Bernie Sanders frågades vid ett CNN-sponsrat rådhus om socialism. CNN-skärmdump

Bernie Sanders har dykt upp i loppet för presidentvalet.

Ändå till och med några vänsterbenägna vitsord och publikationer är oroliga för vad de ser som Sanders potentiella brist på valbarhet.

Sanders är en demokratisk socialist. Och etiketten ”socialist” är ett politiskt ansvar i amerikansk kultur. Enligt en Gallup enkät släppt den 11 februari 2020, bara 45% av amerikanerna skulle rösta för en socialist.

Jag är en forskare i amerikansk kultur med intresse för förhållandet mellan politiska ideologier och populärkultur. I min forskning har jag funnit att denna antipati mot socialismen kanske inte är en olycka: Amerikansk identitet idag är starkt bunden till en bild av kapitalism utformad och annonserad av Ad Council och amerikanska företagens intressen under årtionden, ofta med stöd av USA regering.

En skärmdump från en av företagens tecknade filmer under kalla krigstiden som länkar Bill of Rights till fri-företagets ideologi. Internetarkiv, Prelinger Collection

Affärs- och regeringssolidaritet

1942 skapade en grupp reklam- och branschledare Krigsreklamrådet, för att främja krigsinsatsen. Regeringen kompenserade företagen som skapade eller donerade annonser genom att tillåta dem att dra av några av sina kostnader från deras beskattningsbara inkomster.

Organisationen utnyttjades till Ad Council 1943 och använde samma övertygande teknik för krigstid och reklam och psykologisk manipulation under kalla krigsåren, efterkrigstiden då den geopolitiska rivaliteten mellan USA, Sovjetunionen och deras respektive allierade rasade. Ett av deras mål: främja kapitalismens och fria företags dygder samtidigt som man demoniserar alternativet - socialismen - som ofta var i konflikt med kommunismen.

Regeringens propaganda hemma skildrade den kommunistiska Sovjetunionen som gudlös, tyrannisk och antitetisk mot individuella friheter. Som kontrapunkt blev Amerika allt som Sovjetunionen inte var.

Denna koppling mellan kapitalism och amerikansk nationell identitet annonserades genom en sofistikerad, företagets ansträngning lika effektiv och allestädes närvarande som statsdriven propaganda bakom järnridån.

Kampanjerna använde de ideologiska uppdelningarna av det kalla kriget för att betona relevansen av deras budskap. I en rapport från 1948, annonsrådet förklarade dess mål för allmänheten: "Världen idag deltar i en kolossal kamp för att avgöra om frihet eller statism kommer att dominera."

Upphäva kapitalismens dygder

Kampanjerna startade som ett offentlig-privat partnerskap. I slutet av andra världskriget orsakade regeringen oro över spridning av kommunism hemma. Affärsintressen oroliga för statliga regler och om fackföreningarnas ökande popularitet. Det kalla kriget gav båda parter en delad fiende.

1947 bad president Truman annonsrådet att organisera Kampanj för frihetstågmed fokus på USA: s politiska friheter. Paramount Pictures, US Steel, DuPont, General Electric och Standard Oil gav ekonomiskt stöd. I två år korsade tåget nationen med originalhandlingar som inkluderade Bill of Rights och Constitution.

Ett av annonsrådets meddelanden om kapitalism i Amerika. Outdoor Advertising Association of America Archives, Duke University Libraries

Året efter startade annonsrådet en affärsstyrd kampanj, kallad "The Miracle of America", avsett att främja stöd för den amerikanska kapitalismmodellen, till skillnad från dess västeuropeiska version, som var mer vänlig mot regeringens ingripande. Det uppmanade till ökad produktivitet av amerikanska arbetare, kopplade till ekonomisk och politisk frihet och paradoxalt nog hävdade kapitalismen samarbete natur.

"Visst, Amerika går vidare om vi alla går ihop," läste en broschyr. En annan flygblad, "Kommer revolutionen!, "Stödde sin amerikanska kapitalism på språket i den globala kampen:" Om vi ​​fortsätter att få det systemet att fungera ... kommer andra nationer att följa oss. Om vi ​​inte gör det, kommer de förmodligen att bli kommunistiska eller fascistiska. ”

Under de första två åren nådde meddelandet Miracle of America amerikanska publik via 250 radio- och tv-stationer och 7,000 skyltar utomhus. Tidningar tryckta 13 miljoner linjer gratis reklam. Annonsrådet skryttade av att kampanjen gjorde slut 1 miljard ”intryck av radiolyssnare.”

Amerikanska fabriksarbetare fick ungefär hälften av de 1.84 miljoner exemplar av den gratis broschyren "The Miracle of America." En fjärdedel delades ut gratis till skolor och 76 universitet beställde broschyren.

