Vissa djur stannar efter en buskeld och återuppbyggar sin befolkning från förkolat landskap. LUKAS COCH / AAP

Har du någonsin undrat hur vårt inhemska djurliv lyckas hålla sig vid liv när ett inferno rippar genom sina hem, och efteråt när det är lite att äta och ingenstans att gömma sig? Svaret är anpassning och gammaldags uppfinningsrikedom.

Australiens bushfire-säsong är långt ifrån slut, och kostnaderna för djurliv har varit episka. EN nykter uppskattning har satt antalet dödade i östra Australien till 480 miljoner - och det är en konservativ siffra.

Men låt oss titta på några upplyftande fakta: hur djur överlever och vilka utmaningar de övervinner under dagarna och veckorna efter en brand.

Denna möjlighet bestämde sig för att fly från en buskeeld i NSW Hunter-regionen 2018, men många andra djur stannar kvar. AAP / Darren Pateman

Avkänner eld

År 2018 brände en anställd vid Audubon Zoo i USA av misstag bröd och märkte något märkligt. I närliggande höljen tio sömniga ödlor, eller Tiliqua rugosa, började stimulera och snabbt flickade tungorna. Men sömniga ödlor i rum som inte påverkas av rök förblev grävda och lugna.

Det var uppenbart att ödlorna kände röken från det brända konditoriet, antagligen genom olfaction eller luktkänsla (som förbättras av tungan flickar). Så ödlan svarade som de skulle på en buskeeld.

I Australien har experiment visat att rök också vaknar Goulds långörda fladdermöss och fat-tailed dunnts, vilket möjliggör deras fly från eld.

Djur känner också igen de distinkta ljuden av eld. Vassgrodor fly mot skyddet och östra-röda fladdermöss vaknar från torpor när spelade de knasande ljuden av eld.

Andra arter upptäcker eld av olika skäl. Eldskalbaggar från släktet melanophila beror på eld för reproduktion, eftersom deras larver utvecklas i träet av brända träd. De kan upptäcka brandkemikalier vid mycket låga koncentrationer, liksom infraröd strålning från bränder.

Rödbaggarna kan upptäcka mycket avlägsna bränder; en studie föreslår att individer av vissa arter identifierar en eld från 130 km bort.

Stanna eller gå?

När ett djur blir medveten om en närmande eld, är det beslutstid: stanna eller gå?

Det är vanligt att se stora djur fly från en eld, till exempel filmade känguruer hoppar från en brandfront i Monaro i New South Wales för några dagar sedan. Känguruer och wallabies skyndar sig dammar och creek linjer, ibland till och med fördubblar tillbaka genom en eldfront att hitta säkerhet i områden som redan bränts.

{vembed Y=TRm14TfPL6g}

Andra djur föredrar att stanna kvar och söka tillflykt i hålor eller under stenar. Mindre djur kommer gärna krascha en wombatgrav om det betyder att överleva en brand. Gravar buffrar djur från eldens värme, beroende på deras djup och i närheten bränslebelastningar.

Härifrån kan djur repopulera det förkolade landskapet när det återhämtar sig. Till exempel, Bevis föreslår populationer av den smidiga antechinus (en liten köttätande pungdjur) och buskråttan återhämtade sig främst från inom fotavtrycket av Victoria's Black Saturday-bränder.

Att undvika eld är bara halva striden

Öppettiderna, dagarna och veckorna efter branden medför en ny uppsättning utmaningar. Matresurser kommer ofta att vara knappa, och i det karga landskapet är vissa djur, såsom ödlor och mindre däggdjur, är mer synliga för hungriga rovdjur.

Rovfåglar anländer snabbt vid bränder. Flera arter i norra Australien har observerats avsiktligt spridning av bränder genom att transportera brinnande pinnar i sina tonar eller näbb.

En amerikansk studie publicerad 2017 registrerade en sjufaldig ökning av raptoraktiviteten under brand. De börjar jaga när bränderna brinner och hänga i veckor eller månader för att dra nytta av utsatta byten.

Vilda katter kan resa kilometer på jakt efter utsatta byten i ett utbränt landskap. STOR MCGREGOR

I Australien kan införda rovdjur också dras till bränder. Vilda katter har observerats resa upp till 12.5 km från sina hemområden mot nyligen bränd savannas ekosystem, potentiellt tecknade av avlägsna rökflöden som lovar nytt byte.

En 2016 studie fann att en infödd gnagare var 21 gånger mer benägna att dö i områden som utsatts för intensiv eld jämfört med oförbrända områden, mest på grund av predation av vilda katter. Röda rävar har en affinitet för brända områden också.

Så borde en liten kriteriejägare nere, eller börja den farliga sökningen efter ett nytt hem?

Håller dig

Kanske på grund av riskerna för att röra sig genom ett utsatt landskap har flera australiska däggdjur lärt sig att minimera rörelser efter brand. Detta kan göra det möjligt för vissa däggdjurspopulationer att återhämta sig inom ett eldavtryck.

Infödda däggdjur har hittats gömmer sig i askar efter bränder.

