Shutterstock
Det var inte det vanliga slutet på vårt personalmöte.
Den här gången lade chefen för vår universitetsavdelning upp videokonferensen genom att bjuda in sin nioåriga son att komma och säga hej till cirka hundra kollegor.
Det var ett erkännande av de förändringar som vi alla har antagit på grund av COVID-19-pandemin. Svaren som krävs för att innehålla spridningen av viruset har utplånat gränserna som konventionellt skiljer arbete från resten av våra liv. Det har lämnat oss ifrågasätta det gamla begreppet balans mellan arbetsliv och liv.
Myten om balans
Idén om balans mellan arbetsliv och liv fångades på 1980-talet, som i stor utsträckning drivs av det ökande antalet kvinnor i den betalda arbetskraften som också skötte huvuddelen av hem- och familjearbetet.
Även om det är något svårt att definiera och baserat på många antaganden, har definitioner av balans mellan arbetsliv och liv att fokusera på "frånvaro av konflikt”Mellan professionella och personliga domäner.
Avsikten är ädla. Problemet, enligt affärsforskaren Stewart Friedman, är att "balans är våningssäng"
Det är en missvisad metafor eftersom den antar att vi alltid måste göra avvägningar bland de fyra huvudsakliga aspekterna av våra liv: arbete eller skola, hem eller familj (hur du än definierar det), gemenskap (vänner, grannar, religiösa eller sociala grupper) och jaget (sinne, kropp, ande).
Friedman, professor vid den prestigefyllda Wharton School of University of Pennsylvania, grundade Wharton Work / Life Integration Project 1991 för att "producera kunskap för att handla om förhållandet mellan arbete och resten av livet".
Ett mer realistiskt och mer tillfredsställande mål än balans, hävdar han, är att bättre integrera arbete och resten av livet på sätt som skapar ”fyrvägsgevinster” mellan arbete, hem, samhälle och jaget.
Asanka Gunasekara, författaren förutsatt
Synergier, inte avvägningar
Integration handlar inte om avvägningar utan synergier, att vinna mer genom att kombinera livets aspekter ofta medvetet i karantän från varandra.
Psykologer Jeffery Greenhaus och Saroj Parasuraman beskriva integration som "när attityder i en roll överförs positivt till en annan roll, eller när upplevelser i en roll fungerar som resurser som berikar en annan roll i ens liv".
Ett före-COVID-19-exempel kan vara att delta i en arbetssponserad rolig spring för välgörenhet. Det är som en chans att fördjupa dina band med kollegor och göra något bra för samhället. Och träning är bra för både din fysiska och mentala hälsa.
Gör integrationen den nya normala
Hur skulle integrationen av arbetslivet se ut i åldern av COVID-19?
Kanske är det en far som bjuder in sina barn och partner att diskutera en arbetsplatsutmaning han står inför middag.
Att arbeta hemifrån har varit särskilt besvärligt för familjer med barn som samarbetar och föräldrar måste ta på sig hemundervisning. I det här scenariot, genom att prata genom en arbetsplatsfrågor gör det möjligt för familjen att stödja varandra och känna en del av varandras liv.
När vår avdelningschef introducerade sin son i slutet av videokonferensen påminde det resten av oss om kraven på att arbeta hemma just nu.
Hennes son fick under tiden en chans att bättre uppskatta sin mammas arbete, med nästan hundra små lådor med ansikten utan tvekan hjälpte honom att förstå varför hon inte alltid är tillgänglig. Det var en möjlighet att öka empati och förståelse från både kollegor och familj. Det skickade ett positivt meddelande om att alla anställda har rätt till denna förståelse.
Integration ger oss också möjlighet att kasta bort tanken på att vara den "perfekta" partner eller förälder och istället arbeta med att vara mer öppen, ärlig och till och med sårbar.
Men först måste vi inse att COVID-19 dramatiskt har förändrat personlig och arbetsdynamik, och vi måste släppa den mentala modellen att tänka på att arbetstid och hemtid är distinkta och separata block.
Om författaren
Melissa A. Wheeler, universitetslektor, Swinburne University of Technology och Asanka Gunasekara, lektor i management, Swinburne University of Technology
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Vilken färg har din fallskärm? 2022: Din guide till en livstid av meningsfullt arbete och karriärframgång
av Richard N. Bolles
Den här boken erbjuder en omfattande guide till karriärplanering och jobbsökande, och ger insikter och strategier för att identifiera och fullfölja ett tillfredsställande arbete.
Klicka för mer info eller för att beställa
Det avgörande årtiondet: Varför dina tjugoårsålder är viktiga - och hur du får ut det mesta av dem nu
av Meg Jay
Den här boken utforskar utmaningarna och möjligheterna med ung vuxen ålder, och erbjuder insikter och strategier för att göra meningsfulla val och bygga en tillfredsställande karriär.
Klicka för mer info eller för att beställa
Designa ditt liv: Hur man bygger ett vällevt, glädjefullt liv
av Bill Burnett och Dave Evans
Den här boken tillämpar principerna för designtänkande på personlig utveckling och karriärutveckling, och erbjuder ett praktiskt och engagerande tillvägagångssätt för att bygga ett meningsfullt och tillfredsställande liv.
Klicka för mer info eller för att beställa
Gör vad du är: Upptäck den perfekta karriären för dig genom personlighetstypens hemligheter
av Paul D. Tieger och Barbara Barron-Tieger
Den här boken tillämpar principerna för personlighetsskrivning på karriärplanering, och erbjuder insikter och strategier för att identifiera och fullfölja arbete som är i linje med dina styrkor och värderingar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Krossa din karriär: Ace the Interview, Land the Job, and Launch Your Future
av Dee Ann Turner
Den här boken erbjuder en praktisk och engagerande guide till karriärutveckling, med fokus på de färdigheter och strategier som behövs för att lyckas med att söka jobb, intervjua och bygga en framgångsrik karriär.
