Livsmedel som bekämpar smärta

av Neal Barnard, MD

Vi lider alla av smärta då och då, och för vissa av oss har den smärtan blivit en återkommande, och ibland konstant, närvaro i våra liv. Jag skulle vilja erbjuda dig ett förhållningssätt till smärta som är annorlunda - och kanske mer kraftfullt - än något du någonsin har provat. Den bygger på antagandet att livsmedel har medicinskt värde, en föreställning som länge har accepterats i de medicinska traditionerna i Kina, Indien, Native America och andra kulturer runt om i världen, och som nu bekräftas av den senaste västerländska medicinska forskningen.

Mat kan bekämpa smärta. Jag vill slå fast något viktigt: Det finns inget spekulativt eller långt utanför premissen att mat kan bekämpa smärta. Tvärtom. De idéer som presenteras i min bok, Livsmedel som bekämpar smärta, är hämtade från en mängd ny forskning från prestigefyllda medicinska centra runt om i världen.

För flera år sedan framkom rön som visar att livsmedel motverkar smärta, till och med smärta i dess allvarligaste former, som trevande och ibland kontroversiella teorier. Läkare och vetenskapsmän undersökte sedan rigoröst dessa begrepp i mänskliga forskningsvolontärer. Idag, efter år av testning, kassering och förfining, kom vi fram till ett revolutionerande sätt att tänka på smärta. Forskningsstudier har gett oss den vetenskapliga grunden, inte bara för varför livsmedel fungerar denna magi, utan också hur man använder den.-?

Näringsämnen arbetar mot smärta på fyra sätt. De kan minska skador på platsen för skadan, kyla kroppens inflammatoriska svar, ge smärtlindring på själva smärtnerverna och till och med arbeta i hjärnan för att minska smärtkänsligheten.

Det viktigaste tillvägagångssättet för dig beror på vilken typ av smärta du har. Om du har artrit är ditt mål att stoppa ledskadorna tillsammans med smärtan. Om du har cancersmärtor eller bröstsmärtor kan du välja livsmedel för att påverka själva sjukdomsprocessen. Om du har bältros, diabetisk nervsmärta eller karpaltunnelsyndrom måste du åtgärda ett problem i nerverna. Om du har kronisk ryggvärk, huvudvärk, buksmärtor eller kramper vill du bara att smärtan ska försvinna. Specifika livsmedel kan hjälpa till med alla dessa.

Olika livsmedel för olika typer av smärta

Forskningsstudier har avslöjat speciella effekter av vissa livsmedel och näringsämnen. Ris- eller pepparmyntsolja kan till exempel lugna din matsmältningskanal. Ingefära och örten feberblomma kan förebygga migrän, och kaffe botar dem ibland. Naturliga växtoljor kan minska artritsmärta. Tranbärsjuice kan bekämpa smärtan av blåsinfektioner. Vitamin B6 kan till och med öka din smärtmotstånd, för att bara nämna några.

Oavsett om vi pratar om ryggsmärtor, migrän, cancersmärta eller något annat, finns det tre grundläggande principer för att använda livsmedel för att bekämpa smärta.-?

 

1. Välj smärtsäker mat. Vid huvudvärk, ledvärk och matsmältningssmärtor, till exempel, är nyckeln inte så mycket att lägga till ny mat som att ta reda på vilka livsmedel som har orsakat din smärta och undvika dem, samtidigt som du bygger dina måltider från mat som praktiskt taget aldrig orsakar symtom för någon .
   
   I Lancet den 12 oktober 1991 tillkännagav artritforskare resultaten av en noggrant kontrollerad studie som testade hur att undvika vissa livsmedel kan minska inflammation. Ofta var de skyldiga lika oskyldiga som ett glas mjölk, en tomat, vetebröd eller ägg. Genom att undvika specifik mat förbättrades många patienter dramatiskt: smärtan minskade eller försvann, och stelhet i lederna var inte längre det rutinmässiga morgoneländet. Samma fördel har setts för migrän. Även om det också finns fördelar att vinna med vissa kosttillskott, särskilt naturliga antiinflammatoriska växtoljor, är det ett oerhört viktigt första steg att identifiera din egen känslighet.
   
   Socker kan påverka smärta, åtminstone under vissa omständigheter. Forskare vid Veterans Administration Medical Center i Minneapolis testade dess effekter på en grupp unga män. De fäste en klämma på hudväven mellan fingrarna och kopplade klämman till en elektrisk stimulator. De ökade gradvis spänningen och bad männen att säga när de kände någon smärta och vid vilken tidpunkt de tyckte att det var outhärdligt. När forskarna sedan infunderade en dos socker fann de frivilliga att de kunde känna smärtan tidigare och kände den mer intensivt. Forskarna testade sedan diabetiker, som tenderar att ha mer socker i blodet än andra människor, och fann att de också var känsligare för smärta än andra människor.
   
   Vad skulle det betyda om någon del av din kost, oavsett om det var socker eller något annat, skulle få smärtan att göra lite extra ont, utan att du inser vad som orsakade detta problem? Faktum är att det finns många livsmedel som utlöser smärta och förvärrar inflammation. Att välja smärtsäkra livsmedel är lika viktigt som att ta med de speciella läkande livsmedel.
   

