Många anställda med psykiska sjukdomar får inte den hjälp de behöver av rädsla för diskriminering. pathdoc / Shutterstock.com
Även om psykisk sjukdom drabbar en av fem vuxna - och depression är den ledande orsaken till funktionshinder över hela världen - sekretess och stigma kring frågan fortsätter.
Problemet är särskilt akut på arbetsplatsen. Medan individer med psykisk sjukdom ofta vill arbeta och kan, kvarstår deras arbetslöshet tre till fyra gånger så av individer utan psykisk sjukdom.
Jag är en expert på mental hälsa, och jag har funnit att forskare som jag först måste ta itu med flera myter för att sprida stigmatisering kring mental hälsa på arbetsplatsen.
1. Alla har olika förmågor
Låt oss undersöka den första myten: att psykisk sjukdom gör en mindre kapabel att göra ett jobb.
Psykisk störning stör inte alla kapaciteter och kan ibland förbättra andra. En studie visar det nästan hälften av de amerikanska presidenterna led av någon form av mental störning. Vissa har uppträtt de mest utmanande uppgifterna i historien.
Till exempel Abraham Lincolns svår depression sägs ha gjort honom mer medlidandeMedan Theodore Roosevelts hypomaniska humör gjorde honom till en sprudlande och inflytelserik personlighet.
Det finns gott om bevis för att med tanke på rätt stöd, personer med psykisk sjukdom kan vara framgångsrika på jobbet. Omvänt behöver inte individer ha en psykisk sjukdom att sakna den mentala kapaciteten att göra ett jobb.
2. Mental kontra fysisk sjukdom
Den andra myten är att mental sjukdom är förknippad med moraliskt misslyckande, till skillnad från fysisk sjukdom.
Under våra egna livstider kan vi komma ihåg stigma och hemlighet som omgick cancer och aids. Vetenskaplig forskning och utbildning hjälpte dessa fördomar att ge plats för förståelse.
Ju mer vi vet, desto mer förstår vi att psykiska störningar inte är moraliska misslyckanden eller subjektiva klagomål som människor helt enkelt kan "knäppas ut" utan är allvarliga, försvagande och dödliga medicinska tillstånd som alla andra.
Inom medicin, psykiatriska diagnoser är några av de mest pålitliga. Och det finns inga blodprover standardiserade skalor som kan vara lika pålitliga för diagnos och övervakning av prognos.
3. Psykisk sjukdom är inte lika våld
Den tredje myten är att de som har psykisk sjukdom är farliga.
Media och allmän uppfattning fortsätta att vidmakthålla denna myt, även om storskaliga studier har visat ingen skillnad i våldsnivåer från den allmänna befolkningen. Människor med psykisk sjukdom är faktiskt ofta offer för våldsbrott än förövarna.
2017, efter en massskytte i Texas, president Donald Trump uppgav att "Mental hälsa är ditt problem här ... detta är inte en vapensituation." Han återutgav liknande uttalanden efter andra massförskott i Parkland, Florida; i Pittsburgh, Pennsylvania; i Thousand Oaks, Kalifornien; i El Paso, Texas; och i Dayton, Ohio.
Detta ökar offren för mentalt sjuka människor, eftersom det förstärker lidandet hos dem som redan har drabbad av stigma.
4. Utmanande stigmas
Slutligen och ibland dödligt, fortsätter myten att att tala om psykisk sjukdom ökar stigmatisering.
Erving Goffman ger en övertygande beskrivning av hur stigmastereotyper en person som onormal, deformerad och farlig. Stigma är därmed en form av våld. den härrör från okunnighet eller missförstånd och skadar de som lider av psykisk sjukdom genom att beröva dem deras mänsklighet.
Stigma skapar för personer med psykisk sjukdom villkor för social utslagning, diskriminering av sysselsättningen, offer för våldsbrott och ökat lidande, vilket kan leda till självstigma, dålig egenvård och större depression och självmord.
Till exempel, Trump anklagade nyligen Ordförande för underrättelsekommittén Adam Schiff för att vara ”en galning ... en försämrad människa” och ”en mycket sjuk man”, men han är inte den enda politiker som gör det. Åkalla mental hälsa som en förolämpning stigmatiserar ytterligare de som redan lider på skadliga sätt.
