För femtio år sedan skrev Martin Luther King Jr "Varför kan vi inte vänta"För att skingra tanken att afroamerikaner bör vara nöjda att fortsätta på en inkrementell kurs mot full jämlikhet enligt lagen och i det bredare samhället. Kung observerade

Trehundra år av förödmjukelse, missbruk och berövning kan inte förväntas hitta röst i viskning.

Men vad väntar och viskar, istället för att höja sina röster för verklig integration, är det som många verkar förvänta sig av Kungens generationens barn och barnbarn även i dag.

På spel är de amerikanska institutionernas uppfattade legitimitet, inte bara pedagogiska utan de som vi utbildar för: polisen, domstolarna, regeringen, media, kulturinstitutioner, banker och så vidare. Dessa institutioner är övervakade över deras misslyckande att framkalla förtroende och visa att de är synligt öppet för allmänheten - speciellt de grupper som för ofta och för länge har blivit utelämnade.

Förmodligen är vi inte "möjligheten" för de flesta första generationen, fattiga, svarta, bruna, infödda amerikaner eller invandrarbarn. Luckor i pedagogisk prestation fortsätt, och på alla nivåer: från lekskolan genom till åren efter gymnasiet.

Märkningen tillämpas på så många invandrare ungdomar, Drömmare, kan väl antas bredare, fånga som det gör både ambitionen och kanske unrealiteten av utbildningsmöjligheter för så många.

Och eleverna har rätt att oroa sig.

Frågan är: vilken roll kan våra universitet spela så delningslinjerna kan korsas?

"Bakat-in" privilegium

Tänk på statistik från Essex County, New Jersey, där vår stad, Newark, a college town med över 50,000 studenter, ligger:

• 47.54 procent av svarta tredje graders delta i skolor som utför längst ner 10 procent av skolorna i staten jämfört med 0.04 procent av vita tredje graders.
• Om 4,000 gymnasieelever i Newark Public Schools är "saknas" under skoldagen, inte i deras platser ofta märkt som "bortkopplad ungdom", skulle det vara bättre att betrakta dem som ungdomar kopplade till en väg till fängelse.
• annan 3,000 är off-course från examen.
• Endast 36-procent av Newark-invånarna har slutat gymnasiet och endast 17-procent har någon form av gymnasieskola.

Denna historia är inte unik för Newark.

Ekonomer som Raj Chetty och hans kollegor notera att nationellt "konsekvenserna av" födelselotteriet "- föräldrarna till vilka ett barn föds - är större idag än tidigare."

Vi - universiteten - är de som sitter mitt i dessa realiteter och står inför valet mellan att vara murade citadeller som skiljer den privilegierade från den oönskade andra eller är välkomna nav som förbinder unga individer med möjlighet.

Universitetens ansvar

Smakämnen obekväm sanning är att vi, i någon väldigt riktig bemärkelse, har bidragit till detta utnyttjande av möjligheter.

I alltför lång tid har de traditionella åtgärderna av studentpotentialen åberopat standardiserade - och därför snävt inramade - meriteringsprocesser, såsom SAT och ACT-poäng.

Dessa tester har varit grovt otillräckliga, mätande endast ett smalband av potential, medan saknade breda svängar i vår talangspool vars excellens inte lätt upptäcks genom användning av sådana "trubbiga" instrument.

De försummar hela samhällen vars elever inte har tillgång till testberedningsindustrin, vilket leder till juridisk teoretiker Lani Guinier att be oss till omdefiniera meriterna i meritokrati.

Intergenerationell privilegium är förankrad på plats - i hemvärdena och skattebasen finns skolorna och transportnätet tillgängliga för människor på grund av var de är lyckliga att leva. Decennier av white flight, suburbanization, övergivande av stadscentrum och regressive bostadspolitik har bidragit till en genomgripande frånkoppling över ras, etniska och klasslinjer.

Denna segregering har förstärkt de korrosiva effekterna av historiska fördomar och fördomar som redan delar upp samhället och gör amerikaner i själva verket främlingar till varandra.

Det borde inte komma som någon överraskning då samhällslandskapens sociala landskap är lika delade.

Korsar gränser

Mångfald växer explosivt och omdefiniera amerikanska samhället inför våra ögon.

Men linjer av klass, kön, etnicitet och ras fortsätter att redraw sig i studentrummet, lunchbord och i själva klassrummet.

Det är faktiskt svårt att radera dem.

Hur odlar du samband med en andras framtida och engagemang för deras framgång när du inte bor tillsammans i samma stadsdel, bor nära varandra i samma stad eller åtminstone dela med dig av liknande dagliga upplevelser som rusningstid på en trång tunnelbana ?

As högre utbildningsinstitutioner, vi borde vara den plats där delningslinjer kan korsas. Och det inkluderar att korsa gränserna för våra samhällen.

Vårt arbete i Newark är bara en illustration av att korsa dessa gränser.

Newarks historia

I denna postindustrial staden 280,000-folk, 29 procent av invånarna har inkomster under fattigdomsgränsen.

Newarks sociala och ekonomiska utmaningar är vanliga bland städer som har tappat sin skattebas och vars invånare har flyttat till förorterna sedan 1960. Den resulterande ekonomiska och rasliga segregeringen har producerade strukturella ojämlikheter inom hälsa, utbildning och andra offentliga tjänster.

Idag kommer Newark, en stolt, fjädrande stad, tillbaka från år av desinvestering. Som en förlovad "Ankarinstitution", Vi partnering med samhället på många fronter.

Vi är investera i utrymmen för lokala konstnärer och samhället att samarbeta, när vi utvecklar nästan 50,000 kvadratmeter i den ikoniska historien om Hahne & Company-avdelningen som ett konstsamarbete - kallat "Express Newark."

Vi jobbar med små och medelstora företagare och företag och tar en aktiv roll i hjälpa Newarks polis adress brottslighet hotspots genom datainsamling och analys.

Organisationer - offentliga och privata - har bandat ihop i Newark City of Learning Collaborative (NCLC) för att höja efterkollegivitetsgraden för invånare i Newark till 25 procent av 2025.

För de högre utbildningspartnerna i NCLC som oss betyder det att vi arbetar med Newark Public Schools för att hjälpa sina elever fortsätta sin utbildning förbi gymnasieskolan, som börjar i samhällskollegier, institutioner där de allra flesta första generationens studenter kommer att ha sin första smak av högre utbildning.

På Rutgers University - Newark, till exempel, tillhandahåller vi undervisningsstöd till låginkomstboende i Newark och till någon New Jersey community college överföring med en associerad examen från fall 2016.

Vi rekryterar dessa studenter utifrån bedömningar av ledarskap, grus och entreprenörsförmåga - inte bara betyg - till ett bostadsområde Hedrar levande lärande gemenskapen (HLLC). Förutom att skaffa information om sökande från standardansökningsformuläret engagerar HLLC-teamet med sökande personligen och i grupper för att se hur de samarbetar med varandra för att lösa problem. Deras markbaserade kunskaper om stadslivet har mycket att bidra, som vi ser det, till HLLCs läroplan fokus på "lokalt medborgarskap i en global värld".

Ashlee är en av de inledande klasserna. Född och uppvuxen i Newark talar hon öppet om att "vara en produkt av min miljö ... utsatt för så mycket bara genom att gå utanför mitt hus ... [inklusive] mord i 12s ålder." Hennes alternativ, säger hon, var två: "Överensstämma med vad som händer i samhället eller försöka göra skillnad." Hon är nu en brottmålsdomare som är mycket intresserad av frågor om social jämlikhet och ojämlikhet.

Akademiska "lantlag"

Rutgers-Newark är inte ensam med att bygga på tillgångarna i denna färskt talangspool för Amerika.

Det finns ett ökande antal så kallade kollektiva konsekvenser över högskolan, inklusive STRÄVA, en ideell verksamhet började i Cincinnati och tre stora stadsövergripande initiativ i Syracuse, Buffalo och Guilford County, North Carolina monterad av Säg ja till utbildning.

Kollektiva konsekvensprojekt som dessa kan vara skattiga och stökiga, men genom att föra så många olika samarbetspartners - från utbildningsinstitutioner till företag och trosbaserade centra - att fokusera på att göra det möjligt för den begåvade nästa generationen att trivas från skolan till college och bortom, sätter vi en insats i marken tillsammans för social rättvisa. Det är visserligen fortfarande ett steg i taget, men ett steg på många ställen.

När högskolor samlas för att stödja och rekrytera talang från dessa regionala nav, ger det en ny betydelse för begreppet "lantlag".. Trots allt, om större liga baseball kan göra det, varför kan inte högre utbildning?

De otåliga studenterna protesterar en känsla av uteslutning idag har obestridliga fakta för att stödja deras argument. Våra institutioner tror vi kan hjälpa dem att övervinna de hinder som de, och andra, möter i deras sökande efter ekonomisk möjlighet och en känsla av att de är värda.

Hur kan någon fortsätta att "vänta och viska" medan man upplever den enorma och kumulativa effekten av skillnad utvecklas för en annan generation, med så många barn som aldrig ens kommer till första basen och någon börjar ut med tredje?

Roland V. Anglin, Chef, Joseph C. Cornwall Center för Metropolitan Studies, Rutgers University Newark ; David D. Troutt, Professor i lag och rättvisa John J Francis Scholar, Rutgers University Newark ; Elise Boddie, Docent of law, Rutgers University Newark ; Nancy Cantor, Kansler, Rutgers University Newark och Peter Englot, Senior kansliet för offentliga frågor, Rutgers University Newark

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade Bok:

at

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.