Kambodjanska gymnasieelever ställer sig upp för att sanera sina händer för att undvika coronavirus i Phnom Penh, Kambodja. AP Photo / Heng Sinith

Koronavirusutbrottet i Kina ställer viktiga frågor om hur väl regeringar hanterar de senaste patogenerna för att hoppa artsbarriären och infektera människor.

Viruset - känt som 2019-nCoV - har nu diagnostiserats hos människor i flera länder utanför Kina. Viruset misstänkt källa är fladdermöss.

Coronavirus är överförbart mellan människor och stärker rädsla för att det kan bli den nästa stora globala pandemin. Som Världshälsoorganisationen förklarar en global nödsituation, det är också en pandemi av rädsla.

I ett kanadensiskt skolområde, en framställning från föräldrar bad att barn vars familjer besökte Kina skulle hållas utanför skolan i 17 dagar. (Nuvarande uppskattningar sätter inkubationsperiod för viruset mellan två dagar och två veckor.) Begäran avslogs, med försiktighet att viruset inte är kinesiskt (det har bara sitt ursprung i Kina) och att framställningen var diskriminerande.

En fotgängare bär en skyddande mask i Toronto efter att Kanadas första presumtiva fall av koronaviruset officiellt bekräftades. DEN KANADISKA PRESSEN / Frank Gunn

Den kinesiska regeringens ovanliga beslut att karantänera miljoner människor och införa reseförbud (sedan replikeras av andra länder) har på liknande sätt överraskade många specialister på infektionssjukdomar. Huruvida sådana åtgärder är kloka förebyggande åtgärder eller kostsamma överreaktioner återstår att se eftersom det är oklart hur smittsamt och virulent coronavirus är.

Det kan mutera eller få fotfäste i låg- eller medelinkomstländer som saknar folkhälsokontroll och infektionsbekämpningskapacitet för att effektivt hantera utbrott. Denna osäkerhet matar rädsla som lätt drivs av sociala medier, där skillnaden mellan falskhet och faktum förblir suddig och fördomar lätt kan besväras.

Risk för ekonomin

Händelserna som utvecklas är lika mycket sociologiska som biologiska, med politik och ekonomi lika mycket. Kinas semi-karantän ses redan som poserar en risk för den globala ekonomin som kan ha mer negativa hälsoeffekter än de som sannolikt kan orsakas av själva viruset.

Både SARS och Ebola väckte oro över hur väl stater och deras globala styrelsearrangemang kan svara på pandemier. Situationen har sedan dess förändrats globalt (WHO inrättade nya internationella hälsoregler, som nu åberopas när viruset sprider sig) och i Kanada med inrättandet av Canadas folkhälsobyrå 2004.

Internationellt svar på detta coronavirus visar också betydande förbättringar med snabbt informationsflöde och rapportering av fall från kinesiska myndigheter. Men utmaningar för styrning kvarstår, tillsammans med en växande medvetenhet om vikten av det som kallas en En hälsa strategi för utbrott av pandemier.

En One Health-strategi inser att människors hälsa är komplicerat kopplad till djurens och deras miljöer. I praktiken bygger det på experter från human-, djur- och miljöhälsovetenskap, tillsammans med de inom humaniora och samhällsvetenskap, att bygga en svarsinfrastruktur som betonar informationsdelning och samordning av åtgärder i flera sektorer.

Förbättrad styrning

Som folkhälsaexperter hjälper vi för närvarande att skapa ett nytt tvärvetenskapligt One Health-nätverk, känt som Global 1HN, med fokus på förbättrad styrning av infektionssjukdomar och antimikrobiell resistens lokalt, nationellt och globalt.

Effektiv styrning av en hälsa är baserad på tre relaterade åtgärder: förbättrad övervakning (upptäckt), respons (samordning och samarbete mellan sektorer och nivåer) och rättvisa (med fokus på de mest utsatta). Förbättring behövs inom alla tre områden.

