Med allt färre besökare och osäkerhet om vad de skulle göra åt det, gjorde biblioteksadministratörer i den nya staden Almere i Nederländerna något extraordinärt. De gjorde om sina bibliotek baserat på de förändrade behoven och önskemålen hos biblioteksanvändare och 2010 öppnade de Nya Bibliotheek (New Library), ett blomstrande nav i samhället som mer ser ut som en bokhandel än ett bibliotek.

Med hjälp av kundundersökningar kastade administratörer ut traditionella metoder för biblioteksorganisation, och vände sig till detaljhandelsdesign och merchandising för inspiration. De grupperar nu böcker efter intresseområden, och kombinerar skönlitteratur och facklitteratur; de visar böcker med framsidan ut för att fånga webbläsarnas blick; och de utbildar personal i marknadsförings- och kundtjänsttekniker.

Biblioteket är också en Seats2meet (S2M) plats där kunder har befogenhet att hjälpa varandra i utbyte mot gratis, permanent, coworking space, och de använder S2M Serendipity Machine för att ansluta biblioteksanvändare i realtid. De har också ett livligt kafé, ett omfattande evenemangs- och musikprogram, en spelanläggning, en lästrädgård med mera. Resultatet? Det nya biblioteket överträffade alla förväntningar om användning med över 100,000 XNUMX besökare under de första två månaderna. Det anses nu vara ett av de mest innovativa biblioteken i världen.

Delbart kopplat till Roy Paes, chef för bibliotekets Science Desk, och hans kollega Marga Kleinenberg, för att lära sig mer om inspirationen till biblioteket, dess förvandling till en blomstrande tredjeplats och några av bibliotekets framåtsträvande erbjudanden.

[Redaktörens anmärkning: svaren är samarbeten mellan Kleinenberg och Paes.]

Med utåtriktade böcker ser det nya biblioteket mer ut som en bokhandel än ett bibliotek

Delbart: När planerna för det nya biblioteket gjordes var det en nedåtgående trend i biblioteksmedlemskap och en fråga om vad ett samhällsbibliotek skulle vara? Hur påverkade dessa faktorer utformningen och skapandet av det nya biblioteket?

Paes och Kleinenberg: Den nedåtgående trenden skapade idén att vi var tvungna att göra en radikal förändring. En stor undersökning bland kunder som även omfattade sociodemografiska frågor berättade mer om kundgrupperna. Kunderna tyckte också att biblioteket var trist och tråkigt. Resultaten tvingade oss att fundera på en omdesign av biblioteket. Vi fick värdefull inspiration från framgångsrika butiksmodeller och tekniker. För varje kundgrupp skapade vi en personlig butik. En inredningsarkitekt anlitades för att lägga till färg, möbler, styling, signering etc.

Istället för att hålla dig till en traditionell biblioteksmodell för organisation skapade du det nya biblioteket efter en detaljhandelsmodell. Vad föranledde detta och vilka är några av de viktigaste funktionerna i denna modell?

Kundgruppernas intresseområden hade inget samband med hur bibliotekssystemet fungerade. Kunderna var tvungna att söka i sina böcker i hela biblioteket. Genom att sätta samman skönlitteratur och facklitteratur per kundgrupp (intresseprofil) gjorde vi det lättare [för människor] att hitta det de letar efter. Och framför allt kunde vi skapa en viss atmosfär som passar kundgruppen. För att göra detta användes bland annat detaljhandelstekniker som frontal display, skyltning, grafik och foton, och även ett mer proaktivt och kundvänligt tillvägagångssätt av våra anställda infördes.

Biblioteket har ett livligt kafé

Hur togs denna nya design emot av bibliotekarier?

I början var alla skeptiska. Biblioteksvärlden förändrades inte, systemet var i bruk i åratal och alla visste var allt fanns. I tillämpningen av konceptet i den första etableringen var våra medarbetare mycket nära involverade. Därmed, och av kundernas reaktioner, blev de mer entusiastiska. Att arbeta i ett fint inrett och färgglatt bibliotek visade sig vara roligt.

Du har införlivat Seats2meet Serendipity Machine i projektet. Vad är det och hur används det i Nya biblioteket?

S2M Serendipity Machine gör det möjligt att skapa en personlig profil baserad på kompetens och kunskap. Genom denna anläggning kan besökare anmäla sig när de är närvarande. På så sätt blir deras kunskaper och färdigheter synliga för andra. Detta gör att människor kan ta kontakt med varandra utifrån kunskapsprofiler. Att använda Serendipity Machine är ganska nytt. Vi hoppas på det här sättet att människor ska få lättare att interagera och ansluta till varandra.

Det nya biblioteket utformades för att vara en plats där människor kunde koppla av och umgås

Från början involverade du samhället för att ta reda på vad de ville ha från biblioteket. Vad var betydelsen av att ta detta tillvägagångssätt?

Vi ville skapa en kunds bibliotek. Bekvämligheten för bibliotekarien var inte ledande, utan bekvämligheten för kunden.

Fanns det några överraskande insikter från din crowdsourcing-strategi för att designa biblioteket? Vad tyckte du att folk mest ville ha? Hur kunde du tillmötesgå deras önskemål?

Våra kundgrupper visade sig vara mycket mer olika än vi trodde. Vår undersökning visade också att 70-75 procent av kunderna inte besökte biblioteket med en specifik titel i åtanke. De kom och surfade. Den insikten [bekräftade] att vi ville locka kunden. Därav butiksteknikerna och de många ställena att läsa, sitta ner etc. Vårt mål var att förlänga deras vistelse.

