, bakterie, nematoder, Oomycetes och svampar. Alla dessa mikroorganismer, särskilt i ett tidigt infektionsstadium, är för små för att se. Men när de sprider sig orsakar de förändringar i växter som vi kan känna igen.

Till skillnad från insekter, som rör sig runt på sex ben eller på vingar genom luften, kan patogener röra sig osynliga och okontrollerade från blad till blad på vinden, genom jorden eller i vattendroppar. Vissa mikrober har till och med bildat intima förhållanden med insekter och använder dem som fordon för att flytta från växt till växt, vilket gör dessa patogener ännu mer utmanande att hantera. Tyvärr, när vissa patogener visar sin närvaro, är skadorna redan gjort.

Vi har nyligen genomfört en Twitter-enkät av trädgårdsmästare över hela landet för att ta reda på vilka syndare som drabbade deras trädgårdar. Folk namngivna bladlöss, squash vinbärare, squash buggar och loppbaggar som de mest problematiska insektsskadegörarna. Deras mest besvärande patogener inkluderade pulveraktig mögel, tomatbakteriell vilda och cucurbit dunig mögel.

För att hantera sådana fleråriga utmaningar är det första steget att ägna tid åt att titta på dina växter. Ser du något insekter som hela tiden hänger runt, eller möglar koloniserande löv eller andra växtdelar? Vad sägs om symtom som blight, stunting eller blad som gulnar, brunfargar eller vissnar?

Denna vita svamptillväxt är ett tidigt tecken på pulveraktig mögel på ett blad med mottaglig sommar squash. Matt Kasson, CC BY-ND

Det finns otaliga resurser online för intresserade och nyfikna trädgårdsmästare som vill identifiera och hantera skadedjur och sjukdomar. Prova att ladda upp ett foto till iNaturalist-appen eller ett Facebook trädgårdsmästare grupp som kan erbjuda ett ID från gemenskapen. Växtsjukdomar i ditt tillstånd kommer också att diagnostisera växtskador från sjukdomar och skadedjur gratis eller till låg kostnad.

När du har identifierat ett tillräckligt allvarligt problem för att ingripa kan systemet för utökning av markanslag ge lösningar. Förlängningsprogram på skolor som beviljar mark West Virginia University och Penn State University erbjuda kritisk information om jordbruk och hantering av skadedjur och sjukdomar på flera språk för kommersiella och hemodlare.

Deras resurser inkluderar information om säker och korrekt användning av pesticider som en del av integrerad växtskydd strategier. Denna metod använder bekämpningsmedel på ett riktat sätt tillsammans med icke-kemiska kontrollmetoder och kulturella metoder, till exempel att välja inhemska växter. Våra professionella samhällen, inklusive American Phytopathological Society, erbjuder också en kompendiumserie för att hjälpa användare att diagnostisera och behandla skadedjur och sjukdomar.

De som ser allvar med att lära sig och dela sin erfarenhet med andra kanske vill överväga Master Gardener-program, som utbildar och certifierar gemenskapens medlemmar på de senaste evidensbaserade trädgårdsskötselsteknikerna, anpassade till deras odlingsområde Master Gardeners betalar det fram genom att utbilda nya Master Gardeners och svara på frågor för alla trädgårdsmästare.

Växtskadedjur är en daglig påminnelse om att trädgårdar inte finns i vakuum, och trädgårdsmästare bör heller inte kämpa ensamma. Att gå med i trädgårdssamhället tar uppmärksamhet och tid, men vi tror att investeringarna som krävs för att bli en aktiv medlem i ditt lokala trädgårdssamhälle är väl värt det. Med erfarenhet blir den nervösa tätheten att hålla skadedjur i fjärr och mat på bordet bli en känslig dans som kan hjälpa oss att uppskatta var vår mat kommer från - och i slutändan vår plats i det globala ekosystemet.

Om författaren

Matt Kasson, docent i växtpatologi och mykologi, West Virginia University; Brian Lovett, postdoktor i mykologi, West Virginia Universityoch Carolee Bull, professor i växtpatologi och systematisk bakteriologi, Pennsylvania State University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

användning