Terrorism är en form av psykologisk krigsföring. De flesta terroristgrupper saknar resurser, kompetens och arbetskraft för att besegra statliga aktörer. Istället främjar de sin agenda genom våld som bildar uppfattningar om politiska och sociala frågor.

Mordet i College Park, Maryland av Richard Collins III, en afrikansk-amerikansk student som nyligen hade beställts som andra löjtnant i den amerikanska armén och var dagar borta från sin examen från Bowie State University, understryker våldet i Amerikas högra höger vinge. Sean Urbanski, University of Maryland student som påstås stötta Collins till döds, tillhör en rasistisk Facebook-grupp som heter Alt-Reich: Nation.

Det är vettigt att FBI hjälper polisen att undersöka denna incident som ett misstänkt hatbrott. Men min 15 års erfarenhet av att studera våldsam extremism i västliga samhällen har lärt mig att att hantera effektivt med långt rätta våld kräver något mer: att behandla sina manifestationer som inhemsk terrorism.

Medan attacker som den senaste självmordsbombningen i manchester som lämnade 22-personer döda och flera dussin skadade kommer troligtvis fortsätta att få fler rubriker, denna växande inhemska hot förtjänar mer uppmärksamhet än det blir.

Inhemsk terrorism

Collins mord, om det motiverades av rasistiska känslor, bör behandlas som en handling av inhemsk terrorism, som jag definierar här som användningen av våld i ett politiskt och socialt sammanhang som syftar till att skicka ett meddelande till en bredare målgrupp. Precis som lynching, korsförbränning och vandalisering av religiösa platser, syftar incidenter av detta slag avsiktligt terrorisera människor av färg och icke-kristna.

Jag anser att inhemsk terrorism är ett mer signifikant hot än den utrikesmastermindade sorten, delvis eftersom det är vanligare när det gäller antalet attacker på amerikansk mark. Till exempel min rapport publicerad av Combating Terrorism Center på West Point identifierade hundratals hushållsintressen per år mellan 2008 och 2012.

En annan rapport som ursprungligen publicerades i 2014 by New America Foundation På inhemska incidenter av extremistiskt våld framgår det att exklusive Orlando nattklubb massakre, mellan 2002-2016, högerförbundna förövare genomförde 18-attacker som dödade 48-personer i USA, medan terrorister motiverade av al Qaida eller den islamiska statens ideologi dödade 45-folk i nio attacker.

Smakämnen Orlando massfotografering, med tanke på dess blandning av uppenbara motiv, är svår att kategorisera.

Ett spontant utseende

I sammandrag med brottsbekämpande och policymakers har jag ibland stött på en tendens att se amerikanska höger extremister som en monolit. Men traditionella Ku Klux Klan kapitel fungera annorlunda än hudhuvudgrupper, liksom anti-government "Patriot" och milisgrupper och anti-abort extremister. Kristna identitetsgrupper, som tror att angelsaxarna och andra människor i nordeuropeisk härkomst är ett utvalt folk, är också tydliga.

Visst är det viss överlappning. Men dessa grupper skiljer sig också väsentligt när det gäller deras metoder för våld, rekryteringsstilar och ideologier. Över hela linjen undergräver de hot de ställer en mer sofistikerad inställning än att undersöka sina brottsliga handlingar som misstänkta hatbrott.

I en pågående studie bedriver jag vid University of Massachusetts Lowell med flera studenter, vi har bestämt att, som uppenbarligen uppstod vid Collins mord i Maryland, kan många attacker inspirerade av rasistiska eller främlingsfientliga känslor verka spontana. Det vill säga ingen planerar dem i förväg eller riktar sig till offeret före tid. I stället möter chansen som hämtar förövarna utlösa dessa incidenter.

Sporadiska attacker med ett stort antal olyckshändelser som förtecknas i förväg, till exempel Dylann Roof mord av nio afrikanska amerikaner i en Charleston, South Carolina kyrka, är alltid stora nyheter. Mer typiska händelser av högra rätt våld tenderar att dra mindre uppmärksamhet.

Den dödliga stabbingen av Taliesin Myrddin Namkai Meche och Ricky John Best ombord på ett tåg i Portland, Oregon på maj 26 2017 verkar framstå som ett undantag. Den påstådda mördaren av dessa två vita män, Jeremy Joseph Christianattackerade dem med en kniv efter att de stod upp till honom för att hava två unga kvinnor som tycktes vara muslimer, sade polisen. En tredje skadad passagerare förväntas överleva. Mycket av mediedekningen är inriktad på kristen våldsam och rasistisk bakgrund.

Med tanke på den spontana karaktären av så mycket långt höger våld, bör den amerikanska kampen mot terrorism efter min mening rikta sig mot spridningen av den vita supremacistiska ideologin, i stället för att bara identifiera planerade attacker och övervaka etablerade vita överlägsenhetsgrupper.

En isbergsteori

Antalet våldsamma angrepp på amerikansk mark inspirerad av högerhögt ideologi har spikat sedan början av detta århundrade, som stiger från ett årligt fall av 70-attacker i 1990s till ett årligt antal av mer än 300 sedan 2001. Dessa incidenter har blivit allt vanligare sedan president Donald Trumps val.

Det södra fattigdomslagret, ett ideellt företag som undersöker USA: s extremism, rapporterade 900-biasrelaterade incidenter mot minoriteter i de första 10-dagarna efter Trumps val - jämfört med flera dussin i en normal vecka - och gruppen fann att många av de trakasserande åberopade namnet på den president som valdes. På samma sätt spelar Anti-Defamation League, ett ideellt företag som spårar antisemitism, en 86 procent ökning i antisemitiska incidenter under de första tre månaderna av 2017.

Utöver den terror som utsatta samhällen upplever, skulle jag hävda att denna trend återspeglar en djupare social förändring i det amerikanska samhället.

Isbergsmodellen av politisk extremism, som ursprungligen utvecklades av Ehud Shprinzak, en israelisk politiker, kan belysa dessa dynamik.

Mord och andra våldsamma angrepp begåtts av amerikanska höger-extremister komponerar det synliga toppen av ett isberg. Resten av detta isberg är under vatten och ute av sikte. Det innehåller hundratals attacker varje år som skadar egendom och skrämmande samhällen, till exempel försök att bränna en Afroamerikansk familjens garage i Schodack, New York. Garaget skadades också med rasistisk graffiti.

Data mitt lag samlades på Bekämpa Terrorism Center vid West Point visar att den betydande tillväxten i högra våldet de senaste åren händer vid isbjällets botten. Även om de främsta orsakerna till det fortfarande inte är tydliga är det viktigt att komma ihåg att förändringar i samhällsnormer oftast återspeglas i beteendeförändringar. Därför är det mer än rimligt att misstänka att extremistiska individer engagerar sig i sådana aktiviteter eftersom de känner att deras åsikter åtnjuter en ökad social legitimitet och acceptans, vilket förkroppsligar dem att agera på deras bigotry.

Budgetnedskärningar

Trots en uptick i mycket högra våld och Trump-förvaltningen planerar att öka Department of Homeland Security Budget av 6.7 procent till US $ 44.1 miljarder i 2018, vill Vita huset minska utgifterna för program som bekämpar icke-muslimsk inhemsk terrorism.

Den federala regeringen har också frusat $ 10 miljoner i bidrag som syftar till att motverka inhemsk våldsam extremism. Detta tillvägagångssätt är tvunget att försvaga myndigheternas befogenhet att övervaka högra grupper, vilket undergräver allmän säkerhet.

Hur många fler oskyldiga människor som Richard Collins III - och Taliesin Myrddin Namkai Meche och Ricky John Best - måste dö innan USA: s regering börjar ta hotet av våldsamma vita supremacister mer seriöst?

Om författaren

Arie Perliger, chef för säkerhetsstudier och professor, University of Massachusetts Lowell

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon