Stater som producerar förnybar energi har billig el
Foto: Drew Kolb. En vindkraftpark norr om Corpus Christi, Texas

Texas är känt för billiga och rikliga energiresurser, men de är vanligtvis av den smutsiga, fossila bränslebaserade sorten. Det rykte förändras. Texaner kan nu köpa förnybara energipaket som är så billigt som eller billigare än de kol- eller naturgasbaserade alternativen.

Texas är inte en anomali. en studera släppt av venturekapitalistföretaget DBL Investors visar att stater som har roliga gröna energiprogram har landets billigaste el. Trendlinjerna tyder på att det bara kommer att bli bättre för sina konsumenter. I 2001 kostar el mer i 10-toppens förnybara energiländer än vad det gjorde i 10-staterna med den lägsta delen av den gröna energiproduktionen. Av 2013 hade situationen blivit upp och ner: Stater med den mest gröna energin erbjuder nu billig el, medan de smutsiga strömtillstånden är de dyraste.

Du kan noggrant räkna ut om du befinner dig i ett topp 10 eller under 10-förnyelsebar energi genom att spåra dina verktygsbetalningar under de senaste åren. Om du inte arkiverar dina elräkningar är 10-staterna med billig grön energi Maine, Iowa, South Dakota, Kalifornien, Idaho, Kansas, Minnesota, North Dakota och Oklahoma, plus Washington, DC (Hawaii har också en hög andel förnybar energi, men det utesluts eftersom dess avlägsenhet dikterar energipriserna mer än någon annan faktor.) 10-laggard-staterna i DBL-studien var Florida, Connecticut, Delaware, South Carolina, West Virginia, Rhode Island, Ohio, Missouri , Tennessee och Kentucky.

Vad hände? Teknologi. Solen och vinden är gratis. (Det låter som något från en Joni Mitchell-sång, men det är sant.) Priset på förnybara energikällor baseras därför nästan helt på kostnaden och effektiviteten hos hårdvaran som fångar energi. Det är bra, för de senaste decennierna har ingenjörer visat en otrolig förmåga att göra tekniken smartare, snabbare och billigare. (Se till exempel, Moores lag.) Kostnaden för fossilbränslebaserad el beror däremot överväldigt på råvarupriserna. Det finns bara så mycket som ingenjörer, ekonomer och logistikexperter kan göra för att hantera svängningarna i kol och naturgaspriser.

Det här är en stor fördel för förnybara energikällor. Kostnaden för vindkraft har föll 58 procent under de senaste fem åren. Ta en titt nedan om vad som hänt med kostnaden för solceller och moduler under det senaste decenniet. Det är inte en fällig droppe, men det finns en uppenbar nedåtgående trend.

innerself prenumerera grafik

dollar per topp watt
Illustrerad av: DBL Investors

Jämför det med de vilda svängningarna i naturgaskostnaden nedan. Det finns inget märkbart mönster. Priset kan öka med en faktor om sex under fem år och sedan minska med samma belopp på fyra år. 

priser på naturgaspriser
Illustrerad av: DBL Investors (beskuren av InnerSelf för att börja vid 2000)

Tänk dig att du är en revisor hos ett verktygsföretag och måste göra några projekt för de närmaste åren. Vilken av dessa grafer vill du hantera?

Det här är inte bara en bra studie om framgången för förnybara energikällor. Det är en direkt utmaning till den oärliga lobbyen av fossila bränsleintressen. Det amerikanska lagstiftande utbytesrådet - den hemliga koalitionen av företagsledare som vill skriva sina egna statslagar - försöker för närvarande att demontera förnybara portföljstandarder, de regler som kräver verktyg för att generera en del av sin energi från gröna källor. Denna Koch Industries-finansierade "tänkktank" hävdar att "gröna energimandater ersätter den fria marknaden med byråkratisk regeringsövervakning, driva upp kostnader. "

Jag ville börja med denna punkt med "Koch-maskinen har aldrig varit så fel," men det är inte korrekt. Koch munstycken är fel om så många andra saker, ofta spektakulärt så. Men det här är en ganska klar lögn. DBL-studien är korrelations-det visar inte att grön energi orsakade priserna att falla. det visar bara att gröna energiländer tenderar att få lägre priser. De ackumulerade uppgifterna gör det dock mycket svårt att underbygga kravet på att förnybara portföljstandarder ökar elkostnaderna. Inklusive en hög andel förnybar energi i ett verktygs mix av källor ökar inte priserna.

Koch-maskinen kommer inte sluta säga det självklart. De tenderar inte att oroa sig för saker som "studier" och "forskning". Men du borde.

Denna artikel uppträdde ursprungligen i På jorden

Brian PalmerOm författaren

Brian Palmer omfattar daglig miljö nyheter för På jorden. Hans vetenskapligt skrivande har dykt upp i Slate, den Washington Post, den New York Times, Och många andra publikationer.

Relaterade Bok:

at

bryta

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.