Kortnäckta echidner söker tillflykt och när de hittar den sänka deras kroppstemperatur och begränsa aktiviteten, så minska mängden mat de behöver för energi. Trots deras spiny försvar har echidnas hittats oftare i magen på rävar efter eld, så att stanna i en liten fristad är ett bra drag.

Små pungdjur som bruna och gulfotade antechinus också använda torpor för att undertrycka deras energianvändning och därför behovet av att söka mat.

Vissa djur kan fly från en eldstad, medan andra använder bush-smarts för att hålla sig säkra. Jeremy Piper / AAP

Kör springan

Inte alla djurliv har anpassat sig för att stanna kvar efter en brand, och att flytta på jakt efter en säker fristad kan vara det bästa alternativet.

Djur kan ta korta, informationssamlingsuppdrag från sina flyktingar in i marken innan de går in på en riskabel vandring. De kan till exempel upptäcka ett stort, oförbränt träd som skulle ge en bra livsmiljö och så röra sig mot det. Utan sådana ledtrådar för att orientera sin rörelse tillbringar djur mer tid på att resa, slösa bort värdefulla energireserver och öka risken att bli rovdjursmat.

Överlevnad är inte säkert

Australiens djur har en lång, imponerande historia av att samexistera med eld. Emellertid a färsk studie Jag ledde med 27 kollegor övervägde hur relativt nya hot gör saker mycket svårare för djur i eldtänkta landskap.

Vissa infödda arter är inte vana vid att hantera röda rävar och vilda katter, och så kan de bortse från ledtrådar som indikerar deras närvaro och gör det dåliga beslutet att röra sig genom ett bränt landskap när de borde stanna kvar.

När bränder bränner livsmiljöer i jordbruks- eller stadslandskap kan djur stöta på inte bara rovdjur utan fordon, boskap och skadliga kemikalier.

Och eftersom denna skogsbrandsäsong har brutalt tydligt ökar klimatförändringarna storleken och intensiteten hos buskbränderna. Detta minskar antalet små refuger som fallna stockar, ökar avståndet djur måste täcka för att hitta nya livsmiljöer och lämnar färre ledtrådar för att rikta dem till säkrare platser.

Vi har fortfarande mycket att lära oss om hur Australiens djurliv upptäcker och svarar på eld. Att fylla i kunskapsluckorna kan leda till nya sätt att hjälpa djurlivet att anpassa sig till vår snabbt föränderliga värld.

Om författaren

Dale Nimmo, docent / ARC DECRA-stipendiat, Charles Sturt University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

Klimat Anpassning Finans och Investeringar i Kalifornien

av Jesse M. Keenan
Den här boken är en vägledning för lokala myndigheter och privata företag eftersom de navigerar i det outcharterade vattnet för att investera i anpassning och klimatförändring av klimatförändringar. Denna bok tjänar inte bara som en resursguide för att identifiera potentiella finansieringskällor utan också som en färdplan för kapitalförvaltning och offentliga finanser. Den lyfter fram praktiska synergier mellan finansieringsmekanismerna och de konflikter som kan uppstå mellan olika intressen och strategier. Medan huvudfokus för detta arbete är på delstaten Kalifornien, erbjuder den här boken bredare insikter för hur stater, lokala myndigheter och privata företag kan ta de kritiska första stegen för att investera i samhällets kollektiva anpassning till klimatförändringar. Finns på Amazon

Naturbaserade lösningar för anpassning av klimatförändringar i stadsområden: Kopplingar mellan vetenskap, politik och praxis

av Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Denna open access-bok sammanför forskningsresultat och erfarenheter från vetenskap, politik och praxis för att lyfta fram och diskutera vikten av naturbaserade lösningar för klimatanpassning i stadsområden. Betoning läggs på potentialen i naturbaserade tillvägagångssätt för att skapa flera fördelar för samhället.

Expertbidragen presenterar rekommendationer för att skapa synergier mellan pågående politiska processer, vetenskapliga program och praktiskt genomförande av klimatförändringar och naturvårdsåtgärder i globala stadsområden. Finns på Amazon

En kritisk tillvägagångssätt för anpassning av klimatförändringar: Diskurser, politik och praxis

av Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Denna redigerade volym samlar kritisk forskning om diskussioner, policyer och praxis från klimatförändringarna ur ett tvärvetenskapligt perspektiv. Med hjälp av exempel på länder som Colombia, Mexiko, Kanada, Tyskland, Ryssland, Tanzania, Indonesien och Stilla havet, beskriver kapitlen hur anpassningsåtgärder tolkas, förvandlas och implementeras på gräsrotsnivå och hur dessa åtgärder förändras eller stör varandra maktförhållanden, juridisk pluralism och lokal (ekologisk) kunskap. I sin helhet utmanar boken utarbetade perspektiv på anpassning av klimatförändringen genom att ta hänsyn till frågor om kulturell mångfald, miljömässig rättvisa och mänskliga rättigheter samt feministiska eller korsningsmässiga tillvägagångssätt. Detta innovativa tillvägagångssätt möjliggör analyser av de nya konfigurationerna av kunskap och kraft som utvecklas i namn av klimatförändring. Finns på Amazon

Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.