Varför ger våra hundar och katter oss döda djur?

 Samantha Fortney/Unsplash, CC BY

Vad gör en liten pingvin, en kaninunge, en svart råtta och en Kreffts segelflygplan ha gemensamt? De har alla presenterats för mig (när de är döda) av mina djurkamrater. Chansen är stor att om du bor med en katt eller hund har du också fått något liknande.

Så, är det en gåva, visar de upp sig eller är det något annat på gång?

Är det menat för dig?

Det första du bör tänka på är om din hund- eller kattkamrat faktiskt tar med sig dig det döda djuret, eller är du bara i det utrymme de också har kommit till?

Som människor tenderar vi att tycka om att sätta oss mitt i varje berättelse (den snygga termen för att beskriva detta tänkesätt är antropocentrisk). Men ibland handlar det inte om oss. Kanske din hund planerade att mumsa iväg på det halvruttna djuret på sin bekväma säng på en känd säker plats, som av en slump är nära där du är.

Kanske har din katt kommit in i rummet och verkligen visat fyndet i deras mun till dig. Detta kan inkludera att de högt utropar att de träffar sin version av jackpotten med ett direkt tillvägagångssätt: gå mot dig, hålla ögonkontakt med dig och göra ett distinkt rop (de flesta kattjamar är designad för att få din uppmärksamhet).

Om så är fallet, ja, de delar förmodligen avsiktligt detta döda djur med dig. Men varför?

Förstå djurens motivation

Dödade de detta djur själva?

Globalt vet vi människor värdesätter vilda djur i både stad och landsbygd. Ändå våra sällskapskatter och hundar döda ett stort antal vilda djur. I Australien har framför allt katter lockat uppmärksamhet och förvaltningspolicy till minska deras inverkan på det lokala djurlivet. De kan vara väldigt söta, men katter är också mycket effektiva mördare av inhemskt vilda djur. Fatih Turan/Pexels, CC BY

Tar de med dig något som redan var dött?

I vissa situationer kan våra djur bara vara opportunistiska och ha hittat något som redan var dött. Kanske tappades den i en hage av en uggla, spolades upp på stranden, eller påkördes av ett fordon och hittades vid sidan av en väg. Vad ska vi göra av dessa erbjudanden?

Under 2015 beskrev Queensland-biologer ett antal individuella vilda flasknäsdelfiner som tydligen "gav gåvor" vildfångade fiskar (vanligtvis redan döda) eller bläckfiskar (som bläckfisk och bläckfisk) till människorna som matade dem med fisk som en del av en reglerad utfodring program på Tangalooma i Australien.

Forskarna trodde att gåvan var förenlig med lek, bytesdelning och undervisningsbeteenden som observerats hos delfiner, valar och många andra däggdjur som historiskt sett betraktades som stora tänkare.

I slutändan, med dessa delfiner, och med våra egna djurkamrater, kan vi tänka på denna delning som ett uttryck för det speciella förhållandet mellan djuret och människan. I vissa fall, där beteendet är regelbundet (även om det är ovanligt), kan vi beskriva det som en del av djurens kultur, som delfinbiologerna gjorde i deras vetenskapliga artikel.

Vad ska du göra?

Om du någonsin befinner dig i den positionen där dina djurkamrater ger dig ett dött djur, finns det ett par saker att komma ihåg.

1. Regelbunden parasitkontroll kommer att se till att ni inte delar mer än tänkt. Kvalster som ansvarar för skabb, löss och maskar kan alla lätt spridas mellan döda vilda djur, djurkamrater och människor. Prata med din veterinär om du är osäker på vilken parasitkontroll din fyrbente vän rutinmässigt ska ha.

2. Förhindra katter och hundar från att jaga vilda djur är en väldigt viktig del av att se upp för allas välmående. Om du vet att din djurkamrat dödar vilda djur bör du vidta åtgärder för att förhindra det.

Effektiva åtgärder kan inkludera att säkert begränsa när och var de går utomhus, en klocka på kragen, hålla dem i ledning när de är ute och omdirigera deras energi genom regelbundna promenader, lek och kul utbildningsaktiviteter. Att hålla katter inne i hemmet kan också begränsa spridningen av sjukdomar till människor och andra djur.

Så när din katt eller hund presenterar dig för ett dött djur, är det normalt beteende och kan indikera att de är fästa vid dig. Det är dock också en påminnelse om hur mycket skada de kan göra på vilda djur och om vårt ansvar att begränsa den skadan.

Om författaren

Mia Cobb, forskare, Animal Welfare Science Centre, University of Melbourne

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.