Vem slöt med vem? Anurag Papolu / The Conversation via Getty Images

För femtio år sedan, när Paul McCartney tillkännagav att han hade lämnat Beatles, dämpade nyheterna förhoppningar från miljoner fans, samtidigt som han tappade falska återförenings rykten som fortsatte långt in i det nya decenniet.

I ett pressmeddelande den 10 april 1970 för sitt första soloalbum, "McCartney, ”Läckte han sin avsikt att lämna. Därmed chockade han sina tre bandkamrater.

Beatles hade symboliserat tidens stora kommunala ande. Hur kunde de eventuellt bryta isär?

Få vid den tiden var medvetna om de underliggande sprickorna. Maktkampen i gruppen hade ökat åtminstone sedan deras chef, Brian Epstein, dog i augusti 1967.

"Paul avsluter Beatles"

Var McCartneys "tillkännagivande" officiell? Hans album dök upp 17 april, och dess presspaket inkluderade en hålig intervju. I det, McCartney frågas, "Planerar du ett nytt album eller singel med Beatles?"

Hans svar? "Nej."

Daily Mirror tog McCartney vid sitt ord. Daily Mirror

Men han sa inte om separationen kan visa sig vara permanent. Daily Mirror inramade ändå sin rubrik slutgiltigt: "Paul Quits the Beatles."

De andra var oroliga för att detta skulle kunna skada försäljningen och skickade Ringo som en fredsmakare till McCartneys London hem för att prata honom från att släppa sitt soloalbum inför bandets "Let It Be" -album och film, som planerades att komma ut i maj. Utan någon press närvarande, McCartney ropade Ringo från sin främre båge.

Lennon hade tyst

Lennon, som varit aktiv utanför bandet i månader, kände sig särskilt förrådd.

Föregående september, strax efter att bandet släppte "Abbey Road", han har frågat hans bandkamrater för en "skilsmässa." Men de andra övertygade honom om att inte offentliggöra för att förhindra att vissa avtäckta kontraktsförhandlingar störs.

Fortfarande verkade Lennons avgång överhängande: Han hade spelat Toronto Rock 'n' Roll Festival med sitt Plastic Ono Band i september 1969, och den 11 februari 1970 framförde han ett nytt solospår, "Omedelbar Karma, "På den populära brittiska TV-serien" Top of the Pops. " Yoko Ono satt bakom honom och stickade medan han ögonbindelades av en sanitetsservett.

I själva verket uppförde Lennon sig mer och mer som en soloartist, tills McCartney motverkade sitt eget eponym-album. Han ville att Apple skulle släppa denna solo-debut tillsammans med gruppens nya album, "Let It Be, ”För att dramatisera splittringen.

Genom att slå Lennon till tillkännagivandet kontrollerade McCartney historien och dess timing och underskred de andra tre intresset för att hålla den under hylsor som nya butiker för hitprodukter.

Ray Connolly, reporter på Daily Mail, kände till Lennon tillräckligt bra för att ringa honom för kommentarer. När jag intervjuade Connolly 2008 berättade han för mig om deras konversation.

Lennon var förbluffad och upprörd av nyheterna. Han hade släppt Connolly på sin hemlighet om att lämna bandet vid sitt Montreal Bed-In i december 1969, men bad honom att hålla det tyst. Nu lammade han Connolly för att han inte läckte det förr.

"Varför skrev du inte det när jag sa till dig i Kanada i julen!" utbrast han till Connolly, som påminde honom om att konversationen inte hade gått. "Du är f-king-journalisten, Connolly, inte jag," snörde Lennon.

"Vi blev alla skadade [McCartney] berättade inte vad han skulle göra," Lennon berättade senare till Rolling Stone. "Jesus Kristus! Han får all kredit för det! Jag var en dåre att inte göra vad Paul gjorde, som använde den för att sälja en skiva ... ”

Det hela faller isär

Denna offentliga fraka hade bubblat under bandets glada yta i åratal. Tidtagning och försäljning döljer djupare argument om kreativ kontroll och återkomsten till live turnering.

I januari 1969 hade gruppen startat ett rotprojekt tentativt med titeln "Få tillbaka." Det var tänkt att vara en back-to-the-basics inspelning utan artifice of studio trickery. Men hela företaget stängdes som en ny inspelning, "Abbey Road," tog form.

När "Get Back" så småningom återupplivades, tog Lennon - bakom McCartneys rygg - in amerikansk producent Phil Spector, mest känd för flickgruppshits som ”Be My Baby,” för att rädda projektet. Men det här albumet skulle bara vara band - inte broderat med extra strängar och röster - och McCartney fumed när Spector lade till en kvinnlig kör till sin låt "The Long and Winding Road."

"Get Back" - som döptes till "Let it Be" - gick ändå framåt. Spector blandade albumet, och ett snitt av spelfilmen klargjordes för sommaren.

McCartneys tillkännagivande och utgivande av hans soloalbum kortslutte effektivt planen. Genom att tillkännage uppdelningen startade han sin solokarriär i förväg av "Let It Be, Och ingen visste hur det skulle kunna störa det officiella Beatles-projektet.

Under resten av 1970 såg fans i vantro som "Let It Be”Filmen skildrade de heliga Beatles som kretsade kring musikaliska doldrums, gick om arrangemang och dödade tiden genom åldern. Filmen avslutades med en ironisk triumf - den berömda liveuppsättningen på taket på deras Apple-huvudkontor under vilket bandet spelade "Get Back", "Don't Let Me Down" och en glad "One After 909."

Beatles spelade sin sista live-show i en konsert i januari 1969 som arrangerades för dokumentären "Let It Be."

{vembed Y=NCtzkaL2t_Y}

Albumet, som släpptes den 8 maj, fungerade bra och skapade två hitsinglar - titelspåret och "The Long and Winding Road" - men gruppen spelade aldrig in igen.

Deras fans hoppades mot hopp om att fyra solo-Beatles en dag skulle kunna hitta tillbaka till spänningen som hade förtrollat ​​publiken i sju år. Dessa rykten verkade mest lovande när McCartney gick med Lennon för en inspelningssession i Los Angeles 1974 med Stevie Wonder. Men medan de alla spelade på varandras soloinsatser, spelade de fyra aldrig en session tillsammans igen.

I början av 1970 flödade höstens "Come Together" / "Något" singel från "Abbey Road" fortfarande i Billboard topp 20; "Let It Be" -albumet och filmen hjälpte till att förlänga glädje utöver vad tidningarna rapporterade. Under lång tid varade myten om bandet på radiospellistor och över flera största hits-sammanställningar, men när John Lennon sjöng "Drömmen är över ..." i slutet av sin egen solodebut 1970, "John Lennon / Plastic Ono Band, ”Få grep om texternas oumbärliga sanningen.

Fans och kritiker jagade varje hopp av hopp om "nästa" Beatles, men få kom nära att återskapa bandets magi. Det fanns möjligheter - första band som Three Dog Night, Flaming Groovies, Big Star och Hallon; senare, Cheap Trick, Romantics and the Knack - men dessa grupper siktade bara på samma höjder som Beatles hade erövrat, och ingen sportade räckvidden, låtskrivningsförmågan eller ineffektiv kemi i Liverpoolkvartetten.

Vi har levt i världen utan Beatles sedan dess.

Om författaren

Tim Riley, docent och programchef för journalistik, Emerson College

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.