Biblioteket har blivit ett blomstrande tredje utrymme för invånare i Almere

Det nya biblioteket har blivit ett levande, tredje utrymme i samhället. Hur gick du tillväga för att skapa inte bara en plats som folk skulle besöka, utan en plats där de skulle stanna och umgås?

Genom att även tillhandahålla andra tjänster inklusive snacks och drycker på vårt Newscafé; genom ett omfattande program av evenemang; genom att skapa en lästrädgård; genom att erbjuda spel, utställningar och ett piano som besökarna får spela på. Det moderna utseendet och inredningen och den framträdande platsen i hjärtat av staden gjorde det också OK att synas där som ung.

Det har varit imponerande resultat sett till antalet, inklusive 100,000 XNUMX besökare under de första två månaderna av biblioteket. Har den trenden fortsatt? Har biblioteket uppfyllt förväntningarna på vad det kan vara? Vad mer skulle du vilja se?

Antalet besökare överträffade våra förväntningar. Vi hade 1,140,000 2013 XNUMX av dem XNUMX. Men vi måste hela tiden arbeta med förbättringar. Nya utmaningar är till exempel att hitta ett sätt att skapa ett bra utbud av e-böcker och hur vi kan utveckla fler digitala tjänster, inklusive möjligheter att dela kunskap.

Vilken typ av transformation ser du i hur människor använder biblioteket i motsats till traditionella bibliotek? Några exempel på människor som använder biblioteket på innovativa sätt som sticker ut?

Förr var det hit and run: kunder gick in för att låna ut en bok, cd eller dvd och var borta igen. Den mest uppenbara förändringen är att människor, både medlemmar och icke-medlemmar, stannar längre för att träffa varandra, för att söka böcker eller andra medier, för att ta en kopp kaffe, för att konsultera, för att studera, för att arbeta, för att delta i aktiviteter etc. Och alla är ovanligt stolta över biblioteket. Biblioteket bidrar till en bättre bild av den nya staden Almere. I år firar Almere sin 30-åriga existens som kommun!

Vilken inverkan har det nya biblioteket haft på det breda samhället i Almere?

Det nya biblioteket är den största och mest framgångsrika kulturorganisationen i staden. Invånarna i Almere och kommunfullmäktige är verkligen stolta över biblioteket. Biblioteket bidrar i hög grad till en bättre bild av nya staden Almere. Generellt sett är bilden av nya städer i Nederländerna negativ. [Redaktörens anmärkning: Kritik av nya städer inkluderar det faktum att de saknar historia, kultur och urbana bekvämligheter och det faktum att de i allmänhet är designade och byggda uppifrån och ned, med lite input från samhället.] 

Från hela Nederländerna och från utlandet kommer folk för att besöka biblioteket i Almere. Och på så sätt göra dem bekanta med staden. På så sätt skulle effekten av det nya biblioteket på samhället i Almere vara jämförbar med effekten av Guggenheim-museet i staden Bilbao. Det nya biblioteket är naturligtvis på en mycket mer blygsam nivå.

Vilken roll spelar biblioteket för att överbrygga den digitala klyftan och i övrigt bidra till att lyfta låginkomstsamhällen?

Biblioteksbesökare, medlemmar och icke-medlemmar, har fri användning av PC och wi-fi, vilket gör det möjligt för alla att delta i ett högt digitaliserat samhälle. Vi anordnar också workshops och konsultationssessioner där människor kan förbättra sina grundläggande datorkunskaper. Ibland är dessa aktiviteter gratis, ibland kräver vi en mycket liten avgift. Det gäller inte bara digitala aktiviteter utan även alla andra aktiviteter som det nya biblioteket erbjuder. Medlemmar kan också låna e-böcker. Detta är en rikstäckande tjänst för alla holländska bibliotek. Vi erbjuder även speciella program för funktionell analfabetism. Inte bara för att förbättra -- läsfärdigheter, utan också för att förbättra sina digitala färdigheter.

Vad händer härnäst för det nya biblioteket?

Att bevisa att ett fysiskt folkbibliotek har rätt att existera i framtiden och inte kommer att försvinna genom att öka digitaliseringen och internet.

Denna artikel ursprungligen syntes on Delbara

Om författaren

Cat Johnson är en frilansskribent med fokus på gemenskap, allmänning, delning, samarbete och musik. Publikationerna inkluderar Utne Reader, BRA, Ja! Magazine, Shareable, Triple Pundit och Lifehacker. Hon är också musiker, långtidsmästare i skivaffär, skapare av kroniska listor, ivrig kollega och ambitiös minimalist. Följ @CatJohnson vidare Twitter och Facebook

InnerSelf Rekommenderad bok:

Delning är bra: hur man sparar pengar, tid och resurser genom samarbetskonsumtion
av Beth Buczynski.

Samhället ligger vid en korsning. Vi kan antingen fortsätta på konsumtionsvägen till varje pris, eller vi kan göra nya val som leder till ett lyckligare och mer givande liv samtidigt som vi hjälper till att bevara planeten för kommande generationer. Samarbetskonsumtion är ett nytt sätt att leva där tillgången värderas över ägande, erfarenheten värderas över materiella ägodelar och "min" blir "vår" och allas behov tillgodoses utan slöseri. Dela är bra är din vägkarta till detta framväxande ekonomiska paradigm.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.