Rosor är röda, tjuvfåglar är blå. Min nacke värker, känner du dig också obekväm? Universitatbibliothek Heidelberg
Alla hjärtans dag irriterar många människor.
För många i ett förhållande kan pressen att imponera på en partner väga tungt, och dyra presenter fungerar som en påminnelse om obeveklig kommersialisering av semestern. Samtidigt söker de fortfarande efter kärlek närmar sig dagen med bävan – ytterligare en påminnelse om deras singelstatus och pressen att hitta en partner.
Som en ridderlig litteraturhistoriker som har studerat semesterns uppkomst tycker jag är synd. När föreställningen om Alla hjärtans dag som en dag för romantik dök upp på 1380-talet handlade det om kärlek som en naturlig livskraft – fåglar som väljer sin partner, friheten att välja eller vägra kärlek och vårens ankomst. Men inte ens då förstod eller värderade många människor dessa saker. Det är faktiskt därför det uppfanns.
Oder till kärleken
Den första att skriva om Alla hjärtans dag – en festdag med gamla hedniska rötter – som en högtid för att fira kärlek och älskare var 14-talet Engelsk godsherre Geoffrey Chaucer och hans vän, den internationellt beundrade riddaren och poeten Oton III de Granson, från Savoy i dagens Frankrike. Båda poeterna erkändes på sin egen tid som ridderliga förespråkare för mänskliga rättigheter. Och samtidigt verkar de ha skapade Alla hjärtans dag som en dag för älskare.
Deras arbete stödde principer som fortfarande är viktiga för oss idag, i synnerhet rätten till fritt val i kärlek och rätten att vägra romantiska framsteg.
Chaucer och Granson mötte varandra i tjänst för Richard II av England och beundrade varandras poesi. Deras dikter om Alla hjärtans dag visar att de fungerar som ett internationellt ridderligt team för att ta upp angelägna frågor i kärlekens teori och praktik, då och nu.
I dikten “Fowls parlament,” Chaucer presenterar Alla hjärtans dag som en dag då fåglar samlas för att välja sina kompisar under överinseende av naturen. I dikten, presenterad som en dröm, uttrycker tre rivaliserande örnar var och en ett livslångt engagemang för en enda hona. Fåglar med lägre social status och olika temperament, som står i kö, bråkar om hur de ska lösa återvändsgränden så att de också kan välja sina kompisar.
I scenariot måste två av örnarna bli besvikna – Alla hjärtans dag är ingen garanti för att alla kommer att hitta kärleken. Men till slut får den kloka örnhonan av naturens gestalt rätten att ta sig tid att bestämma sin partner. Hon väljer att inte välja. Det är en berättelse om att vänta på att känna igen sin sanna kärlek, känna sitt eget hjärta och ha rätten att själv välja sin partner.
Chaucers berättelse relaterar till en verklig uppvaktning som inkluderade tre friare och som slutade i två 15-åringars bröllop: Richard II och prinsessan Anne av BöhmenI 1382.
Under tiden främjade Granson Alla hjärtans dag i sina franska dikter som en dag för människoälskare att välja varandra och lova sin kärlek, liksom fåglarna. Granson lovar sin egen odödliga kärlek till en mystisk dam i hans "Klagomål till Saint Valentine.” Det var inga varor inblandade och inga gåvor förväntades.
Fri kärlek
Chaucer och Gransons firande av kärleken som en relation mellan partners, en förening av själar grundad i respekt och valfrihet, står i kontrast till många av traditionerna i den tidsålder där de levde.
Under hela medeltiden, de flesta äktenskap arrangerades och ofta påtvingades, vanligtvis i barndomen – som många är det än idag – med fullt stöd av tradition och lag. Helgons liv och juridiska dokument beskriver föräldrar som tvingar barn att gifta sig med brutalt våld. Chaucers egen far var kidnappad vid 12 års ålder av sin moster i ett försök att tvinga honom att gifta sig med sin dotter för att få kontroll över sitt arv.
I detta sammanhang ombildade Chaucer och Granson den redan existerande Alla hjärtans dag-festivalen för att fira kärlekens potentiella skönhet. I en värld där tvångs- och barnäktenskap fortfarande är alltför vanliga är det viktigt att reflektera över Chaucer och Gransons visioner. Deras återuppfinning av dagen öppnade poeter, riddare, damer och helt enkelt folks ögon för behovet av respekt och självrespekt i uppvaktning – och värdet av partnerskap som ingåtts för kärlek, inte bara för lust, makt eller pengar.
Kärlekens tjänare, dessa två riddarliga poeter formade Alla hjärtans dag som en gåva till framtida generationer. Deras ridderliga företag förtjänar att firas när vi strävar efter vår egen lycka.
Om författaren
Jennifer Wollock, professor i engelska, Texas A & M University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
De fem kärleksspråken: hemligheten till kärlek som varar
av Gary Chapman
Den här boken utforskar begreppet "kärleksspråk", eller hur individer ger och tar emot kärlek, och ger råd för att bygga starka relationer baserade på ömsesidig förståelse och respekt.
Klicka för mer info eller för att beställa
De sju principerna för att få äktenskapet att fungera: En praktisk guide från landets främsta relationsexpert
av John M. Gottman och Nan Silver
Författarna, ledande relationsexperter, ger råd för att bygga ett framgångsrikt äktenskap baserat på forskning och praktik, inklusive tips för kommunikation, konfliktlösning och känslomässig koppling.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kom som du är: Den överraskande nya vetenskapen som kommer att förändra ditt sexliv
av Emily Nagoski
Den här boken utforskar vetenskapen om sexuell lust och erbjuder insikter och strategier för att förbättra sexuell njutning och anknytning i relationer.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bifogat: The New Science of Adult Attachment och hur det kan hjälpa dig att hitta – och behålla – kärlek
av Amir Levine och Rachel Heller
Den här boken utforskar vetenskapen om vuxenanknytning och erbjuder insikter och strategier för att bygga sunda och tillfredsställande relationer.
Klicka för mer info eller för att beställa
Relationen Cure: En 5 stegguide för att stärka ditt äktenskap, familj och vänskap
av John M. Gottman
Författaren, en ledande relationsexpert, erbjuder en 5-stegsguide för att bygga starkare och mer meningsfulla relationer med nära och kära, baserad på principer om känslomässig anknytning och empati.
