Platta hundar som mopsar och bulldoggar är ofta inte bekväma i de kroppar vi har fött upp dem för. Shutterstock
För många av oss är hundar våra bästa vänner. Men har du undrat vad som skulle hända med din hund om vi plötsligt försvann? Kan tamhundar klara sig utan människor?
Minst 80% av världens en miljard eller så hundar faktiskt lever självständiga, frigående liv – och de ger några ledtrådar. Vilka skulle våra hundar vara om vi inte fanns där för att påverka och ta hand om dem?
Vad är hundar?
Hundar har titeln som den mest framgångsrika domesticerade arten på jorden. I årtusenden har de gjort det utvecklats under vårt vakande öga. På senare tid har selektiv avel lett till människodriven mångfald, vilket resulterat i unika raser som sträcker sig från den höga dansken till den lilla chihuahuan.
Mänsklighetens strävan efter den perfekta hundkamraten har resulterat i mer än 400 moderna hundraser med unika blandningar av fysiska och beteendemässiga egenskaper. Ursprungligen avlades hundar i första hand för funktionella roller som gynnade oss, som vallning, jakt och bevakning. Denna praxis har bara växt fram under de senaste 200 åren.
Vissa experter menar att kamratskap bara är en annan typ av arbete människor valt ut hundar för, samtidigt som man lägger större vikt vid utseendet. Uppfödare spelar en avgörande roll i detta och gör medvetna val om vilka egenskaper som är önskvärda och påverkar därmed rasernas framtida inriktning.
Är vi bra för hundar?
Vi vet att vissa funktioner som tilltalar människor har allvarliga konsekvenser hälsa och glädje. Till exempel hundar med platt ansikte kämpar med andningen på grund av förträngda näsgångar och förkortade luftvägar. denna "luft hunger” har liknats vid att uppleva ett astmaanfall. Dessa hundar är också benägna att få högre hud-, ögon- och tandproblem jämfört med hundar med längre nosparti.
Många moderna hundar är beroende av mänskliga medicinska ingrepp för att fortplanta sig. Till exempel kräver franska bulldoggar och chihuahuas ofta ett kejsarsnitt för att föda barn, eftersom valparnas huvuden är mycket stor jämfört med moderns bäckenbredd. Detta beroende av kirurgi för att avla belyser den djupgående inverkan intensiv selektiv avel har på hundar.
Och även om tamhundar kan dra nytta av att vara en del av människofamiljer, lever vissa mycket isolerade och kontrollerade liv där de har liten handlingsfrihet att göra val – en faktor som är viktig för deras lycka.
Hundar utan oss
Föreställ dig nu en värld där hundar är fria från den vägledande handen av mänskligt urval och omsorg. De omedelbara effekterna skulle bli stora. Raser som är starkt beroende av oss för grundläggande behov som mat, tak över huvudet och sjukvård skulle inte klara sig. De skulle kämpa för att anpassa sig, och många skulle ge efter för de hårda realiteterna i ett liv utan mänskligt stöd.
Som sagt, detta skulle förmodligen påverka färre än 20 % av alla hundar (ungefär den procentandel som bor i våra hem). De flesta av världens hundar är frittgående och vanliga i Europa, Afrika och Asien.
Men även om dessa hundar inte är domesticerade i traditionell mening, existerar de fortfarande med människor. Som sådan beror deras överlevnad nästan uteslutande på mänskliga resurser såsom soptippar och matutdelningar. Utan människor, naturligt urval skulle snabbt komma till spel. Hundar som saknar väsentliga överlevnadsegenskaper som anpassningsförmåga, jaktförmåga, sjukdomsresistens, föräldrainstinkter och sällskaplighet skulle gradvis minska.
Hundar som antingen är extremt stora eller extremt små skulle också vara i en nackdel, eftersom en hunds storlek kommer att påverka dess kaloribehov, kroppstemperaturreglering över miljöer och mottaglighet för rovdjur.