2. Lägg till lugnande mat som lindrar din smärta. Livsmedel som förbättrar blodflödet är av uppenbar betydelse vid angina, ryggsmärtor och bensmärtor. Mat som lindrar inflammation hjälper dina leder att svalna. Andra livsmedel balanserar hormoner och kommer till din räddning om du har mensvärk, endometrios, myom eller bröstsmärtor. Hormonjusterande livsmedel har också varit föremål för en betydande mängd forskning inom cancer, som vi kommer att se.
   

3. Använd kosttillskott om du behöver dem. Jag uppmuntrar dig att utforska fördelarna med örter, extrakt och vitaminer som kan behandla smärtsamma tillstånd. Vissa har varit i bruk väldigt länge och har testats i bra forskningsstudier. Gör detta under din läkares vård, så att ett näringsmässigt tillvägagångssätt kan integreras med andra medicinska åtgärder efter behov, och så att du har en solid diagnos.

Varför sa inte min läkare till mig?

Tyvärr kommer sannolikt inte din läkare att berätta för dig - och kanske inte vet - det mesta av det du kommer att läsa i min bok. Vid behandling av smärta förlitar sig många läkare på ett mycket begränsat antal behandlingar, medan viktig forskning som visar vad som faktiskt orsakar problemet och hur man rättar till det mycket ofta samlar damm i medicinska bibliotek.

Faktum är att när en glänsande klumpa av potentiellt livräddande information dyker upp i en medicinsk journal, kommer väldigt få läkare någonsin att se den. För även de mest samvetsgranna läkarna är det en utmaning att hålla jämna steg med mer än ett fåtal av de tusentals tidskrifter som dyker upp varje månad, även om just de svar vi söker kanske finns där. Endast en handfull av dessa tidskrifter publicerar någonsin sina resultat i populärpressen. Den livsviktiga informationen de har är helt enkelt begravd i medicinska arkiv.

Naturligtvis är det en helt annan historia när en forskningsstudie gynnar användningen av ett nytt läkemedel. Sedan kommer läkemedelsföretaget att anlita ett PR-företag, betala för stora utskick till läkare och annonsera i medicinska tidskrifter. Företaget kommer att sponsra medicinska konferenser som belyser läkemedlets roll och betala talare för att diskutera det. De är skickliga på att få en upptagen läkares uppmärksamhet, motiverade av miljontals dollar i vinster. Men ingen bransch tjänar pengar om du slutar äta ett livsmedel som orsakar din migrän. Inget kirurgiskt leveransföretag tjänar en cent om du öppnar dina artärer naturligt genom kost och livsstil. Ett läkemedelsföretags resultat blir inte bättre om du använder naturliga antiinflammatoriska livsmedel istället för dyra läkemedel. Och utan PR-maskineriet som betalas av industrin, kommer några av de viktigaste fynden aldrig in på en läkares skrivbord. Patienter med artrit, migrän, mensvärk eller till och med cancer som frågar sina läkare vad de ska äta för att återhämta sig får inga svar, helt enkelt för att ingen har kommit med ny information till läkaren.

Trots de ekonomiska krafter som ofta bromsar framstegen har vi all anledning att vara optimistiska inför medicinens framtid. Fler och fler läkare integrerar nutrition i sina metoder, och vetenskapliga tidskrifter svarar med rapporter om dess effektivitet. Studier i ledande allergitidskrifter visar sambanden mellan migrän och matkänslighet, Journal of Rheumatology har publicerat en serie rapporter om hur livsmedel påverkar lederna, The Lancet rapporterar de nya metoderna för ryggsmärta och hjärtsjukdomar, och Journal of American Medical Association bekräftar värdet av något så enkelt som tranbärsjuice för blåsinfektioner.

Använd det som fungerar

När det kommer till vår hälsa vill vi helt enkelt ha det som fungerar. Mycket ofta innebär det en förändring i kosten, eftersom varje hormon, signalsubstans och blodkroppar i din kropp behöver näringsämnen för att kunna göra sitt jobb. Å andra sidan, ibland är det bästa valet ett recept. De flesta sår, till exempel, orsakas av en bakteriell infektion, och alla "sårsdieter" i världen är inte alls lika effektiva som två veckors antibiotika.-?

Använd denna information i samråd med din läkare. Om du har ont behöver du en diagnos. Oavsett vilken behandling du väljer kan din läkare klargöra dina andra behandlingsalternativ, övervaka dina framsteg, se upp för eventuella biverkningar och kan utbildas av dig när dina symtom förbättras.

Detta betyder dock inte att ge upp ditt goda omdöme. Det lönar sig alltid att få en andra åsikt - eller en tredje, om det behövs - om det finns några tvivel om rätt behandling för ditt tillstånd.

Denna artikel är utdrag från-?

"Mat som bekämpar smärta"
av Neal Barnard, MD

Info / Beställ denna bok

Om författaren

Neal Barnard, MD, är ordförande för Läkarkommittén för ansvarsfull medicin och chefredaktör för Good Medicine. Han är en aktiv klinisk forskare och författare till ett flertal vetenskapliga publikationer. Dr. Barnard reser mycket och håller föreläsningar om kost och hälsa. Utdrag ur Livsmedel som bekämpar smärta av Neal Barnard, MD Copyright? 1998. Utdrag med tillstånd från Harmony, en division av Random House, Inc. Med ensamrätt. Ingen del av detta utdrag får reproduceras eller tryckas om utan skriftligt tillstånd från förlaget.