Donald Trump proklamerade under hans inledande adress, "När du öppnar ditt hjärta för patriotism finns det inget utrymme för fördomar."
Att öppna våra hjärtan för patriotism kommer inte att lösa problemet med rasistiska idéer. Några av landets stoltaste patrioter har också varit landets mest våldsamma rasister. Den organiserande principen för Ku Klux Klan har alltid varit trohet mot den röda, vita och blå flaggan.
Att sakna patriotism är inte roten till rasistiska idéer. Men inte heller okunskap och hat, som amerikaner lärs ut så ofta under Black History Month.
I motsats till populära föreställningar har okunniga och hatiska människor inte legat bakom produktionen och reproduktionen av rasistiska idéer i Amerika. Istället har rasistiska idéer vanligtvis producerats av några av de mest briljanta och listiga hjärnorna i varje era. Och dessa kvinnor och män producerade i allmänhet inte dessa idéer eftersom de hatade svarta människor.
I min nya bok, "Stämplad från början," Jag skildrar hela historien om rasistiska idéer, från deras ursprung i 15-talets Europa, genom kolonialtiden då tidiga brittiska bosättare bar rasistiska idéer till Amerika, hela vägen till deras uppkomst i USA och uthållighet in på 21-talet. Jag skiljer på de inflytelserika producenterna av rasistiska idéer och konsumenterna av dem. Och jag studerar motiven – och historiska omständigheter – bakom framställningen av rasistiska idéer. Min ihärdiga forskningsfråga var inte bara vilka rasistiska idéer inflytelserika amerikaner producerade, utan varför de producerade dessa rasistiska idéer vid en viss tidpunkt och hur dessa idéer påverkade Amerika.
Vad fick Thomas Jefferson att förkasta "Amalgamation med den andra färgen" 1814 efter att han hade fött flera tvårasliga barn med Sally Hemings?
Vad som orsakade den amerikanska senatorn John C. Calhoun från South Carolina 1837 att producera den rasistiska idén om slaveri som ett "positivt goda" när han kände till slaveriets plågsamma fasor?
Vad orsakade President Theodore Roosevelt 1906 att bekräfta att "den största existerande orsaken till lynchning är förövandet ... av det avskyvärda brottet våldtäkt" när han förmodligen såg data som visade att våldtäkt inte var den största existerande orsaken?
Vad orsakade tankesmedjor och journalister efter presidentvalet av Barack Obama 2008 för att producera den rasistiska idén om ett postrasligt samhälle under allt detta våld efter valet mot svarta kroppar?
Gång på gång har rasistiska idéer inte fötts och fötts upp i okunniga, hatiska eller opatriotiska sinnens vagga. Gång på gång har mäktiga och briljanta män och kvinnor producerat rasistiska idéer för att rättfärdiga den rasistiska politiken i sin tid, för att omdirigera skulden för deras eras rasskillnader bort från den politiken och till svarta människor.
Den vanliga uppfattningen att okunnighet och hat leder till rasistiska idéer, och att rasistiska idéer initierar rasistisk politik, är till stor del ahistorisk. Det har faktiskt varit det omvända förhållandet – rasdiskriminering har lett till rasistiska idéer som har lett till okunnighet och hat.
"Stamped from the Beginning" visar att rasistiska idéers huvudsakliga funktion i amerikansk historia har varit att undertrycka motståndet mot rasdiskriminering och dess resulterande rasskillnader. Mottagarna av slaveri, segregation och massfängelse har producerat rasistiska idéer om att svarta människor är bäst lämpade för eller förtjänar slaveri, segregation eller fängelsecellen. Konsumenter av dessa rasistiska idéer har fåtts att tro att det är något fel med svarta människor, och inte den politik som har förslavat, förtryckt och begränsat så många svarta människor.
Från början har amerikaner försökt förklara existensen och beständigheten av rasliga orättvisor. Rasistiska idéer som anser rasojämlikhet vara normala på grund av svart patologi har låst huvuden med antirasistiska idéer som anser rasojämlikhet vara onormal och effekten av rasdiskriminering. Antirasistiska idéer har krävt rättvisa för rättvisa, medan rasistiska idéer har krävt ojämlikhetens lag och ordning.
Ett år efter att unga svarta män var nio gånger mer sannolikt än andra amerikaner att dödas av polisen har president Trump inte sagt något om att skydda svarta liv från polisvåld. Han utfärdar inga verkställande order som förbjuder rasistiska poliser eller beväpnade vita supremacister från svarta samhällen. Han gjorde helt klart vad liv betyder för honom på sin nya webbplats för Vita huset.
"Trumpadministrationen kommer att vara en lag och ordningsadministration," läser sidan, "Stå upp för vår brottsbekämpande gemenskap." Den tillägger: "President Trump kommer att hedra våra män och kvinnor i uniform och kommer att stödja deras uppdrag att skydda allmänheten. Den farliga antipolisatmosfären i Amerika är fel. Trump-administrationen kommer att göra slut.”
I sin invigning föreslog Trump att det kan finnas rasenhet i hans lag-och-ordning Amerika. Han citerade Bibeln. "'Hur bra och trevligt det är när Guds folk lever tillsammans i enhet'"
En sak från min forskning är tydlig: Rasenhet är omöjlig när rasistiska ojämlikheter skapas och upprätthålls av rasistisk politik som motiveras av rasistiska idéer. Rasistiska idéer har alltid varit som murar byggda av mäktiga amerikaner för att hålla oss splittrade, och dessa murar har alltid normaliserat våra rasliga splittringar och ojämlikheter.
Amerikaner behöver inte längre lagen och ordningen för ojämlikhet, fattigdom och svart död. Amerikaner behöver inte längre väggar av rasistiska idéer. Amerikaner behöver den ordnande rättvisa som hedrar och skyddar kvinnor och män i den ofelbart utsatta uniformen – svärtans uniform. Först då, tror jag, kommer Guds folk att få en chans att leva tillsammans i enhet.
Om författaren
Ibram X. Kendi, biträdande professor i historia, University of Florida
Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.
