Det finns en kamp pågår för att skydda amerikanernas rösträtt, och senaste nyheterna från frontlinjen har varit grymma. Republikaner, biträdda av högsta domstolens konservativa majoritet, har passerat nya restriktioner med en breakneck-takt. Texas 'drakoniska väljare id lag var bara godtas, eventuellt disenfranchising så många 600,000 väljare. Så var också åtgärder för att göra röstningen svårare i North Carolina, inklusive slutar samma dag registrering. Och GOP: s sekreterare i georgien och Kansas har hittills vägrade att acceptera tusentals väljarregistreringar - eventuellt avskräckande många valbara väljare på tekniska frågor.

Men det är inte hela historien. Republikaner kan ha lyckats göra det svårare att rösta i vissa stater, men de har misslyckats i andra. De kunde inte införa en hårdare väljare id lag i Arkansas, där ett av årets verkligen viktiga senatslopp rasas. Och denna vecka i Wisconsin, tjänstemän överges deras ansträngningar (åtminstone för 2014) att införa en hårdare ID-lag som skulle ha riktat universitetsstudenter och minoriteter.

Deras taktik genererar också dålig press, som i slutändan kan driva vissa annars omotiverade väljare att komma ut och rösta.

Under tiden finns det ett antal pro-väljare kampanjer hårt på jobbet i höst. I vissa stater kommer aktivisterna att hålla ett skarpt öga på försök att undertrycka omröstningen. I andra försöker tjänstemän göra omröstningsprocessen enklare. Och över hela landet, plutoner av vaksamma advokater kommer att finnas till hands för att säkerställa att berättigade väljare inte skrämmas av så kallade "poll watchers" eller tvingas hoppa genom hoops som inte krävs enligt lagen.

Med alla deprimerande nyheter om röståtkomst är det lätt att glömma att det i stater med hälften av amerikanska befolkningen aldrig varit enklare att registrera sig för att rösta. På samma sätt har information till väljare aldrig varit enklare eller effektivare, och val tjänstemän utnyttjar nya verktyg för att engagera och informera väljare. Allt är inte förlorat.

Här är 10 skäl att inte vara alltför Pessimistisk om omröstning i 2014:

1. Grassroots ansträngningar för att komma undan omröstningen

I flera sydstater tillbringade unga arrangörer sommarorganisationen "Freedom Side,” en internetdriven modern iteration av 1964 års Freedom Summer. Bättre skolor, bättre jobb sätta ett mål att registrera 20,000 nya väljare i Mississippi. Den liberala bloggen Daily Kos lyfter betydande medel för att få ut den indianska rösten i South Dakota. I Chicago organiserar låglönearbetare som har en smak av politiken som arbetar med kampen för 15-kampanjen, för att få väljarna registrerade. Rösta Mob förbinder tusenåriga aktivister på nätet i en handfull slagmarken. Nunnor på bussen har varit på en rikstäckande turné för att öka valdeltagandet. Och det här är bara några exempel på dussintals mindre kampanjer av olika grupper som är föremål för GOP: s ansträngningar att runda klockan om rösträtter.

2. Senaten Dems har spenderat Big Bucks Targeting "Dropoff Voters"

Att komplimentera dessa gräsrotsansträngningar är ett stort tryck av senatdemokraterna, som kallas "Bannock Street Project", för att rädda majoriteten genom att 2014-väljare ser mer ut som ett presidentval år än en typisk mellanperiod - yngre och mer mångsidiga. Vi kan inte veta hur effektiva deras ansträngningar kommer att vara, men de har investerat $ 60 miljoner och sätter 4,000 betalda medarbetare till jobbet i 10-nyckelstater för vad The New York Times beskriven som den demokratiska senatoriska kampanjekommitténs "största och mest datastyrda markspel än." 

3. USA: s justitieministerium kommer att titta på

Attorney General Eric Holder har gjort rösträtten en av de högsta prioriteringarna i hans Civil Rights Division, och de har människor redo att gå in i federal domstol för att skydda väljare - de kommer att söka order att förlänga omröstningstiderna eller se till att andra åtgärder vidtas så att berättigade väljare kan kasta sina omröstningar, och dessa röstar kommer att räknas. Dessa valpolisar är inte starkt framme eller diskuteras, men de har varit på ratten i flera år.

4. Advokatutskottet för medborgerliga rättigheter enligt lag kommer också att vara på utkik

Advokatutskottet driver inte bara en tullfri rikstäckande icke-partisan Valdagens hotline (1-866-VÅR-RÖST) som väljarna kan ringa om problem uppstår, de är också redo att gå till federala och statliga domstolar om det behövs. Kommittén rekryterar tusentals frivilliga advokater över hela USA. De är inblandade i juridiska strider före valdagen som den de kämpar i Georgien, där,  baserad på tvivelaktiga krav att några av blanketterna kan ha varit förfalskade håller den konservativa statssekreteraren mer än 40,000 XNUMX nya väljarregistreringar i limbo.

