Siri, ska du ens vara här? Daisy Daisy / Shutterstock.com

Den smarta enheten marknaden är exploderande. Smarta huskit för eftermontering av "icke-smarta" hus har bli billigare. Tidigare i år släppte Apple HomePod-högtalare, företagets svar på dominerande smarta enheter Googles startsida och Amazon Echo. Amazon utökar också sin sortiment. Nyligen debuterade den Amazon Echo Look, lovande att göra användarna snyggare.

Alla dessa smarta enheter är utrustade med en artificiellt intelligent virtuell assistent som tillåter användare att interagera med sina enheter handsfree. Dessa enheter, som lovar att göra ditt liv enklare, har en annan sak gemensamt: De har ofta mikrofoner hela tiden att lyssna på dina önskemål.

Som en lärare av retorik och teknik, Jag studerar hur människor känner till nya tekniska innovationer. Min undersökning skisserar flera anledningar till varför folk kan hitta dessa smarta enheter utrustade med en alltid-på-mikrofon attraktiva och oroande.

Bekvämlighet frågor

För det första erbjuder smarta enheter exceptionell bekvämlighet till en oöverträffad låg kostnad. Amazon, Apple, Microsoft och Google pitchar sina produkter som sätt att göra användarna mer effektiva genom outsourcing. Detta är inte nytt. Rikare människor har länge litat på andras arbete för att hantera sina hushåll och arbetsytor. Smart home-teknik lovar liknande effekter. De kan automatisera sysslor, inklusive dammsugning, handla och till och med matlagning.

Konstgjord intelligens, algoritmer och automation utför nu uppgifter för dem som har råd med smarta enheter. Som ett resultat kan fler och olika människor dra nytta av en digital assistent än att använda eller ha råd med en human assistent.

Ökad autonomi

Till exempel kan handsfree teknik öka autonomin för äldre och personer med funktionshinder. Forskare undersöker hur smarta enheter kan stödja "universell design", ett sätt att skapa mellanslag och aktiviteter tillgänglig och bekväm för människor med alla förmågor. Smarta hemsystem kan hjälpa personer med fysisk eller kognitiv funktionsnedsättning genom att automatisera viktiga aktiviteter och tjänster, till exempel att öppna och stänga dörrar eller kontakta läkare.

Sådana system kan erbjuda människor ökad autonomi i sina hem. Till exempel i Boulder, Colorado, Tänka! Smart Homes är utrustade med smarta hemsystem så att personer med kognitiva funktionshinder "kan förbli i mer oberoende och naturliga inställningar." Intervjuer med äldre användare föreslå att teknik som övervakar en persons hälsa och rörelse runt hemmet kan hjälpa människor "aging-på-plats. "

Allestädesövervakning och säkerhetshänsyn

Medan smart hemteknik kan erbjuda känslor av komfort och säkerhet för vissa användare kan det också finnas säkerhetsrisker i samband med en alltid-på-mikrofon.

Smarta hemsystem är en del av en större serie enheter, appar, webbplatser och mellanslag som samlar in, sammanställer och analyserar personuppgifter om användare. Lärare kallar denna "allestädes närvarande övervakning", vilket betyder "det blir allt svårare att fly ... datainsamling, lagring och sortering. "

Smarta enheter kräver data - dina och andra - för att hjälpa dig. För att få de fulla fördelarna med smarta hemsystem måste användarna dela sina platser, rutiner, smaker i musik, shoppinghistoria och så vidare. Å ena sidan kan en väl ansluten enhet hantera ditt digitala liv ganska bra.

Å andra sidan, ger så mycket personlig information fördelar som Amazon. Som de få tillgång till användarnas personuppgifter, de kan tjäna pengar på det i form av riktade annonser eller samla in och sälja dina personliga egenskaper, även om det är separerat från din namn eller adress. Kanske, det är därför Wired säger: "Amazons nästa stora affärer säljer dig. "Inte alla företag har samma sekretesspolicy. Apple säger det kommer inte sälja sina användares personlig information till andra. Ändå borde potentiella användare bestämma hur mycket av deras intima liv de är villiga att dela.

Smarta hem kommer med större säkerhetshänsyn. Osäkra enheter som är anslutna till "internet av saker" kan vara mål för hackare. Tillgång till smarta enheter kan ge hackare a väl våren av användbar data, inklusive information om när användarna är hemma - eller inte. Dessutom kan smarta föremål utnyttjas surreptitiously för fientliga ändamål. I 2016, den Mirai botnet commandeered intet ont anande användare " IoT-enheter för användning i en distribuerad denial-of-service-attack.

Det finns en annan, kanske mindre spännande risk: Enheter med alltid-på-mikrofoner kan inte alltid berätta vem som pratar. Nyligen rapporterade Alexa-användare att deras barn beställde oönskade föremål från Amazon. Andra noterade att bakgrunden låter, som TV: n, föranledde obehöriga inköp. Dessa vokal triggers - kallas "falska positiva" när de uppmanar enheter att göra något oväntat eller oönskat - har lett till att användarna omedvetet dela privata konversationer med andra.

I början av 2018 tvingades Amazon Echo-användare att konfrontera dessa säkerhetsrisker när Alexa började skrattar, uppenbarligen oväntade. Även Amazon sa senare att skratten var ett olyckligt falskt positivt svar på närliggande konversationer, den skratt uppmanade vissa användare att ompröva låter Alexa in i sina mest intima utrymmen.

Föremål som människor

Potentiella övervaknings- och säkerhetsproblem åt sidan måste användarna överväga konsekvenserna av mänskliga virtuella assistenter i smarta enheter. Det är inte en slump att Siri, Alexa, Cortana och nu Erica, Bank of Americas digitala assistent, är gendered feminin - och inte bara deras röster. Historiskt har kvinnor tilldelats uppgifter relaterade till sina roller som mamma eller fru. När kvinnor gick med i arbetskraften fortsatte de att utföra dessa roller i "rosa krage jobb.”

Siri och Alexa utför liknande uppgifter, ta hand om användare medan även erbjuda administrativt stöd. Vissa anser även Alexa för vara medförälder.

My forskning visar som genererar virtuella assistenter uppmanar användarna att engagera sig med smarta enheter eftersom de är bekanta och bekväma. Vissa användare kan vara villiga att dela mer intima detaljer om sig trots säkerhets- eller övervakningsrisker. I slutändan kan människor växa att förlita sig på enheter, vilket ger dem som äger data som skördas från alltid-på-enheter i hemmet.

Smartanvändare måste väga de signifikanta bekvämligheterna hos en enhet med en alltid-på-mikrofon mot de stora problemen. Några av dessa bekymmer - säkerhet och övervakning - är pragmatiska. Andra - om huruvida enheter ska ha ett kön - är bestämt mer filosofiska. Bottom line är detta: När människor frågar att enheter ska fungera för dem måste de vara villiga att leva med vad - eller vem - är på andra sidan.

Om författaren

Heather Woods, biträdande professor i retorik och teknik, Kansas State University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon