Den här veckan på presidentkampanjens spår tog Donald Trump ett stort steg ut från traditionellt republikanskt territorium för att föreslå en federal lösning på de höga kostnaderna för barnomsorg. Hans Planen föreslår att man använder skattelagstiftningen för att ge en paus till arbetande föräldrar med små barn.
Ivanka Trump presenterar sin far på ett samhälle utanför Philadelphia känne Amerikas nuvarande barnomsorgssystem är "för dyrt, för föråldrat och för otillgängligt."
Senare i veckan, Ivanka Trump kritiserade Den demokratiska kandidaten Hillary Clinton för att inte ha vidtagit åtgärder för att ta itu med detta problem under sina decennier av offentlig tjänst.
Åsidosatt med lunginflammation under en stor del av veckan sa Clinton inte mycket för att försvara sig. Men hennes webbplats erbjuder detaljerade policypositioner om tidig barndoms utbildning och inkluderar ett löfte att slåss i 12 veckor betald familjeledighet – vilket fördubblar Trumps förslag och skulle gälla både pappor och mammor.
Kämpar du för att förstå kandidaternas förslag? Undrar du varför den amerikanska barnomsorgen ser ut som den gör? Dessa artiklar från The Conversations arkiv kommer att hjälpa dig att komma igång.
En ojämn historia
Corey Shdaimah från University of Maryland och Elizabeth Palley från Adelphi University skrev nyligen detta barnomsorgspolitikens historia i USA Den första statligt finansierade barnomsorgen skapades under andra världskriget, påpekar forskarna, där landet spenderade 52 miljoner USD för att subventionera heldagsbarnomsorg för att hjälpa kvinnor som arbetar i landets fabriker. Men det här programmet slutade när kriget gjorde det.
Reforminsatser har gjort vissa framsteg under decennierna sedan, men Shdaimah och Palley ser fortfarande det amerikanska systemet som bristfälligt:
"USA är ett av få ekonomiskt utvecklade länder med ett lapptäcke av omsorg som misslyckas med att tillgodose de pågående behoven hos barnfamiljer. Trots det faktum att en majoritet av amerikanska föräldrar är i den betalda arbetskraften, finns det en brist på barnomsorg av hög kvalitet till överkomliga priser."
Författarna ser också skäl att känna sig hoppfulla denna valcykel:
"Det aktuella intresset för barnomsorg som de båda stora presidentkandidaterna har visat skulle kunna ge en sällsynt möjlighet till en överenskommelse mellan två partier."
Hur är det med pappor?
Men vad är det som driver kandidaternas intresse för barnomsorg? Vissa förståsigpåare menade att Trumps fokus är ett försök att stärka hans hängande stöd bland kvinnor – nyligen svävat på just 34 procent.
Men Gayle Kaufman från Davidson College avfärdar idén om att barnomsorg endast är viktigt för kvinnor. Att skriva om fynden i den första rapporten från State of America's Fathers, Kaufman påpekar att "pappor är föräldrar också."
Pappor "har också svårt att framgångsrikt kombinera arbete och familj", skriver Kaufman och avslutar med ett krav på "betald, icke-överlåtbar, arbetsskyddad ledighet."
Driv tillväxt
Att ge föräldrar möjlighet att skriva av barnomsorgen kan få konsekvenser utöver familjens ekonomi.
Sarah Thebaud från University of California, Santa Barbara, presenterar originalforskning som tyder på en överraskande ekonomisk uppsida för att tillhandahålla bättre barnomsorg – det kan ge ett uppsving för ekonomin genom att uppmuntra kvinnligt entreprenörskap. Thebaud skriver:
"När kvinnor har tillgång till politik som betald ledighet eller subventionerad barnomsorg, är deras chanser att starta ett företag inriktat på ekonomisk tillväxt och skapande av jobb högre. När de inte gör det är deras odds lägre.”
Betald ledighet kan vara bra för ekonomin, men kan hjälpa till att ge bättre barnomsorg att göra USAs föräldrar lyckligare?
Matthew Johnson från SUNY berättar att forskning visar att barn döda romantik – men det är ett problem som politikerna knappast kommer att kunna lösa.
Om författaren
Emily Costello, Seniorredaktör, Politik + Samhälle, Avlyssningen
Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.
relaterade böcker
at InnerSelf Market och Amazon
