Smakämnen mord på två journalister i Virginia, bor på TV, av en missnöjd medarbetare som senare sköt sig, har återigen gett debatter om vapenslagstiftning i USA, med Vita huset kräver agerande av kongressen.

Tragedin hände några dagar efter att en amerikansk forskare i straffrätt, Adam Lankford, släppte resultat av en global studie av incidenter som involverar 292 massmord mellan 1966 och 2012. Som en definition skulle morden i Virginia inte ha gjort undersökningen, eftersom det fanns tre offer - inklusive förövaren själv - och FBI bestämmer en död för att vara "massa" när det innebär fyra eller fler dödsfall.

Medan USA inte är det enda landet som upplever problemet med massskjutningar, kom Lankfords data från 171-länderna - det är verkligen bra i spetsen med 90-incidenter. Endast fyra andra länder gjorde det till dubbla siffror.

Storbritannien har haft tre - Hungerford i 1987, Dunblane i 1996 och Cumbria i 2010. USA har inte ens den mest mordiska massbildningen, den tvivelaktiga skillnaden går till Norge där Anders Breivik gunned ner 69 ungdomar på ett sommarläger utanför Oslo i 2011.

Ett amerikanskt fenomen

Trots den globala manifestationen av massskjutningar ses de ofta som ett tydligt amerikanskt fenomen. Flipsidan av den amerikanska drömmen, som den var, är pistolens galna mardröm och det ögonblickliga "mörk kändis"Som löper amok med skjutvapen kan uppnå. Och för att förstå det, argumenterar Lankford måste vi förstå den amerikanska vapenkulturen och de värden som omger det.

Amerika säkert leder världen i form av sin andel av pistol ägande med nästan 90-vapen för alla 100-personer. Andelen pistolägare i USA sjunker, nu runt 35% - förutom bland republikanska lutande väljare. Gun-ägare tenderar nu att äga fler vapen än de brukade, väljer att öka sin personliga eldkraft som nyare vapen (militära specifikationer halvautomatiska pistoler och överfallsgevär) blir tillgängliga.

De värderingar och livsstil som appelleras till i skjutvapen reklam framkallar förtroende, maskulinitet, empowerment och ansvar; en 2012-annonsering likvärdig pistol ägande med att få ditt "man kort" tillbaka.

Globalt är pistolägandet fortfarande ett manligt bevarat och Genèvebaserade Small Arms Survey-projektet uppskattar det 96% av pistolägare i världen är män. Om något är USA något mer lika med 12% av kvinnorna hävdar att vara pistolägare. Reaktivt finner Lankfords undersökning bara en massdöd som begåtts av en kvinna - The 2006 mord av sex postarbetare i Kalifornien av Jennifer San Marco. Några forskning föreslår att skyttar specifikt riktar sig mot kvinnor och flickor som en form av våldsbrott.

Som Lankford påpekar i sin forskning är det uppenbart att risken för massskjutningar är mer sannolikt i ett samhälle där det privata ägandet av skjutvapen är vanligt i motsats till en där det är relativt sällsynt. Men sällsynta händelser är otroligt svåra att förutsäga. En särskild typ av konkurrenskraftig individualistisk kultur kan producera ett stort antal embittered loners och förlorare som bär motvilja och söker hämnd mot tidigare skolor, arbetsgivare, flickvänner, mobbningskamrater - som alla presenteras framträdande i dagböcker och sociala medier epitaphs av förövarna. Men om dessa personer inte kan komma åt skjutvapen, kan de inte göra sina övergrepp.

Det verkliga genombrottet i förståelsen kom när bättre globala data började produceras av relationerna mellan pistoläganderätt och våldsvåld från de sena 1990-erna och framåt. Innan dess var USA den enda verkliga källan till sådana data, även om forskning om inverkan av vapen i USA fortsatte att vara blockerad av pistollobbyn. Mer senaste bevisen visar en mycket tydligare samband mellan graden av gun ownership och grader av våldsmord. Lankfords studie kommer till en liknande slutsats:

Äganderätten för skjutvapen tycktes vara en statistiskt signifikant förutsägare för distributionen av offentliga massskyttar över hela världen.

Kraften av vapenkulturen

Men siffrorna är inte hela historien: kultur är viktig. Det finns relativt kontrollerade "pistolkulturer" såväl som dekontrollerade och farliga, där du lagligen kan köpa ett dödligt vapen från en total främling på en parkeringsplats, långt under myndighetens radar. Några 40% av amerikansk vapenförsäljning anses vara "av böckerna" på detta sätt.

Det spelar också roll för vilka typer av vapen du har i din besittning. Kommentatorer har noterat att amerikanska dödsfall har på senare tid blivit vanligare och mer mördande, som pekar på bidrag från rifflar och stora magasinkapacitet, som nu är ganska utbredd inom det civila ägandet. Tidslinjen nedan visar massskjutningar med fler än 12-offer mellan 1945 och 2013.

Tidslinje för massmord i USA. Författare tillhandahållen., författaren förutsatt

Men om massskjutningar inte är unika amerikanska i många avseenden, är den amerikanska rampagedöd särskiljande i en viktig fråga. I mitt eget senaste arbetetJag har undersökt hur massskjutningar ofta har fungerat som katalysator för ett samhälle för att äntligen få tag i näten med pistolstyrning och få svepande förändringar i sina vapenlagar: förutom i Amerika. 

Det finns något ännu mer obekvämt med detta också. En massskytte, särskilt barn, kan galvanisera opinionen till handling mycket mer än andra typer av våld. Så 20, femåriga vita barn, dödade i en skola på en enda dag, kan mobilisera opinions mer än många fler afroamerikanska barn dödas varje månad. Den verkliga "amerikanska exceptionismen" är inte att den har haft så många massskjutningar, utan snarare att det har gjort så lite om dem.

Om författaren

Peter Squires är professor i kriminologi och offentlig politik vid University of Brighton. Han har hjälpt till att utveckla den nya undervisnings- och forskningsspecialismen inom kriminologi och straffrättslig rätt vid SASS. Detta har lockat många nya studenter och lett till en betydande tillväxt i skolan.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade Bok:

at

Varför Norge och Finland har liknande nivåer av vapenägande, men mycket mindre vapenbrott

Peter Squires, University of Brighton

USA står som en extrem outlier bland höginkomstländer. Antalet barn som dödas av vapen är 36.5 gånger högre i USA,...

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.