Efter en kampanj som varar mer än ett år och tar emot alla 50-stater har Hillary Rodham Clinton levererat ett tal som kommer att gå ner i historien. Som den första kvinnan för att säkra en stor partis nominering till president i USA, henne adress till den demokratiska nationella konventet var en milstolpe för kvinnors ledarskap i USA och därutöver. Som hon sade: "När någon barriär faller i Amerika, för alla, rensar det vägen för alla. När det inte finns några tak, är himlen gränsen. "

Clinton kom till scenen under monumentala tryck, belastat med att leverera en historisk retorik. Detta var ett ögonblick i världshistorien - och det var alltid tänkt att bli nådigt dissekerat.

Men som någonsin, Clinton popularitet (eller brist på sådan) och mottagandet av hennes tal har blivit färgat av kritik av hennes talande stil. Som den konservativa webbplatsen Daily Wire rubrikade sin reaktionsdel: "Hillary godkänner nominering, drar omedelbart amerikaner till en koma innan de börjar vakna med sin kackle."

Ända sedan hon gick in på den nationella arenan i 1992 har mediakommentatörer rippat Clintons talangleverans ifrån varandra. Det har beskrivits som högt, skarpt, gitter och trakasserande. Ingen aspekt av hennes oratory är bortom spärr - hennes skratt är märkt "Clinton kackeln", Och hennes tal tämpade som att skrika, skrek och skrek - inartfully ersätta volymen för uttryck.

Många kan hävda att Clinton inte är en av historiens största åskådare, men det finns något mer förskräckligt pågår här.

Kritiken som hälsar henne är ett klassiskt exempel på vad som kallas "könskonferensförskjutning”. Denna teori förklarar att människor förväntar sig att kvinnor ska agera på vissa sätt - och att om en kvinnas beteende inte stämmer med förväntningar om kvinnlighet, kommer människor inte att tycka om eller acceptera henne. Den dubbla bindningen som kvinnapolitikerna står inför är förstärkt av den djupa känslan att ledarskap är en manlig domän och politik i allmänhet är en domän av kraft - kraft som vi inte är kulturellt bekväma att ha kvinnor att använda.

Presidentkandidater, som andra högprofilerade ledare, förväntas vara män och ha traditionellt socialiserade maskulära attribut. Kvinnor som strävar efter att vara högprofilerade ledare bedöms automatiskt och kritiseras mot dessa manliga kriterier.

{youtube}ToS5Hn9CV-E{/youtube}

Assertiva och rationella kvinnor kritiseras för att vara för maskulin - Clinton har anklagats för att vara överdrivet ambitiösa och beräkning. En högprofilerad kvinna som visar könsbestämda känslor kan vara märkt över-emotionell och Clinton har upprepade gånger skildrats i media som häxliknande och galna. Kvinnliga politiker som är lugna, kontrollerade och fristående prövas inte för könsneutralitet men attackeras för att inte vara feminin nog - Clinton har ansetts vara "robot" (något hon har nyligen riffed till stor effekt).

Mönstret bakom dessa sexistiska snedvridningar och förvrängningar har utgått inom ett brett spektrum av forskning, som har hittat hur kvinnliga politiker utvärderas ganska annorlunda än deras manliga motsvarigheter vad gäller deras talande stil.

En anmärkningsvärd skillnad är könsförväntningen att elocution ökar mäns kraft, men skadar kvinnors. Män förväntas tala och hörs lätt, medan kvinnor traditionellt förväntas vara tysta. När män höjer sina röster, kommer de ut som väckande och gripande, när kvinnor höjer sina, sägs de vara skrikande och gittera.

Ropade ner

Clinton är givetvis inte ensam bland kvinnliga politiska siffror för att vara lambasted för förmodligen dåliga oratoriska färdigheter.

I början av sin karriär kritiserades Margaret Thatcher också för en skarp röst och fick vokal träning för att rätta tonens tonhöjd och tonhöjd för att uppnå en mer auktoritativ talande stil. Senare i sin karriär, Thatchers tal prades för sin skarpa, mjukhet och fasthet i tonen - hennes röst blir central för hennes Iron Lady persona.

Angela Merkel, som New Yorker hyllades som "tyst tyska", Har blivit lurad för hennes brist på oratorisk karisma, som beskrivs som monotone och soporific och ungefär lika väckande som tittar på att måla torr.

Ser tillbaka, inspelningar av Clinton levererar henne berömd examenadress på Wellesley College i 1969 avslöjade hon var smart, vältalig och artikulerad, inte alls den stackars orator hon karikideras som idag.

{youtube}2CAUOa5m5nY{/youtube}

Faktum är att ett framträdande verkställande taltecoachingföretag har prisade Clinton för sin talande förmåga och noterar att det finns mycket att lära av från hennes leverans.

Det som Clinton har åstadkommit i hennes tal och manövrer är ett känsligt balans. Å ena sidan har hon slagit på den självförtroende hon behöver tas allvarligt i debatt och förhandlingar. å andra sidan har hon bevarat den vårdande styrkan som är nödvändig för att uppnå och upprätthålla en känslomässig koppling till en publik.

Nu när hon faktiskt har en chans att bli den mest kraftfulla personen i världen har Clinton blivit ett hot mot könsförväntningarna hos människor i makt över hela världen. Denna typ av subtekstrisk är bara den typ av foder som media älskar att skåla ut för massorna.

Det är dags för att detta ska sluta. Allmänheten bör vara uppmärksam på att fatta politiska beslut baserade på Clintons vokalstil och karisma, och media måste sluta tysta Clintons röst genom att döma sitt tal mot manliga partikriterier. Låt oss ta tillfället i akt för att tillsammans skapa en mindre sexistisk, mer inkluderande vision om könsskillnad för USA och världen - en som Clinton, mer än någon annan enskild ledare, snart kan få befogenhet att göra verkligheten.

Om författaren

Kae Reynolds, universitetslektor i ledarskap, University of Huddersfield

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon