Flytta hem: en Indo-Pacific lionfish kryssningar på ett rev utanför North Carolina kusten
Bild: NOAA
Den exotiska lejonfisken, som redan är långt från revet i dess hem i Indo-Stillahavsområdet, är på väg längre norrut uppför USA: s kust, eftersom den globala uppvärmningen orsakar stora förändringar i havets livsmiljöer.
Den giftiga lionfishen är på farten. Denna invasiva art har observerats i djupare vatten utanför norra Carolina kusten sedan sekelskiftet, men ny forskning tyder på att det nu kan vara utöka sitt sortiment in i de grundare nivåerna.
Sedan lionfishen (Pterois volitans) är faktiskt infödd till Indo-Stillahavsområdet, det är redan långt hemifrån. Men det som nu ger det tillstånd att jaga längre norrut är varmare havstemperatur.
Den globala uppvärmningen har redan börjat göra stora skillnader i havets livsmiljö. De blåfenad tonfisk är en tempererad zonfisk som redan har observerats i arktiska vatten utanför Grönlands kust och kommersiella arter som röd hockeyfrilla, en varelse i Medelhavet, har sett i Nordsjön och till och med i norska vatten.
Nu har forskare i USA rapporterat att lejonfisken – en inkräktare som först observerades utanför Floridas kust på 1980-talet ? sprider sig genom nordvästra Atlanten.
Temperaturen är den avgörande faktorn för en fisk på resande fot. Fiskeri biolog Paula Whitfield, av National Oceanic and Atmospheric Administration National Centers for Coastal Ocean Science, och kollegor rapporterar i tidningen Marine Ecology Progress Series att de tillfrågade 40 fiskarter utanför reven North Carolina.
Tropiska arter som ligger norrut
Dessa rev har alltid varit hem för både tempererade och tropiska arter, vid gränserna för deras utbredningsområde. Men nu blir reven mer tropiska ? och så även lokalbefolkningen.
"Vid North Carolina kusten kan uppvärmning av vattentemperaturer tillåta expansionen av tropiska fiskarter, som lionfish, till områden som tidigare var obeboeliga på grund av kalla vintertemperaturer", säger Whitfield.
"Temperaturgränserna som samlas in i den här studien gör det möjligt för oss att upptäcka och uppskatta förändringar i fiskens samhälle i samband med vattentemperaturen."
Lionfish tenderar att föredra vatten varmare än 15.2 ° C, och normalt bevarar de varma strömmarna i de djupare vattnen i den tempererade Atlanten. Det är en köttätare som tycks njuta av ett brett utbud av byte. Det gör sig hemma i en mängd olika livsmiljöer, och anses vara ett allvarligt hot mot andra arter av revfisk.
- Klimatnyhetsnätverket
Om författaren
Tim Radford är frilansjournalist. Han arbetade för The Guardian för 32 år, blir (bland annat) bokstäver redaktör, konst redaktör, litterära redaktör och vetenskap redaktör. Han vann Association of British Science Writers utmärkelse för årets vetenskapsförfattare fyra gånger. Han tjänade på den brittiska kommittén för International Decade for Natural Disaster Reduction. Han har föreläst om vetenskap och media i dussintals brittiska och utländska städer.
Bok av denna författare:
Vetenskap som förändrade världen: Den otaliga historien om den andra 1960-revolutionen
av Tim Radford.
Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon. (Kindle bok)
climate_books