Att prata om psykisk sjukdom hjälper till att utbilda och sprida myter. Att avmystifiera mental sjukdom och skilja den från personen och personens förmågor är avgörande för att minska stigma och förbättra livet för dem som redan har belastats med psykisk sjukdom.
Varför människor arbetar
Arbetet är mer än ett medel för materialstöd. Det är också ett viktigt sätt individer stanna mentalt friskt och socialt integrerat.
Särskilt för dem som har en allvarlig psykisk sjukdom är sysselsättning viktigt för daglig struktur och rutin, en känsla av själv, meningsfulla mål och möjligheter för vänskap och socialt stöd.
Arbetsplatsen är därför en viktig miljö för att prata om mental hälsa och sjukdom. Att bryta tystnaden kan vara gynnsamt för att ta bort hinder att söka behandling, stanna bra och hålla sig anställd.
Arbetsgivare redan bära mycket av bördan av psykisk sjukdom. Den 85% av de anställdas mentala hälsotillstånd går odiagnostiserade eller obehandlade från 2017 avtar arbetsgivarna mer än 100 miljarder USD i förlorade intäkter och 217 miljoner förlorade arbetsdagar varje år. Fördomliga attityder utesluter också nödvändig talang i arbetskraften.
Rädsla för diskriminering leder till att många inte söker vård, trots tillgänglighet av framgångsrika behandlingar.
Uteslutning från arbetskraften kan resultera i materiell berövning, förlust av självförtroende och självidentitet och isolering och marginalisering som är viktiga riskfaktorer i mental hälsa. Hög livslängdslöshet till och med sänker livslängden, antagligen som ett kombinerat resultat av stress, depression, minskad hälsovård och förlust av sociala nätverk.
Arbetsplatsinterventioner för att avbryta hemligheten och stigmatiseringen kring psykisk sjukdom kan vara effektiva. Vissa program kan handla om psykoeduktion, öka psykisk läskunnighet, workshops, onlinekurser som är inriktade på fördomliga attityder och beteende och utbildning i krisintervention.
Medvetenhet om ojämlikheter med avseende på ras, kön, ålder, sexualitet, klass och andra relaterade faktorer, samt fördelarna med mångfald, har vuxit nyligen, men samhället har en lång väg att gå med psykisk sjukdom.
Om författaren
Bandy X. Lee, biträdande klinisk professor, Yale School of Medicine, Yale universitet
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om ojämlikhet från Amazons lista över bästsäljare
"Caste: Ursprunget till vårt missnöje"
av Isabel Wilkerson
I den här boken undersöker Isabel Wilkerson historien om kastsystem i samhällen runt om i världen, inklusive i USA. Boken utforskar kastens inverkan på individer och samhälle, och erbjuder ett ramverk för att förstå och ta itu med ojämlikhet.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Color of Law: A Forgotten History of How Our Government Segregated America"
av Richard Rothstein
I den här boken utforskar Richard Rothstein historien om regeringens politik som skapade och förstärkte rassegregationen i USA. Boken undersöker effekten av dessa policyer på individer och samhällen, och erbjuder en uppmaning till handling för att ta itu med pågående ojämlikhet.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Summan av oss: Vad rasism kostar alla och hur vi kan blomstra tillsammans"
av Heather McGhee
I den här boken utforskar Heather McGhee de ekonomiska och sociala kostnaderna för rasism och erbjuder en vision för ett mer rättvist och välmående samhälle. Boken innehåller berättelser om individer och samhällen som har utmanat ojämlikhet, samt praktiska lösningar för att skapa ett mer inkluderande samhälle.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Deficit Myth: Modern Monetary Theory and the Birth of the People's Economy"
av Stephanie Kelton
I den här boken utmanar Stephanie Kelton konventionella idéer om offentliga utgifter och det nationella underskottet, och erbjuder ett nytt ramverk för att förstå ekonomisk politik. Boken innehåller praktiska lösningar för att komma till rätta med ojämlikhet och skapa en mer rättvis ekonomi.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"
av Michelle Alexander
I den här boken undersöker Michelle Alexander hur det straffrättsliga systemet vidmakthåller rasojämlikhet och diskriminering, särskilt mot svarta amerikaner. Boken innehåller en historisk analys av systemet och dess inverkan, samt en uppmaning till handling för reformer.