Med undantag för övervakning av influensa är det få system för sjukdomsvakthund som för närvarande effektivt integrerar information om människor och djurfall. Detta gör dem mindre kapabla att upptäcka nya zoonotiska sjukdomar - infektioner som överförs naturligt mellan människor och djur - och för att övervaka deras utveckling.

Bättre integrerade övervakningssystem kan resultera i tidigare upptäckt av patogener som passerar artbarriären. Tidigare svar kan bromsa patogenens initiala spridning och leda till bättre information om hur allmänheten kan skydda sig (och deras djur) från att bli smittade. Både pandemiskrisk och pandemisk rädsla minskas.

Sydkoreanska djurrätters aktivister arrangerar ett rally som kräver att den kinesiska regeringen begränsar konsumtionen av sina människor av vilda djur i Seoul. I skyltarna står "Orsaker till Wuhan coronavirus, sluta äta vilda djur." Kang Min-ji / Yonhap via AP

Samordning mellan sektorer och regeringsnivåer är fortfarande problematisk för zoonotiska sjukdomar och infektionssjukdomar mer generellt. Påverkade samhällen är sällan eller tillräckligt engagerade.

I det västafrikanska ebolautbrottet (2013-16), avsaknad av effektiv kommunikation med samhällen ledde till misstro mot ingripande organ. Underlåtenhet att förstå olika samhällskulturer hindrade i sin tur folkhälsoarbetare från att främja säkrare begravningspraxis. Antropologi, den noggranna studien av kulturella normer och praxis, anses nu vara avgörande för effektiv epidemisk / pandemisk intervention.

Koordineringsutmaningar uppstår också på högre nivåer av brist på institutionella mekanismer. Detta framgick i Kanadas svar på SARS 2002, där fragmentering av myndigheternas myndighetsmandat försvagade det effektiva svaret. Situationen har förbättrats i Kanada sedan SARS.

Folkhälsa, djurhälsa, jordbruk

Framsteg har också gjorts för att integrera övervakning och styrning på global nivå över de tre internationella organ som ansvarar för folkhälsa, djurhälsa och jordbruk.

Men med ingen konsensus än om hur man globalt kan reglera zoonotiska utbrott finns det fortfarande betydande utrymme för förbättringar som bygger på One Health-principer.

Fram till nu har det varit liten oro över hur utbrott drabbar de mest utsatta nationerna som hårdast. Alla pandemipolitiska svar måste främja rättvisa i hälsa och införliva FN: s internationellt överenskomna Hållbara utvecklingsmål för ”lämnar ingen efter. "

Detta kräver också en förståelse för de sociopolitiska och ekonomiska föregångarna till zoonotisk risk. Utländskt ägda gruvdrift och avverkning spelade en roll i det västafrikanska ebolautbrottettill exempel genom att öka människors exponering för infekterade fruktfladdermöss och förvärra civila konflikter samtidigt som de berikar globala företag och deras investerare.

Att separera påverkan som djupt integrerade historiska, politiska och ekonomiska faktorer har på zoonotiska sjukdomar tydliggör samhällsvetenskapens betydelse i en One Health-strategi.

Allt detta visar att alla effektiva svar på utbrott som 2019-nCoV kräver ett One Health-svar. Vårt framväxande kanadensibaserade globala 1HN-nätverk, som omfattar en tvärvetenskaplig grupp av One Health-expertis, arbetar nära med federala politiska partners och andra nätverk globalt för att använda befintlig erfarenhet och för att generera ny kunskap till stöd för effektivare styrning av infektionssjukdomarisk .

Precis som den eventuella räckvidden och faran för coronavirus förblir okänd, så gör framgången för initiativ som vårt. Men målet är klart: varken en rädsla för pandemier eller en pandemi av rädsla. Båda är utmärkta att uppnå.

Om författarna

Arne Ruckert, deltidsprofessor, sociala determinanter för hälsa, L'Université d'Ottawa / University of Ottawa; Hélène Carabin, Kanadas forskningsordförande och professor, epidemiologi och en hälsa, University of Montrealoch Ronald Labonte, professor och utmärkt forskningsordförande, Globalisering och hälsokapital, L'Université d'Ottawa / University of Ottawa

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

books_disease