skärmdump av en My Space-sida
Vad hände med allt innehåll som publicerades på sociala medieplattformar och bloggar – som MySpace och LiveJournal – för mer än två decennier sedan? (Shutterstock)

Internet spelar en central roll i våra liv. Jag – och många andra i min ålder – växte upp tillsammans med utvecklingen av sociala medier och innehållsplattformar.

Jag och mina kamrater byggde personliga hemsidor på GeoCities, bloggade på LiveJournal, fick vänner på Mitt utrymme och hängde på Nexopia. Många av dessa tidigare plattformar och sociala utrymmen upptar stora delar av ungdomsminnen. Av den anledningen har webben blivit en komplex förveckling av anknytning och anslutning.

Min doktorandforskning tittar på hur vi har blivit "databundna" - kopplade till den data vi har producerat under våra liv på ett sätt som vi både kan och inte kan kontrollera.

Vad händer med vår data när vi överger en plattform? Vad ska det bli av det? Vill du säga något?


innerself prenumerera grafik


Enorma mängder personuppgifter

Vi producerar data varje dag som en del av vårt arbete, kommunikation, bank, boende, transporter och sociala liv. Vi är ofta omedvetna – och kan därför inte vägra – hur mycket data vi producerar, och vi har sällan något att säga till om hur det används, lagras eller distribueras.

Denna brist på kontroll påverkar oss negativt, och effekterna är oproportionerliga över de olika skärningspunkterna mellan ras, kön och klass. Information om våra identiteter kan användas i algoritmer och av andra för att förtrycka, diskriminera, plåga, dox och annars skada oss.

Personuppgiftsintegritet är ofta tänkt i linje med företagsöverträdelser, journalhack och stöld av kreditkort.

Min forskning om ungdomsdeltagande och dataproduktion på de populära plattformarna som kännetecknade det sena 1990-talet till 2000-talet – som GeoCities, Nexopia, LiveJournal och MySpace – visar att denna tidsperiod är en era av datasekretess som inte ofta beaktas i vår samtida kontext.

Uppgifterna är ofta personliga och skapade inom specifika sammanhang av socialt och digitalt deltagande. Exempel är bloggar i dagboksstil, kreativt skrivande, selfies och att delta i fandom. Detta användargenererade innehåll kan, om inte åtgärder vidtas för att försiktigt ta bort det, ha en lång livslängd: internet är för alltid.

Beslut om vad som ska hända med våra digitala spår bör påverkas av personerna som gjort dem. Deras användning påverkar vår integritet, autonomi och anonymitet, och är i slutändan en fråga om makt.

Vanligtvis när en webbplats eller plattform "dör" eller "solnedgångar,” beslut om data fattas av anställda på företaget på en ad hoc-basis.

Kontrollerar data

Proprietär data - det som produceras på en plattform och innehas av företaget - är upp till företagets gottfinnande, inte personerna som producerade dem. Oftare tar inte alternativ som en plattform ger användarna för att bestämma sin integritet eller radering bort alla digitala spår från den interna databasen. Medan vissa data raderas regelbundet (som Yahoo e-post), kan annan data vara online under mycket lång tid.

Ibland samlas denna data in av Internet Archive, ett digitalt bibliotek online. När den väl är arkiverad blir den en del av vårt kollektiva kulturarv. Men det finns ingen konsensus eller standarder för hur denna data ska behandlas.

Användare bör uppmanas att överväga hur de vill att deras plattformsdata ska samlas in, lagras, bevaras, distribueras eller förstörs, och i vilka sammanhang. Vad ska det bli av vår data?

I min forskning intervjuade jag användare om deras åsikter om arkivering och radering. Svaren varierade drastiskt: medan vissa blev besvikna när de upptäckte att deras bloggar från 2000-talet hade försvunnit, var andra förskräckta över deras fortsatta existens.

Dessa olika åsikter föll ofta i samband med skillnader i produktionssammanhang som: den ursprungliga storleken på deras upplevda publik, känsligheten hos materialet och om innehållet bestod av fotografier eller text, använde vaga eller explicita språk eller innehöll länkar till identifierbar information som t.ex. en aktuell Facebook-profil.

Integritetsskydd

Det är ofta debatteras av forskare om användargenererat innehåll ska användas för forskning, och under vilka förutsättningar.

I Kanada, Tre-rådets policyuttalande Riktlinjer för etisk forskning hävdar att offentligt tillgänglig information inte har några rimliga förväntningar på integritet. Det finns dock tolkningar som inkluderar specifika krav på sociala medier för etisk användning. Ändå är det inte lätt att göra offentliga och privata skillnader i digitala sammanhang.

Europeiska unionens Allmän uppgiftsskyddsförordning (GDPR) har hjälpt till att förändra de standarder med vilka personuppgifter behandlas av företag och utanför, utökade rättigheter att överväga begränsningar för åtkomst, ändring, radering och flyttning av personuppgifter.

Artiklarna 17 och 19 i GDPR om rätt till radering (rätten att bli bortglömd) är ett betydande steg mot individuella digitala integritetsrättigheter. De i EU har rättslig ställning att ta bort sina digitala spår, om det skulle bidra till personskador, skada eller ge felaktig information.

två kvinnor med armarna om varandra som tar en selfie
Vi producerar och laddar ofta upp innehåll utan att ta hänsyn till dess långsiktiga effekter.
(Shutterstock)

Rätten till säkerhet på nätet

Många har dock hävdat att fokus på individens integritet genom informerat samtycke inte är välplacerat i digitala sammanhang där integritet ofta upplevs kollektivt. Modeller för informerat samtycke vidmakthåller också förväntningar på att individer kan upprätthålla gränser kring sina data och bör kunna förutse framtida användningar av dem.

Att föreslå att plattformsanvändare kan "ta kontroll" över sina digitala liv sätter drivkraften på dem ständigt självövervaka och begränsa sina digitala spår. Den mesta dataproduktionen ligger utanför användarens kontroll, helt enkelt på grund av metadata som genereras genom att flytta genom onlineutrymmet.

Om webben ska vara ett utrymme för lärande, lek, utforskning och koppling, då ständigt minska framtida risker genom att förutse hur och när personlig information kan användas aktivt motverkar dessa mål.

Om författarenAvlyssningen

Katie Mackinnon, postdoktor, Critical Digital Humanities Initiative, University of Toronto

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.