Bevis visar att elever grips för ringa missförhållanden. Watchara Phomicinda/MediaNews Group/The Press-Enterprise via Getty Images
Hösten 2020 fick jag ett mejl från Phoenix Elementary School District #1, ett K-8 skoldistrikt, begär feedback om huruvida man ska fortsätta använda skolresurshandläggare i sju av distriktets 14 grundskolor.
Som en forskare som är specialiserad på polisarbete och utveckling av barn och ungdomar, svarade jag genom att dela en sammanfattning av forskningen om ämnet polis i skolan och erbjuda min konsultation. Skolstyrelsens ordförande bad mig presentera forskning för styrelsen om effekterna av skolresurshandläggare elevens övergripande välbefinnande, skolans säkerhet och skolklimat.
Skolstyrelsen var under press att fatta beslut om en splittrande fråga med en väntande deadline. Föräldrar och lärare var splittrade i användningen av skolresurshandläggare. Ungdomar var en liten men högljudd kontingent oftast mot skolresurshandläggare.
Skolresurshandläggardebatten har många sidor. Denna debatt kommer i en tid då samhällen och polis har alltmer ansträngda relationer pga polisskjutningar och andra negativa möten. Det kommer också i en tid då städer som t.ex Alexandria, Virginia, Washington och Milwaukee brottas med om man ska ha skolresurshandläggare eller vanliga poliser på campus.
Jag tror att min erfarenhet av att presentera för skolstyrelsen i Phoenix erbjuder några viktiga lektioner för andra samhällen när de försöker ta reda på om det är ett effektivt sätt att hålla eleverna säkra att placera poliser i skolans lokaler.
En splittrad gemenskap
Vid utfrågningen gav samhällsmedlemmar känslomässiga vittnesmål. En person sa att skolans resursofficersprogram är en "positiv bro mellan elever, samhället och vår lokala polisstyrka."
En lärarfacklig företrädare bad styrelsen att ta mer tid att undersöka och ge mer tid till en föräldraenkät, som hade en låg svarsfrekvens på grund av den korta tid som föräldrar hade på sig att fylla i undersökningen. Hon var också oroad över att skolresurstjänstemän skulle leda till en oproportionerlig arresteringsfrekvens för svarta och latinobarn.
En lärare berättade om hur en skolresurshandläggare pepparsprayade en skara elever på hennes skola och nästa vecka satte handfängsel på en flicka i sjätteklass.
"Medarbetare motiverade svaret med att säga "vi saknar resurserna" och "barn måste få en läxa", sa läraren vid utfrågningen. "Jag fick höra av rektorn att tjänstemannen kunde agera på detta sätt för att skydda skolans egendom."
Läraren uttryckte oro över att skoldistriktet inte kunde hålla skolresurstjänstemän ansvariga eftersom poliserna rapporterar till staden Phoenix.
"Hur kan du tillåta den mest våldsamma polisstyrkan att vara i våra skolor?” frågade läraren med hänvisning till Phoenixpolisen, vilket är under utredning av det amerikanska justitiedepartementet för dess användning av dödligt våld.
En förälder sa att han hade svårt att förstå hur skoldistriktet kunde engagera sig i Black Lives Matter och bekämpa rasism, och sedan veckor senare överväga att ta in polis i sina skolor.
"Det är inte fel, det är svek," sa föräldern.
Genom att balansera dessa divergerande perspektiv ville intendenten fatta sitt beslut baserat på vad forskning visar. Timing var också ett problem eftersom ett bidrag för att finansiera skolresurshandläggare krävde ett svar inom två veckor.
Här är några höjdpunkter baserade på den forskning jag diskuterade under Min presentation till skolstyrelsen.
Eleverna utvecklas fortfarande
Ungdomar kanske inte förstå sina rättigheter, vilket är viktigt närhelst de skulle kunna tas i polisförvar.
Många barn har också upplevt trauma, som att ha blivit utsatta för eller varit med om våld. Dessa upplevelser kan i sin tur påverka deras beteende i skolan. Trauma är mest effektivt behandlas med socialt och känslomässigt stöd, som polisen kanske inte är rustad att ge.