5. Massor av nya appar och verktyg på nätet

Den mest kraftfulla utvecklingen under senare år kan också vara den mest förbisedda. För ett decennium sedan kunde en mobiltelefon inte berätta för dig hur du registrerar dig i ditt tillstånd, bekräfta din registreringsstatus, hitta din omröstningsplats, ge dig anvisningar, granska eventuella nya regler eller regler som du kanske måste övervinna, berätta vilken typ av maskin du kommer att rösta på och eventuellt översätta all den informationen till spanska eller andra språk. Men idag är dessa verktyg alldaglig och bara en snabb Google-sökning borta. Båda stora politiska partierna har integrerade dessa tekniker i sin utbildningsverksamhet, liksom medborgerliga grupper som advokatutskottet. Med andra ord finns det mer information och hjälp som finns tillgänglig än någonsin - även i stater där partisaner försöker polisera processen.

6. Stater identifierar behöriga omröstare och uppmanar dem att registrera sig

I District of Columbia och 11 stater - inklusive slagfältstater som Colorado och Nevada - cirka 11.6 miljoner valbara men oregistrerade väljare har identifierats sedan sommaren 2012 av ERIC, Electronic Registration Information Center, en ideell organisation som har arbetat med statliga valtjänstemän. Dessa väljare har kontaktats och uppmanats att registrera sig, och de uppgifter som ERIC har samlat in har använts för att uppdatera officiella väljarrullar. Det verkar som om denna insats har varit en riktig framgång under radarn.

7. Det finns mer outreach i stater med nya voter ID lagar

Inte alla stater med tuffa nyväljare ID-lagar är som Texas, som, som Högsta domstolen rättvisa Ruth Bader Ginsburg noterade i en ny skillnad, har gjort nästan ingenting för att informera väljarna om förändringar i statens vallag. Några röda och lila stater, som South Carolina, Mississippi och virginia, har lanserat överraskande aggressiva offentliga informationskampanjer för att uppmana valda väljare att få de dokument som behövs för att rösta sina omröstningar. I vissa stater är finansiell hjälp också tillgänglig för personer som kan kämpa för att komma med avgifterna för statliga ID-er.

8. Registrering av Online Voter är nu tillgänglig i 20-stater 

Människor med körkort i 20 stater, som representerar mer än hälften av landets befolkning, kan registrera sig för att rösta på nätet. Detta är ett annat exempel på stater som gör processen enklare, inte svårare, och den innehåller vissa, som Georgien, där det finns pågående juridiska slagsmål över franchisen.

9. Rösta Vigilantes erbjuder mer skäll än bett

Under de senaste valen har en handfull teparti-anslutna grupper hotat att polisera omröstningen - och skrämma väljarna - genom att utmana deras valbarhet på valplatserna. Det ledande exemplet på detta, TrueTheVote, har uteslutits från vissa omröstningsställen för att vara störande. Men i slutet av dagen har deras valmöjligheter sällan materialiserats. Och 2014 ber gruppen helt enkelt volontärer att göra det rapport misstankar.

10. Dessa taktiker är inte nya

År 2000, under presidentvalet i Florida, och igen 2004 i Ohio, var folk oroliga över att upptäcka att röstningsprocessen kan ha spelats av partisaner. Men sedan dess har många amerikaner hört allt om hur GOP fortsätter att försöka göra det svårare för traditionellt demokratiska valkretsar att rösta. Kunskap är makt här, eftersom det i slutändan är att de hinder som röda statliga lagstiftare har infört inte är omöjliga att övervinna. Och det finns några bevis som försök att undertrycka omröstningen 2012 kan ha ledde till en backlash, i slutändan ökande tillträde bland åtminstone vissa grupper.

Inget av detta är anledning att poppa champagnen. En av våra två stora partier står inför starka demografiska headwinds och har svarat med en samlad och mångfacetterad kampanj för att göra det så svårt som möjligt inom lagen att utöva en grundläggande demokratisk rättighet. Den parten kontrollerar två dussin statliga lagstiftare, och har i många fall framgångsrikt byggt upp nya hinder framför potentiella väljare.

Men det är viktigt att komma ihåg att det också finns individer och institutioner som trycker tillbaka och försöker förstora väljarna. Hopplöshet leder till självkänsla, och självkänsla är det ultimata verktyget för väljareundertryckande. Så kom och rösta!

Denna artikel publicerades ursprungligen på Moyers och Company

Om författaren

Joshua Holland är en ledande digitalproducent för BillMoyers.com. Han är författare till De femton största lönen om ekonomin (och allt annat rätten vill inte att du ska veta om skatter, jobb och företagsamerika) (Wiley: 2010), och värd av Politik och verklighetradio. Följ honom på Twitter eller släpp honom ett mail på hollandj [at] moyersmedia [dot] com.

Rekommenderas Book

De femton största lägena om ekonomin: och allt annat rätten vill inte att du ska veta om skatter, jobb och företagsamerika
av Joshua Holland

Joshua Holland förstör rättens största och mest upprörande myter om ekonomin. Taxar dödar tillväxt. Arbetsförbunden skadade sina medlemmar. Regeringsförordningen förstör jobb. Dessa är bara några av de största lögnerna på webben av felaktiga uppgifter som spunnits av konservativa och handelskammaren. Holländska boken dissekerar varje skadlig fiktion för att visa hur rätten är helt enkelt fel på ekonomin - fel på jobb, fel på underskottet, fel på skatter, fel på handel.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.