Öring / nötter
Mänskligheten har nyligen vant sig vid ett stabilt klimat. Under de flesta av dess historia, långa istiden punkterade med heta trollformler växlade med korta varma perioder. Övergångar från kallt till varmt klimat var särskilt kaotiskt.
Sedan, för cirka 10,000 XNUMX år sedan, gick jorden plötsligt in i en period med klimatstabilitet som moderna människor aldrig sett förut. Men tack till allt snabbare utsläpp av koldioxid och andra växthusgaser, slutar mänskligheten nu denna period.
Denna förlust av stabilitet kan vara katastrofal. Om koronaviruspandemin kan lära oss något om klimatkrisen är det här: vår moderna sammankopplade globala ekonomi är mycket mer utsatta än vi trodde, och vi måste snabbt bli mer motståndskraftiga och bättre förberedda för det okända.
När allt kommer omkring stöder ett stabilt klimat mycket av den moderna civilisationen. Ungefär hälften av mänskligheten beror på stabilt monsun regnar för livsmedelsproduktion. Många jordbruksväxter behöver vissa temperaturvariationer inom ett år för att producera en stabil gröda, och värmestress kan skada dem kraftigt. Vi litar på intakta glaciärer eller friska skogsmarker för att lagra vatten under den torra säsongen. Kraftiga regn och stormar kan utplåna infrastrukturen i hela regioner.
Dessa är de typer av klimatpåverkan som vi känner till och som har studerats omfattande av den mellanstatliga panelen för klimatförändringar (IPCC). Men den största risken kan komma från klimatrelaterat kaos som vi inte förväntade oss.
Omöjliga värmeböljor - på varandra följande år
År 2018 drabbade en långvarig värmebölja och torka mycket av västra och norra Europa och decimerade mycket av potatis skörd i regionen. Temperaturen i mitt hemland Tyskland nådde rekordhöjder i en sommar som var torrare och varmare än i många delar av Medelhavet. Klimatmodeller hade förutsagda Europas mest extrema värmeökningar skulle inträffa i Grekland, Turkiet och Ukraina, så oddsen för en sådan värmebölja verkade omöjligt låg.
Endast ett år, år 2019, drabbades Västeuropa av en annan "omöjlig" värmebölja. I Tyskland, med temperaturer över 40 ° C, bröts det föregående års rekord två gånger. Till och med i Nederländerna, känd för sin svala havbris även på topp sommaren, överskred topptemperaturerna en searing 39 ° C.
Stora eldbränder anlände decennier tidigt
En stor del av Australiens skogar är koncentrerade i sydöstra landet. Detta värdefulla ekosystem utvecklades med eld och är därför tänkt att brinna ofta. I dessa naturliga bränder konsumeras vanligtvis 1-2% av området av lågor.
Wildfire och klimatmodeller - inklusive en jag arbetade på mig själv - förutspådde en stor ökning av buskeldiviteten i skogarna i sydöstra Australien. Men de förutspådde att detta skulle hända mot slutet av detta århundrade. Modellerna förutsåg verkligen inte att megafires utplånar så mycket som 20% av dessa skogar skulle strejka redan 2020.
Gräshoppar är en klimatkris
På lång sikt förutspår IPCC att skörden kommer att minska med cirka 10% eller mer, men hittills har den ignorerat möjligheten till storskaliga skadedjursutbrott som kan utplåna hela skörden.
I slutet av 2019 och början av 2020 upplevde den arabiska halvön mycket våtare väder än normalt, förmodligen skyldig till havsuppvärmning. Detta skapade villkor som möjliggjorde antal av öken gräshoppor att explodera.
Denna ovanliga händelse var följt av en annan, en storm som flyttade större delen av denna gräshopparmé, nu flera hundra miljarder stark, till Östafrika. I Kenya blev det det värsta sådana utbrottet i mer än 70 år. När regnperioden just anlände och frön sådd till nästa beskärningssäsong fruktas nu att fortsatt avel av gräshopporna kommer att skapa en andra våg som kommer att mycket värre än den första.
Klimatforskare tenderar att fokusera på långsamma förändringar med sina klimatförutsägelser. Men hur mycket vädret blir mer kaotiskt är notoriskt svårt att förutsäga med klimatmodeller. Vi har också bara en mycket ytlig förståelse av hur sårbart vårt moderna samhälle är för klimatkaos och oväntade klimatrelaterade händelser.
Istället för att se klimatproblemet som det känns av de kommande generationerna, måste vi börja fokusera på vad som kan hända imorgon, eller nästa år. För att göra det måste vi bättre förstå, uppskatta och erkänna sårbarheten i det moderna samhället - och hantera denna sårbarhet i dess kärna.
Om författaren
Wolfgang Knorr, seniorforskare, fysisk geografi och ekosystemvetenskap, Lunds universitet
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Framtiden vi väljer: överleva klimatkrisen
av Christiana Figueres och Tom Rivett-Carnac
Författarna, som spelade nyckelroller i Parisavtalet om klimatförändringar, erbjuder insikter och strategier för att hantera klimatkrisen, inklusive individuella och kollektiva åtgärder.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den obebodliga jorden: livet efter uppvärmningen
av David Wallace-Wells
Den här boken utforskar de potentiella konsekvenserna av okontrollerade klimatförändringar, inklusive massutrotning, mat- och vattenbrist och politisk instabilitet.
Klicka för mer info eller för att beställa
Framtidsministeriet: En roman
av Kim Stanley Robinson
Den här romanen föreställer en nära framtidsvärld som brottas med effekterna av klimatförändringar och erbjuder en vision för hur samhället kan förändras för att hantera krisen.
Klicka för mer info eller för att beställa
Under a White Sky: The Nature of the Future
av Elizabeth Kolbert
Författaren utforskar den mänskliga påverkan på naturen, inklusive klimatförändringar, och potentialen för tekniska lösningar för att hantera miljöutmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Drawdown: Den mest omfattande planen som någonsin föreslagits för att omvända global uppvärmning
redigerad av Paul Hawken
Den här boken presenterar en omfattande plan för att hantera klimatförändringar, inklusive lösningar från en rad sektorer som energi, jordbruk och transport.