Denna pro-business propaganda, uttryckt på språket för kalla krigets patriotism, hade nådde ungefär 70% av den amerikanska befolkningen i slutet av kampanjen.

Hur annonsrådets kampanjer efter andra världskriget hjälpte till att göra socialismen oamerikansk.

{vembed Y=G4FmHsniTGg}

Tecknad kapitalism

Insatserna producerade mer än bara tryckta och skyltarmeddelanden.

1946 betalade Alfred P. Sloan Foundation, som grundades av den tidigare chefen för General Motors, det evangeliska Harding College Att producera "Kul och fakta om amerikanskt företag, ”En serie pedagogiska tecknad filmvideor om kapitalism, producerad av en tidigare Disney-anställd.

Mellan 1949 och 1952 distribuerade Metro Goldwyn Mayer dem i teatrar, skolor, högskolor, kyrkor och arbetsplatser.

Filmerna främjade samma budskap som kampanjerna i Ad Council, även om de inte ingick i projektet. De fortsatte ett decennium-långt arbete av Sloan Foundation för att starta, med ordets verkställande direktör, ”ett bombardement av det amerikanska sinnet med elementära ekonomiska principer genom samarbete med utbildningsinstitutioner. ”

För både Sloan och rörelsens stödmän var affärsintressen synonyma med det nationella intresset. Det fritt företagssystemet var ett kort för frihet, demokrati och patriotism. Till skillnad från i Europa, föreslog videoklippen, klasskamp - av den typ som krävde fackföreningar - fanns inte i USA

I tecknad film "Meet the King" inser Joe, den arketypiska amerikanska arbetaren, att han inte är en exploaterad proletär. Istället är han en kung, "För att han kan köpa mer med sina löner än någon annan arbetare i världen."

Omvänt beskrevs regeringsbestämmelser om eller ingripanden i ekonomin i tecknade filmerna som socialistiska tendenser, som skulle leda till kommunism och tyranni.

"Gör min frihet, "Och"Det är allas företag”Presenterade staten som ett evigt hot. Ett pengarsugande skattmonster, regeringen minskar allas vinster, krossar privata företag och tar bort individuella friheter: "Inga fler privata fastigheter, inte mer du. "

Enligt en uppskattning från magasinet Fortune, tillbringade amerikanska företag år 1952 100 miljoner US dollar, oberoende av kampanjer i Ad Council och främjade gratis företag.

"Jordnötter" driver frihet

I början av 1970-talet svarade företaget på ökande negativitet kring företagets makt med en ny kampanj samordnad av Annonsråd.

"Det amerikanska ekonomiska systemet ... och din del i det" lanserades tillsammans med de tvååriga nationella firandet. Det var det största centraliserade pro-business PR-projektet hittills, men bara en av många oberoende drivs av företag.

En del av en sida från 1970-talets broschyr som använde Charles Schultzs "Peanuts"-serier för att förklara fördelarna med USA: s ekonomiska system. amason

Medieindustrin donerade 40 miljoner dollar i fritt utrymme och lufttid under kampanjens första år. Handelsdepartementet och arbetsdepartementet bidrog med en halv miljon dollar till produktionskostnaderna för 20 sidor häfte.

Att häfte använde data tillhandahållna av avdelningarna för handel och arbete och Charles Schulz's "Peanuts"-serier för att förklara fördelarna med USA: s ekonomiska system. Systemet presenterades igen som en grundläggande frihet skyddad av en konstitution vars mål var att "upprätthålla ett klimat där människor kunde arbeta, investera och blomstra."

Genom 1979, 13 miljoner kopior hade distribuerats till skolor, universitet, bibliotek, medborgarorganisationer och arbetsplatser.

Echos nu?

Under fyra decennier tillhandahöll det kalla kriget en enkel axel mellan goda och onda som konsoliderade föreningen mellan frihet, amerikanskhet och fri företagskapitalism.

Näringslivet finansierade, oberoende och genom Ad Council, massiva ekonomiska utbildningsprogram som formade amerikanska uppfattningar om företag och regering och kapitalism och socialism.

Det kalla kriget avslutades för 30 år sedan, men dess kulturella strukturer och uppdelningar varar - kanske till och med i svar från vissa amerikaner på Bernie Sanders socialism.

Om författaren

Oana Godeanu-Kenworthy, docent i amerikanska studier, Miami University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Kom ihåg din framtid
den 3 november

Lär dig mer om frågorna och vad som står på spel i det amerikanska presidentvalet den 3 november 2020.

För tidigt? Satsa inte på det. Krafter slår sig samman för att hindra dig från att säga i din framtid.

Detta är det stora och detta val kan vara för ALLA kulor. Vänd dig bort på egen risk.

Endast du kan förhindra "framtida" stöld

Följ InnerSelf.com's
"Kom ihåg din framtid"täckning