Skolkuratorerna är få
Trots ökad efterfrågan för socialt och känslomässigt stöd har skolor ofta ont om personal för att ge det stödet. I vissa stater är förhållandet mellan studenter och rådgivare är 1,000 1-till-XNUMX, vilket är fyra gånger det förhållande som rekommenderas av American School Counselor Association.
Med mindre rådgivning och stöd kan eleverna vara mer benägna att få negativa möten med polisen snarare än positiva med kuratorer. Detta är särskilt troligt med tanke på det monteringsbevis visar att elever grips för mindre missförhållanden.
Svarta och latino-ungdomar löper större risk för arrestering
En studie från 2018 av skolresurshandläggare fann att svarta och latinostudenter och elever med funktionshinder – särskilt känslomässiga beteendestörningar – var med ökad risk för hänskjutande till ungdomsdomstolar.
Ökad polisbevakning av unga leder till fler skoldisciplinremisser och arresteringar, typiskt för svarta och latino ungdomar.
Den ökade övervakningen av "utsatta" ungdomar leder vanligtvis till att fler svarta och latinobarn arresteras. Orlando Police Department/Orlando Sentinel via AP
Svåra beslut
Min rekommendation var att ta mer tid att överväga frågan och samhällets behov. Jag var orolig för att alla inte hade kunskap om effekterna av skolresurshandläggare på skolsäkerhet, elevers välbefinnande och arresteringsfrekvens.
Chefen frågade mig direkt vad jag skulle göra om jag blev pressad att fatta ett beslut nu. Jag sa till styrelsen att jag trodde att potentialen för skada uppvägde potentialen för gott. Till slut röstade skolstyrelsen enhälligt för att inte behålla skolresurshandläggare i distriktsskolor för nästa läsår.
Ett nationellt problem
Phoenixs grundskolor var inte de enda i eller nära staden som kämpade med om de skulle ha brottsbekämpning på skolområdet. År 2020, Phoenix Union High School röstade för att ta bort skolresurshandläggare från campus. Närliggande Tempe Union High School röstade också 2021 till fasa ut skolresurshandläggare senast augusti 2022.
Skolstyrelsens beslut om skolsäkerhet är svåra. Föräldrar, lärare och elever är ofta på odds om vad som gör en skola trygg och välkomnande. När skolsamhällen fortsätter att brottas med om man ska ha polis på skolområdet, tror jag att det viktigaste att tänka på inte är vad folk tror, utan vad bevisen visar.
Om författaren
Elizabeth K. Anthony, docent i socialt arbete, Arizona State University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om ojämlikhet från Amazons lista över bästsäljare
"Caste: Ursprunget till vårt missnöje"
av Isabel Wilkerson
I den här boken undersöker Isabel Wilkerson historien om kastsystem i samhällen runt om i världen, inklusive i USA. Boken utforskar kastens inverkan på individer och samhälle, och erbjuder ett ramverk för att förstå och ta itu med ojämlikhet.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Color of Law: A Forgotten History of How Our Government Segregated America"
av Richard Rothstein
I den här boken utforskar Richard Rothstein historien om regeringens politik som skapade och förstärkte rassegregationen i USA. Boken undersöker effekten av dessa policyer på individer och samhällen, och erbjuder en uppmaning till handling för att ta itu med pågående ojämlikhet.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Summan av oss: Vad rasism kostar alla och hur vi kan blomstra tillsammans"
av Heather McGhee
I den här boken utforskar Heather McGhee de ekonomiska och sociala kostnaderna för rasism och erbjuder en vision för ett mer rättvist och välmående samhälle. Boken innehåller berättelser om individer och samhällen som har utmanat ojämlikhet, samt praktiska lösningar för att skapa ett mer inkluderande samhälle.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Deficit Myth: Modern Monetary Theory and the Birth of the People's Economy"
av Stephanie Kelton
I den här boken utmanar Stephanie Kelton konventionella idéer om offentliga utgifter och det nationella underskottet, och erbjuder ett nytt ramverk för att förstå ekonomisk politik. Boken innehåller praktiska lösningar för att komma till rätta med ojämlikhet och skapa en mer rättvis ekonomi.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"
av Michelle Alexander
I den här boken undersöker Michelle Alexander hur det straffrättsliga systemet vidmakthåller rasojämlikhet och diskriminering, särskilt mot svarta amerikaner. Boken innehåller en historisk analys av systemet och dess inverkan, samt en uppmaning till handling för reformer.
