Tiden är fast. Vårt grepp om det? Inte så mycket. bestdesigns via Getty Images
Tänk tillbaka på livet innan du beställer hemma. Känns det som bara igår? Eller verkar det som för evigheter sedan - som en avlägsen era?
Naturligtvis är tiden exakt. Det tar 23.9 timmar för att jorden ska göra en rotation på sin axel. Men det är inte så vi upplever tid. Istället, internt, är det ofta något vi känner eller känner, snarare än objektivt mäta.
Det visar sig att vårt känslomässiga tillstånd tenderar att spela en stor roll i vår tidsuppfattning - en dynamisk det Jag har studerat under 10 år. Mycket forskning har visat det relativt ett emotionellt negativt tillstånd, en positiv gör att tiden verkar gå snabbare.
Tillbaka i de tidiga dagarna av pandemin, när det blev tydligt att viruset skulle öka vår vardag, var det inte en sträcka att anta att de kommande veckorna och månaderna skulle vara en känslomässig berg-och dalbana.
Tack vare ett bidrag från National Science Foundation, mitt team och jag utvecklade en smarttelefonapplikation för att dokumentera känslor, uppfattningar och beteenden hos amerikaner under pandemin varje månad. Vi har kunnat spåra i vilken utsträckning amerikanernas interna klockor gick i höjdled - och undersöka varför detta kan ha hänt.
Tidens turbulens
Det finns sanning till aforism "tiden flyger när du har kul." Å andra sidan verkar det motsatta när vi är rädda, ledsna eller oroliga. Till exempel påpekar människor ofta hur bil vrak eller olyckor verkar hända i långsam rörelse.
Varför händer detta?
Känslor och motivation är sammanflätade. Känslor tvingar oss att agera på vissa sätt, oavsett om det dyker in i ett projekt när vi är upphetsade eller gömmer oss när vi är livrädd. Den förstnämnda kallas "tillvägagångsmotivation", medan den senare kallas "undvikande motivation."
Mitt team och jag har kunnat visa hur motivationsmotivation får vår känsla av tid att påskyndas, men undvikande motivation får den att sakta ner. Ju mer motivation vi känner i någon riktning, desto mer uttalad förändring i vår uppfattning av tid.
Detta händer av en anledning. När vi är motiverade att göra något, har vi ett mål i åtanke, vare sig det är att avsluta ett pussel eller undvika en bil som blåses med rött ljus.
Att snabba eller bromsa tiden kan hjälpa oss att uppnå dessa mål. När tiden går snabbare gör det lättare att sträva efter ett mål under en längre tid. Tänk på en hobby du tycker om och hur tiden går snabbare när du är engagerad i den.
Däremot, när undvikelsesmotivation utlöses, saktar tiden ner för att förhindra att vi dröjer i potentiellt skadliga situationer. Om tiden verkar som att den drar när du är rädd eller äcklad, kommer du att agera snabbare för att få dig själv bort från skadan.
Våra pandemiklockor
Det är denna undvikelsituation som många av oss befann oss i i början av pandemin. Det fanns detta hot som vi ville undvika, men eftersom vi inte kunde se det fick vi försöka undvika en rad potentiellt skadliga situationer. Eftersom dessa inkluderade rutinmässiga aktiviteter som att shoppa och träna, utlöste vi konstant vår undvikande.
Om du kände att tiden avtog under de första dagarna av pandemin, var du inte ensam.
I april frågade vi 1,000 XNUMX amerikaner hur tiden verkade gå under mars. Cirka hälften sa att de kände tiden dras och en fjärdedel indikerade att tiden gick snabbare än normalt. Det återstående kvartalet rapporterade att de inte upplevde en förändring i tiden.
Oavsett om tiden avtog eller påskyndades var närmast relaterad till människors känslor. De som rapporterade att de var mest nervösa eller stressade indikerade också att tiden gick långsammare, medan de som kände sig lyckliga eller glada tenderade att uppleva tiden går snabbare.
Våra resultat avslöjade också att människor som tenderade att uppleva tidsfördröjningen övade social distansering ofta. Så medan nedbromsning kan vara en obehaglig bieffekt av ångest och undvikande, beteenden slutade till gagn för samhället.
I april flyttade cirka 10% av vårt prov från att känna sig som tiden dras till att känna som tiden flygde. Fler människor kände sig avslappnade och lugna, och intressant nog var det dessa positiva känslor, tillsammans med uppfattningen av att flyga tid, som förutspådde om människor skulle delta i social distans. Så det är möjligt att människors förbättrade humör och förändringen i sin tiduppfattning motiverade deras vilja att socialt distansera sig.
Fortfarande var det en stor bit som kände - och antagligen fortfarande känner - att tiden drar.
Lyckligtvis, om du känner dig så, kan du göra något åt det. Motionera, hobbyer och rutiner hjälper till att påskynda din uppfattning om tid. Visst, det kanske inte "flyger förbi", men dess tempo kan snabbas tillräckligt för att du känner dig lite bättre.
Om författaren
Philip Gable, docent i psykologi, University of Delaware
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)
av Gretchen Rubin
De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.
Klicka för mer info eller för att beställa
Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet
av Adam Grant
Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.
