En svart kvinna med Harvard -referenser
Bild av Pexels

Ljudversion
Berättat av Marie T. Russell.

Videoversion

Redaktörens anmärkning: Medan artikeln fokuserar på den nuvarande situationen för svarta kvinnor, kan många av slutsatserna tillämpas på kvinnor i allmänhet.

Miami -advokaten Loreal Arscott gjorde sig redo för jobbet en morgon när hon tvekade. Planerad att dyka upp i domstolen den dagen, hon diskuterade om hon skulle lägga håret i en bulle att få sina kollegor att känna sig mer bekväma. Hon påminde om de kommentarer hon hade hört många gånger tidigare när människor jämförde hennes lockiga och raka frisyrer. Dessutom, som en svart kvinna, behövde hon ständigt oroa sig för sin prestation i domstol. Skulle hon ses som "för aggressiv?" Skulle hon göra en skada för sin klient på grund av hennes passion för sitt arbete?

Arscotts erfarenhet ger den minsta inblick i vad professionella svarta kvinnor uthärdar varje dag.

Som advokat som tog examen i toppen av min klass från Harvard Law, kan jag berätta att en svart kvinna med Harvard -legitimation fortfarande är en svart kvinna. Jag tänker tillbaka på att tjäna som sommarassistent på ett av New Yorks mest historiska advokatbyråer. Mina kamrater och jag utmärkte oss i skolan och skilde oss ut från våra begåvade klasskamrater på lagskolor över hela landet. Många av oss erbjöds tjänster på företaget efter examen. Men trots att det är en något varierad grupp av medarbetare, är de som driver det företaget idag, två decennier senare, fortfarande vita män.


innerself prenumerera grafik


Betraktas framgångsrika kvinnor som ett hot?

Michelle Obama tog examen från Princeton University och Harvard Law. Som USA: s första dam mötte hon ständig kritik, från grymma kommentarer om outfits som blottade hennes axlar till hatfulla frågor om hennes kvinnlighet. I ett avsnitt av henne podcast, hon talar om att vara både riktad mot övergrepp och osynlig för vita människor, även efter att hon hade nått de högsta regeringsnivåerna: "Du vet, vi finns inte. Och när vi existerar, existerar vi som ett hot. Och det - det är utmattande."

Svarta kvinnor som når de högsta framgångsnivåerna, liksom vår tidigare presidents dam, är inte immuna mot de mikroaggressioner som förekommer på våra arbetsplatser, från "komplimanger" om hur artikulerade vi är till "råd" om att sträva för aggressivt för att lyckas till antaganden om att vi åter i rätten som tolk eller svarande. Jag tillbringade år med att misstas som en hovreporter eller sekreterare - men aldrig som partner. Men om svarta kvinnor rapporterar diskriminerande beteende får vi veta att vi överreagerar eller att beteendet var avsiktligt.

Svarta kvinnor står inför oändliga ojämlikheter

Svarta kvinnliga advokater beskriva oändliga stressorer, inklusive brist på meningsfullt arbete och mentorskap, eftersom stora advokatbyråer saknar interna sponsorer som kan vägleda unga medarbetare mot kampanjer och partnerskap.

Lägg därtill den uppenbara bristen på lönekapital. Svarta kvinnor betalas inte bara mindre än sina vita kamrater utan möter också en ständigt ökande löneskillnad när de lyckas, eftersom beslut om lön och höjningar överlämnas till vita, manliga chefer och deras subjektiva beslutsfattande. 

Sedan är det svartskatten. Svarta kvinnor utsätts för krav på att upprepade gånger bevisa oss själva utöver våra vita kamrater. Vi är pressade in i rollen att vårda varannan svart person som kommer in i en organisation. Som ett företags "ansikte av mångfald" förväntas vi sitta i mångfaldsstyrelser och utföra samhällsarbete.

Denna börda att representera vår ras är ett tveeggat svärd. Vita kollegor kritiserar vår prestation medan svarta kamrater viskar och undrar om vi har tillgodogjort oss och accepterat de betungande reglerna, både outtalade och uppenbara, som vita ledarskap lade upp för oss. Det tar en enorm mental vägtull.

Lägg till detta känslor av isolering och utanförskap Svarta kvinnor inom många yrken upplever. Trots att universitet och juristskolor examinerar svarta kvinnor i rekordmånga antal, kör fortfarande vita män showen.

Vi behöver göra mer

"Dubbelbindningen" med att vara svart och en kvinna på arbetsplatsen kommer inte att raderas genom att utse en enda svart kvinna till en ledande ställning. Det kommer inte att jämnas ut genom att hålla några mångfaldsträningar eller uppdatera mångfalds- och inkluderingsspråket på en webbplats.

Systemisk rasism var avsiktligt inbyggd i våra system. Att ångra det kommer att kräva att riva dem helt och börja om.

Upphovsrätt 2021 av Areva Martin. Alla rättigheter förbehållna.

Bok av denna författare

Damer, ledarskap och lögner vi har sagt
av Areva Martin

bokomslag: Ladies, Leadership, and the Lies We're Been Told av Areva MartinDen som vill gå vidare i sin karriär får insikt och njuter av anekdoter från Areva Martins Uppvaknande, som påpekar lögnerna som berättas av ett patriarkalt samhälle och uppmanar alla människor att verka för en mer rättvis. En självhjälpsbok och feministiskt manifest allt i ett - Uppvaknande är en uppmaning till handling och jämställdhet i en värld efter covid. 
 
Uppvaknande går utöver tanken att kvinnor ska be om en plats vid bordet. Areva Martin gör det möjligt för kvinnor att riva byggnaden, bygga på nytt och välja bord som ger plats för alla. Hon gör detta genom att avslöja fem lögner som berättats av samhället som har hållit kvinnor kvar så länge. Genom att ytterligare utforska problemet och erbjuda lösningar som gynnar alla människor, Uppvaknande ger kvinnor i alla karriärer en väg mot en mer rättvis värld. 

För mer information och / eller för att beställa denna bok, Klicka här. Finns även som Kindle-utgåva.

Om författaren

foto av AREVA MARTIN, ESQAREVA MARTIN är en prisbelönt medborgerlig advokat, advokat, kommentator för sociala frågor, programledare och producent. En juristanalytiker från CNN och Harvard Law School, hon grundade Martin & Martin, LLP, ett medborgarrättsföretag i Los Angeles, och är VD för Butterfly Health, Inc., ett företag för psykisk hälsa.

Areva Martin, en bästsäljande författare, har tillägnat sin fjärde bok, Uppvaknande: Damer, ledarskap och lögner vi har sagt, för att hjälpa kvinnor världen över att erkänna, äga och hävda sin gränslösa makt. Läs mer på arevamartin.com.

Fler böcker av denna författare.