Kinas matstjärnor.  Hur Hwee Young / EPA

Det har varit mycket publicitet de senaste åren om Kina och dess lärare. Efter det senaste resultat från programmet för internationell studentbedömning (PISA) publicerades i 2013 har stor diskussion fokuserat på orsakerna till att kinesiska elevernas testresultat är mer än 100-poäng över PISA-genomsnittet.

Trots lite kontrovers över resultaten i Shanghai är det fortfarande inte klart varför Kina har gjort så bra. Vi har gjort en liten studie för att titta på möjliga förklaringar. Vi presenterade nyligen våra första fynd på British Educational Research Foundation konferens.

Nanjings höga flygare

Först testade vi 562 nio och tio åringar i klassrum i Southampton i England och Nanjing i Kina, städer med medel till hög socioekonomisk status bland stora städer i varje land. De kinesiska eleverna fick 83% i den första av två tester, jämfört med 56% bland de engelska barnen. Det använda testet var detsamma som används i 2003 Trends in International Mathematics and Science Study.

I ett andra test, som gavs till eleverna tio veckor senare, förbättrades de engelska eleverna för att få poäng 66% i genomsnitt, men det var fortfarande brist på siffran för de kinesiska barnen i 87%.

Vi använde också videoanalys av vad som pågick i lektionerna i båda ländernas klassrum för att undersöka vilka typer av undervisning som används. Vi fann att i den kinesiska klassrummet användes helklassig interaktiv undervisning 72% av tiden, jämfört med endast 24% i England. Däremot spenderade klasserna i England nästan hälften - 47% - av sin tid i individuellt eller grupparbete, jämfört med 28% i Kina.

Det kan naturligtvis vara kulturella faktorer i Kina som förklarar de höga testresultaten. Men om du sammanfogar alla engelska klasser och de kinesiska klasserna och sedan analyserar data i båda länderna, var dessa lektioner med en hel interaktion i helklass förknippade med högre testresultat, medan de med en hög andel individ- och grupparbete associerades med lägre poäng.

Hela klassens lärande tillsammans

Våra resultat är i linje med årtionden av forskning som har kommit fram till att interaktion i helklass med läraren som undersöker elevernas kunskaper genom ifrågasättande och demonstration är effektivare än sittplatsarbete där barn arbetar genom övningar själva.

Betydelsen av denna interaktiva undervisning i helklass är troligen särskilt märkbar i matematik på grund av ämnets hierarkiska karaktär. Om barn arbetar på egen hand kan de fastna och måste vänta en lång tid för läraren att ge den kunskap som de behöver.

I helklassinställningen kan med hjälp av tekniker som nummerkort, där hela klassen uppmanas att hålla upp ett kort med svaret på en matematisk summa, hjälpa lärare att identifiera omedelbart vilka elever som behöver hjälp. Detta kan snabbt och effektivt ges till både dem och hela klassen utan dröjsmål.

Engelska fokus på individuellt barn

Med tanke på att befintlig forskning och våra nya resultat pekar i samma riktning, verkar det ganska förvånande att ungefär hälften av elevupplevelsen i engelska matematiklärarna i vår studie fortfarande är individ- eller grupparbete. Denna siffra verkar fortfarande anmärkningsvärt hög.

Vilka är anledningarna till det? Många primära lärare har ganska låga nivåer av matematisk ämneskunskap och förtroende. Med tanke på detta är det inte förvånande att de föredrar att bördan bör placeras i elevernas händer snarare än att ha det i sig.

Det kan vara att engelska lärare är knutna till ett fokus på ett enskilt barn snarare än hela klassen. Oavsett orsaken, verkar det ganska osannolikt att - för att anpassa det kinesiska ordspråket - lär barnen när lärarna inte lär sig.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen
Läs ursprungliga artikeln.

Om författarna

Zhenzhen Miao är doktorand vid University of Southampton. Hon har en bakgrund i både utbildning och översättning och har jobbat i elva år innan han kom till Southampton Education School. I Kina utbildade hon sig som sekundär engelsklärare vid Luoyang Teachers 'College (nu Luoyang Normal University).

David Reynoldsis en professor i utbildning vid University of Southampton. har drivit grundutbildningskurser i Cardiff, Exeter och Newcastle University och har ett internationellt rykte för sitt arbete med skol effektivitet, skolförbättring, lärares effektivitet och dyslexi.

Disclosure Statement: Författarna arbetar inte för, konsulterar, äger aktier i eller får finansiering från något företag eller en organisation som skulle dra nytta av denna artikel. De har inte heller några relevanta tillhörigheter.

Rekommenderas Book

Grad av ojämlikhet: Hur politiken för högre utbildning saboterade den amerikanska drömmen
av Suzanne Mettler.

USA: s högre utbildningssystem misslyckas med sina elever. Inom en generations utrymme har vi gått från att vara världens mest utbildade samhälle till att överträffas av elva andra nationer i högskolepoäng. Högre utbildning utvecklas till ett kastsystem med separata och ojämlika nivåer som tar in studenter med olika socioekonomiska bakgrunder och lämnar dem mer ojämlika än när de först registrerade sig.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.