Begränsade beteendestrategier, som att vara för blyg för att utforska nya områden, skulle också vara skadligt. Och även om steriliserade hundar kan ha fördelaktiga överlevnadsegenskaper, skulle de inte kunna föra sina gener vidare till framtida generationer.
Att föda upp valpar utan mänskligt stöd sker framgångsrikt runt om i världen. Shutterstock
Inga fler designerraser
I slutändan skulle en annan typ av hund dyka upp, formad av hälsa och beteendeframgång snarare än mänskliga önskningar.
Hundar väljer inte kompisar baserat på ras, och parar sig lätt med andra som ser väldigt annorlunda ut för dem när de ges möjlighet. Med tiden skulle distinkta hundraser blekna och obegränsad parning skulle leda till ett enhetligt "byhund"-utseende, liknande "lägerhundar" i avlägsna australiensiska ursprungsbefolkningar och hundar sett i Sydostasien.
Dessa hundar har vanligtvis en medelstor, balanserad byggnad, kort päls i olika färger och upprättstående öron och svansar. Däremot kan regionala variationer som en lurigare päls uppstå på grund av faktorer som klimatet.
På lång sikt skulle hundar återgå till en vild hundlivsstil. Dessa "omvildade" hundar skulle sannolikt anta sociala beteenden och dietbeteenden liknande de hos deras nuvarande vilda motsvarigheter, såsom Australiens dingoes. Detta kan inkludera att bo i det lilla familjeenheter inom definierade territorier, återgår till en årlig häckningssäsong, engagerar sig i social jakt och uppmärksam föräldravård (särskilt från pappor).
Denna övergång skulle vara mer genomförbar för vissa raser, särskilt vallningstyper och de som redan lever självständigt i naturen eller som byhundar.
Vad gör ett bra liv för hundar?
I sin bok En hunds värld, Jessica Pierce och Marc Bekoff utforskar idén om att "förbereda domedagen" våra hundar för en framtid utan människor. De uppmuntrar oss att ge våra hundar mer handlingsfrihet och följaktligen mer lycka. Det kan vara så enkelt som att låta dem välja vilken riktning de ska gå i, eller låta dem ta sig tid när de sniffar ett träd.
När vi reflekterar över en möjlig framtid utan hundar, uppstår en viktig fråga: är våra handlingar mot hundar hållbara, i deras bästa intresse och sanna mot deras natur? Eller är de mer i linje med våra egna önskningar?
Genom att överväga hur hundar kan leva utan oss, kanske vi kan hitta sätt att förbättra deras liv med oss.
Bradley smith, Universitetslektor i psykologi, CQUniversity Australia och Mia Cobb, forskare, Animal Welfare Science Centre, University of Melbourne
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om husdjur från Amazons lista över bästsäljare
"Nybörjarens guide till hundsnärhet"
av Laurie Leach
Den här boken är en omfattande guide till hunds agility, inklusive träningstekniker, utrustning och tävlingsregler. Boken innehåller steg-för-steg-instruktioner för att träna och tävla i agility, samt råd för att välja rätt hund och utrustning.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
av Zak George och Dina Roth Port
I den här boken erbjuder Zak George en omfattande guide till hundträning, inklusive positiva förstärkningstekniker och råd för att hantera vanliga beteendeproblem. Boken innehåller också information om att välja rätt hund och förbereda för ankomsten av ett nytt husdjur.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Hundarnas geni: hur hundar är smartare än du tror"
av Brian Hare och Vanessa Woods
I den här boken utforskar författarna Brian Hare och Vanessa Woods hundars kognitiva förmågor och deras unika relation till människor. Boken innehåller information om vetenskapen bakom hundintelligens, samt tips för att förbättra bandet mellan hundar och deras ägare.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Happy Puppy Handbook: Din definitiva guide till valpvård och tidig träning"
av Pippa Mattinson
Den här boken är en omfattande guide till valpvård och tidig träning, inklusive råd för att välja rätt valp, träningstekniker och hälso- och näringsinformation. Boken innehåller även tips för att umgås med valpar och förbereda deras ankomst.
Klicka för mer info eller för att beställa
