För dem som kanske har missat det var detta Microsoft CEO Satya Nadella råd till kvinnor obekväma med tanken på att begära lönehöjning:

Det handlar inte egentligen om att be om höjningen utan om att veta och ha tro på att systemet faktiskt kommer att ge dig rätt höjningar när du går. För det är bra karma.

Kommentaren kan mycket väl ha testat vissa människors efterlevnad ahisma - Principen om icke-våld - men det åtminstone uppmärksammat, men obevekligt, den roll som religionen kan spela i kvinnors karriär. När det gäller buddhismen i synnerhet är detta ett underforskat fält.

Karma Capital

Faktum är att i buddhistiska länder erkänner många kvinnor ofta karmaens roll när det gäller att hantera utmaningarna av karriärprogression - men inte nödvändigtvis på allomfattande sätt som Nadella tycktes innebära.

Vårt senaste arbete i Sri Lanka, som hade en befolkning som är 70% buddhist, visar hur man uppfattas som en bra buddhistisk kvinna kan ge en kraftfull kapitalform. Sådana kvinnor använder sina finansiella tillgångar för att tillhandahålla sina utökade familjer och samhällen - och fungera som facklärare, vilket säkerställer överföring av buddhistiska värden inom sina organisationer och bortom. Kvinnor som bekänner sin buddhism på jobbet ses som mycket trovärdiga och de som är involverade i deras templs liv hålls upp som idealiska kvinnor.

Så situationen är mycket mer komplex än att bara tro på, eller lita på, karma för belöningar på arbetsplatsen.

Satya Nadella blev fel med sina karma kommentarer

En studie vi utför involverade omfattande intervjuer med 21 buddhistiska kvinnor. Åtta var i karriärens tidiga skede, sex i mitten av karriären och sju i sen karriär. Tio arbetade för privata organisationer som i Sri Lanka betraktas som till stor del moderna och västerländska i attityd, och 11 var anställda inom den offentliga sektorn, vilket betraktas som präglat av byråkrati, dålig lön och en etos av framsteg på basis av tiden som tjänstgjorde .

Även om det aldrig nämndes direkt i de frågor som ställdes upp, uppstod buddhismen som ett viktigt tema i dessa kvinnors berättelser om sina karriärer och de hinder som de tvingades förhandla om. Mer än tre fjärdedelar av de svarande sade att buddhismen gav dem styrkan att klara av svåra situationer - inte bara i livet i allmänhet utan i arbetet specifikt. Flera hänvisade till begreppet "öde" för att förklara både positiva och negativa karriärutfall. Vissa krediterade begreppet återfödelse med att hjälpa dem att hålla sig fast i ansiktet av besvikelse. Några erkände att be för framgång.

Men i många sinnen används buddhismen strikt selektivt. Det är inte alls alls och allting. Det sträcker sig verkligen inte till en total abdikering av personligt ansvar eller beroende av det för karriärutveckling.

The Bottom Line

Varje respondent i vår enkät talade också länge om hur de formaterade sin karriär genom sina egna handlingar, inklusive manipulation, ingratiating sig med sina överordnade och att använda nätverk för att konkurrera om de få lediga befattningarna. Grunden, oberoende av deras tro och deras "öde", är att de trodde att de själva hade befogenhet att förbättra sin status. Med andra ord visste de fullt ut att karma ensam bara kan få dig så långt.

Kanske vad Nadellas kommentarer och våra egna fynd markerar mest starkt är legitimitet. För balansen som avslöjas här - linjen mellan att tillåta ödet att bestämma och ta saker i egna händer - är typiskt för motsägelserna som fortsätter att konfrontera kvinnor på arbetsplatsen.

Den lektion som konsekvent framgår av vår forskning är att många kvinnor befinner sig fast mellan att bryta glasstaket och skicka sitt rykte genom golvet. Detta framgår inte bara av behovet av att överensstämma med idealet för en "god buddhistkvinna" utan i behovet av att följa en uppsättning andra normer som anses acceptabla av samhället, samtidigt som man försöker komma framåt.

Det är också klart att vi inte behöver sträcka oss fantasi otillbörligt att känna igen åtminstone vissa mått på detta scenario i inställningar över hela världen. Dessa paradoxer är legion, och Nadellas gaffe understryker bara hur hopplöst inbäddade de förblir. Denna situation behöver förändras - och ingen karma, dålig dålig, kommer troligen att göra tricket när som helst snart.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen.
Läs ursprungliga artikeln.

Om författarna

Dulini Fernando är biträdande professor i organisation och HRM vid University of Warwick. Dulini tar en sociokulturell lins med karriär som ett konceptuellt verktyg för att undersöka kvalificerade medarbetares erfarenheter av arbete. Hittills har hon studerat högkvalificerade arbetare i utvecklingsekonomier, i offentliga och privata organisationer, i akademiet, högutbildade migranter och högkvalificerade kvinnliga arbetstagare.

Laurie Cohen är professor i organisationsbeteende vid University of Nottingham. Hennes doktorandforskning fokuserade på kvinnors karriärövergångar från sysselsättning till egenföretagande. Dessutom innefattar hennes intressen förändrade karriärer, karriär inom framväxande former av organisation och forskningsmetoder i karriärstudiet, med inriktning särskilt på tolkningsmetoder och användande av berättande. 

Disclosure Statement: Författarna arbetar inte för, konsulterar, äger aktier i eller får finansiering från något företag eller en organisation som skulle dra nytta av denna artikel. De har inte heller några relevanta tillhörigheter.

Rekommenderad bok:

Pengar, Sex, Krig, Karma: Anteckningar för en buddhistisk revolution
av David R. Loy.

David Loy har blivit en av de mest kraftfulla förespråkarna för den buddhistiska världsöversikten, och förklarar som ingen annan dess förmåga att förvandla det sociopolitiska landskapet i den moderna världen. I Pengar, Sex, Krig, Karma, han erbjuder skarpa och till och med chockerande tydliga presentationer av ofta missförstådda buddhistiska häftklamrar - Karma, självständighetens natur, orsakerna till problem på både enskilda och samhällsnivåer - och de verkliga anledningarna till vår kollektiva känsla av "aldrig tillräckligt , "om det är tid, pengar, kön, säkerhet ... även krig. Davids "buddhistiska revolution" är inget mindre än en radikal förändring av hur vi kan närma oss våra liv, vår planet, de kollektiva förvirringarna som speglar vårt språk, kultur och till och med vår andlighet.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.