Eftersom extrema väderförhållanden blir vanligare på grund av klimatförändringarna, blir mobiltelefonen alltmer erkänd som ett viktigt redskap för varningar som inte bara kan rädda liv utan också i Brasilien, grödan.
Under de senaste åren har våldsamma stormar, som leder till översvämningar och mudslider, blivit vanligare i Brasilien.
I 2011 utbröt våldsamma regnskuror kaos i och runt Rio. Hus byggda på branta sluttningar sopades bort av förödande mudslider. En hel shantytown byggd ovanpå en tidigare skräpdump i Niteroi kollapsade och dödade över 50-invånare.
I Novo Friburgo dödades en bergig stad av 265 schweiziska familjer i 1820 och den omgivande regionen över 1000-personer i januari 2011 efter flera dagar av våldsamma regn.
Sirenserna hade låtit varna människor för att evakuera, men många människor hörde inte heller dem eller ignorerade dem. Den permanenta lösningen skulle naturligtvis vara att tillhandahålla bättre bostäder i säkrare områden, men det är fortfarande många år kvar.
Nu ska ett system som framgångsrikt försökt på andra sidan Atlanten lanseras i regionen. Programmet lanserades på sjön Victoria, en jätte sjö irländsk storlek, som delas av tre länder, Uganda, Kenya och Tanzania.
Dess storlek gör den tillräckligt stor för att skapa sitt eget väder, och förhållandena kan förändras plötsligt, med vindar som snabbt piskar upp sex fot vågor som kan kantra färjor och fiskebåtar. Upp till fem tusen av sjön beräknade 200,000 XNUMX fiskare dör varje år på grund av dessa freak stormar.
Det afrikanska systemet är ett gemensamt initiativ mellan Storbritanniens Met Office, Ugandan Department of Meteorology, och teleselskapet Ericsson. Textmeddelanden skickas till lokala fiskares mobiltelefoner, varna dem om förändringar i vädret.
Innan det fanns inga prognoser som var relevanta för fiskare i regionen, vilket gjorde att väderinformationen var nästan omöjlig. För att fånga mer exakt information om de lokala väderförhållandena, upprättar Met Office en väderprognosmodell 4 km upplösning över Lake Victoria.
Tom Butcher, chef för externa relationer vid Met Office, förklarade: ”Många vädermönster på sjön händer i ganska liten skala och drivs av temperaturskillnaden mellan sjöns vatten och det omgivande landet. Du får varm fuktig luft på natten, stiger över sjön och suger in kallare luft från landytan - en konvektiv process som skapar mycket stormar. ”
För att komma runt problemet med analfabetism bland fiskarna antog prognosmakarna vid Ugandas meteorologiska avdelning Metra-kontorets trafikljussystem av färgkodade vädervarningar.
Grön betyder vindar på mindre än fem knop och inga väsentliga väderförhållanden förutsagde, därför en mycket låg risk tröskel, ingen råd behövs. Rött betyder en stor sannolikhet för 20-knutar + vindar, eller allvarliga åskväder, därför en högriskgräns och råd att "vidta åtgärder". Projektet var entusiastiskt mottagit av fiskarna och inom några veckor var det att rädda liv.
I Rio innebär systemet att man monterar regnmätare (pluviometrar) på mobilmaster för att ge varningar i realtid av extremt väder och höga regnfall till mobiltelefonanvändare med 3G via sina leverantörer.
Systemet kommer så småningom att utvidgas till 19 brasilianska stater, med regnmätare till 1500 master. Erfarenheten har visat att sirener ofta ignoreras eller inte hörs, men ett direktmeddelande riktat till en telefonanvändare personligen är mycket mer effektivt.
Detta är det första schemat som använder en direkt länk mellan regnmätare och mobiltelefonanvändare. Ett mindre system, baserat på information som samlats in via satellit och från ett nätverk av meteorologiska radar som underhålls av administrationen, är redan i bruk, under ett partnerskap mellan stadsmyndigheterna i Rio, civilförsvarsavdelningen och fyra större mobiltelefonoperatörer.
Varningarna av hög regnskydd överförs via SMS ungefär fyra timmar innan de förfaller. Civilförsvaret har också ett speciellt varningsprogram för 3,500-hälsoagenter som arbetar inom 117-riskområden.
Agenterna, som var och en ansvarar för omkring 100-familjer, förväntas sedan sprida varningarna med ordet. När regnet faller upp 40mm på en timme eller 125 mm i 24 timmar, får agenterna meddelanden som säger att de ska evakuera människor.
Vädervarningar för mobiltelefoner används inte bara för regn. Det kan kanske överraska några läsare, som bara tänker på Brasilien som ett tropiskt land, för att veta att i södra delstaten Paraná även frostvarningar för regionens kaffebönder skickas via sms till mobiltelefoner.
Initiativet, som började i 2012, är resultatet av ett partnerskap mellan IAPAR, Parana Agricultural Institute och Statens meteorologiska system, SIMEPAR.
Paulo Henrique Caramori, koordinator av Iapars Agrometeorology-avdelning, sa: "SMS-tjänsten är direkt och mycket snabb och gör det möjligt för kaffeländarna att påskynda skyddsåtgärder för sina träd". - Klimatnyhetsnätverket
