Att vara instängd i ett tråkigt jobb, utan möjlighet att fly, är ett recept på verklig tristess. Denna typ av tristess är obehaglig och definitivt dåligt för oss. Men a svall av senaste medieintresset på ämnet tristess antyder att det är en frekvent upplevelse som verkligen stör människor och inte är begränsad till arbetsplatsen. Detta måste säga oss något om det nutida livet.

En av de utmärkande särdragen i dagens kultur är den nästan allestädes närvarande av mobil digital teknik och smartphones in särskilt. Se dig omkring i alla bussar, väntrum eller köer, och chansen är stor att många av människorna som är instängda där kommer att böjas med huvudet, tumma eller rulla ner. Även hemma är telefoner och deras menyer aldrig långt ifrån räckhåll.

Att kunna transporteras till vilken tid eller plats som helst, verklig eller virtuell, för att få tillgång till obegränsad information och underhållning, eller för att utföra obegränsad kommunikation, är en extraordinär möjlighet, med en otrolig positiv potential. Ändå känner ett ökande antal människor nu att konstant anslutning inte är bra för dem och känner ett behov av en "Digital detox".

Gå med strömmen'

Att vända sig till sin smarta telefon för att fylla eller döda tid i livets pauser har blivit en utbredd, otänksam vana, ett automatiskt svar på en lugn aktivitet. Det är en distraktion från otåligheten att vänta på att tiden ska gå. Paradoxalt nog kan ett sådant försök att undvika tristess, som det verkar, faktiskt resultera i ett slags missnöje, som i sig upplevs som tristess. Psykolog Mihalyi Csickzentmihalyi's begreppet "flöde" förklarar varför.

Flow är den tillfredsställande känslan av fullständig absorption vi får när vi är helt fokuserade på en njutbar, öppen aktivitet, som vi har kontroll över men som tänjer på våra förmågor – som att klättra, skriva, lösa en ekvation eller bygga en möbel. Men om våra färdigheter är större än de som behövs för att utföra aktiviteten – såsom tillfällig internetanvändning – blir tristess resultatet. Följaktligen kan digital "surfning" vara psykologiskt såväl som fysiskt ytligt.

I våra hektiska liv, där vi bombarderas av uppmärksamhetsfångande yttre stimuli, är chansen istället att dra oss undan ett tag en viktig möjlighet att ladda mentala batterier. Stunder när det verkar finnas "ingenting att göra" är tillfällen då vi kan vända oss inåt, för att återupprätta vår relation med oss ​​själva och odla ett inre liv.

Vi kan återbesöka tidigare erfarenheter, njuta av dem på nytt, kanske se dem i ett annat ljus och få ny förståelse, eller tänka om framtidsplaner. Sådana tider ger oss också chansen att vara fullt ut här och nu. Vi kan se oss omkring och lägga märke till nya detaljer, utveckla vår förtrogenhet med vår egen miljö och vår känsla av att tillhöra den och den till oss. Detta är viktigt för välbefinnandet. En längre period med tid på våra händer kan leda till att vi upptäcker ett nytt intresse – om det inte stökas bort med distraktioner.

Men om vi är vana vid att vara ständigt upptagna kan ledig tid, ensam med våra tankar, vara det svårt att tolerera. Om så är fallet kan dessa förslag vara till hjälp.

Försök att se utmaningen med att lära sig att vara stilla som en form av äventyrligt liv; att se fram emot att ha "stopptid" eller "tyst tid" snarare än att frukta tristess; eller att låna från clowningstraditionen utövandet av "håller kvar med problemet", det vill säga aktivt engagera sig i en problematisk situation tills en ny lösning föreslår sig själv.

{youtube}https://youtu.be/8vX2q6XR8QA{/youtube}

Att bara pyssla, utföra enkla uppgifter som att diska upp, döda trädgårdsblommor eller laga, eller ligga på gräset och titta upp mot himlen, kan hjälpa sinnet att frigöra sig från målmedvetna tankar och vandra dit det vill, dagdrömma, skapa nya kopplingar, reflektera , problemlösning. Sannerligen sådana frigående mental aktivitet är nu förstått av neuroforskare som viktigt för hälsosam hjärnfunktion.

Omfamna luckorna

Medan tristess betyder brist på stimulans, är luckor och pauser i engagemanget potentiellt av stort personligt värde. Människor som till fullo uppskattar detta är de som säger att de aldrig blir uttråkade: de kan alltid hitta något som intresserar dem att tänka på eller göra, eller kan finna tillfredsställelse i att bara vara. I affärsspråk är tid pengar, men tid har sitt eget inneboende värde. Vi måste lära oss att uppskatta och njuta av rå tid som en värdefull resurs.

Folk gillar faktiskt de lyckligt blygsamma materialkonsumenterna som deltog i en studie för min bok Lyckligare Folk Hälsare Planet är kända för att de faktiskt föredrar att ha kontroll över sin tid än att spendera mycket pengar. Att se otilldelad tid som en positiv tillgång uppmuntrar utvecklingen av inre resurser, såsom nyfikenhet, lekfullhet, fantasi, uthållighet och handlingskraft, ur vilka alla möjliga tillfredsställande aktiviteter kan uppstå.

Ett antal kreativa proffs har talat om fördelen med tristess för sina kreativitet. Romanförfattaren Neil Gaiman, till exempel, finner att att bli riktigt uttråkad är det bästa sättet att komma på nya idéer, och eftersom konstant socialt nätverkande gör tristess omöjlig, engagerade han sig i en period offline.

Miljonäraffärsmannen Felix Dennis såg sig samtidigt om efter att ha hittat något annat att göra. Eftersom allt han kunde hitta var ett block med Post-it-lappar på sjuksköterskestationen och "du kan inte skriva en roman eller en affärsplan på en Post-it-lapp", försökte han sig på att skriva en dikt. Flera publicerade diktvolymer följde.

Nalle Puh förstod behovet av ett ledigt sinne. "Poesi och humm är inte saker som du får" Han sade i huset vid Puh Corner. "De är saker som får dig. Och allt du kan göra är att gå dit de kan hitta dig.”

Bönderna lärde sig för länge sedan att mark som då och då får ligga i träda blir mer produktiv. Det verkar som om detsamma kan vara sant för det mänskliga sinnet.

Om författaren

Teresa Belton, gästmedlem vid skolan för utbildning och livslångt lärande, University of East Anglia

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Böcker av denna författare:

at InnerSelf Market och Amazon