GM är värt runt $ 60 miljarder, och har över 200,000 anställda. Dess frontlinjearbetare tjänar från $ 19 till $ 28.50 en timme, med fördelar.
Uber beräknas vara värt en del $ 40 miljarder, och har 850 anställda. Uber har också över 163,000 chaufförer (i december - numret förväntas bli dubbelt i juni), vilket genomsnitt $ 17 en timme i Los Angeles och Washington, DC, och $ 23 en timme i San Francisco och New York.
Men Uber räknar inte dessa förare som anställda. Uber säger att de är "fristående entreprenörer. "
Vad gör det för skillnad?
För en sak behöver GM-arbetstagare inte betala för de maskiner de använder. Men Uber-bilisterna betalar för sina bilar - inte bara att köpa dem utan även deras underhåll, försäkring, gas, oljebyte, däck och rengöring. Subtrahera dessa kostnader och Uber-förarnas timlön minskar avsevärt.
För en annan får GMs anställda all nationens arbetsskydd.
Dessa inkluderar social trygghet, en 40-timmars arbetsvecka med halv och halv för övertid, arbetstagares hälsa och säkerhet, arbetstagarens ersättning om han skadas på jobbet, familjeläge och läkarledighet, minimilön, pensionsskydd, arbetslöshetsförsäkring, skydd ras- eller könsdiskriminering och rätten att förhandla kollektivt.
För att inte glömma Obamacares mandat för arbetsgivarskyddad vård.
Uber arbetare får inte något av dessa saker. De är utanför arbetslagarna.
Uber arbetare är inte ensamma. Det finns miljontals som bara dem, även utanför arbetslagarna - och deras rangar växer. De flesta är inte ens en del av den nya Uberised "sharing" -ekonomin.
De är franchisetagare, konsulter och fria lansörer.
De är också byggnadsarbetare, restaurangarbetare, lastbilsförare, kontortekniker, även arbetare i frisörsalonger.
Vad de alla har gemensamt är de inte betraktas som "anställda" av de företag de arbetar för. De är "oberoende entreprenörer" - som också sätter alla av dem utanför arbetslagarna.
Ökningen av "oberoende entreprenörer" Är den viktigaste juridiska utvecklingen i den amerikanska arbetskraften - som direkt bidrar till låg lön, oregelbundna timmar och arbetssäkerhet.
Vad som gör dem "oberoende entreprenörer" är främst att de företag de arbetar för säger att de är. Så dessa företag behöver inte ta upp kostnaderna för att ha heltidsanställda.
Men är de verkligen "oberoende"? Företag kan manipulera sina timmar och utgifter för att få dem att verka så.
Det har blivit en ras till botten. När en företag sänker kostnaderna genom att göra sina anställda till "oberoende entreprenörer" måste alla andra företag i samma bransch göra samma - eller ansiktsminskande vinster och en minskande andel av marknaden
Vissa arbetare föredrar att vara oberoende entreprenörer eftersom det blir så att de betalas kontant. Eller de gillar att bestämma vilka timmar de ska arbeta.
För det mesta tar de dock dessa jobb eftersom de inte kan hitta bättre. Och när loppet till botten accelererar, har de färre och färre alternativ.
Lyckligtvis finns lagar mot detta. Tyvärr är lagarna alltför vaga och inte kraftfulla.
Till exempel kallar FedEx sina förare oberoende entreprenörer.
Ändå kräver FedEx att de ska betala för de FedEx-märkta lastbilar som de kör, liksom de FedEx-uniformer som de bär, och FedEx-skannrar som de använder - tillsammans med försäkring, bränsle, däck, oljebyte, mat på vägen, underhåll och arbetare ersättningsförsäkring. Om de blir sjuka eller behöver en semester, måste de anställa sina egna ersättningar. De behöver till och med gifta sig enligt FedEx-standarderna.
FedEx berättar inte för sina förare vilka timmar som ska fungera, men det berättar för vilka paket de ska leverera och organisera sina arbetsbelastningar för att säkerställa att de arbetar mellan 9.5 och 11 timmar varje arbetsdag.
Om detta inte är "anställning" vet jag inte vad ordet betyder.
I 2005 stämde tusentals FedEx-chaufförer i Kalifornien företaget, påstod att de faktiskt var anställda och att FedEx skyldade dem de pengar de utropade, liksom löner för allt övertidsarbete de satt i.
Förra sommaren, en federal överklagande domstol överens, hitta det som enligt Kalifornien lagar - som ser på huruvida ett företag "kontrollerar" hur ett jobb görs tillsammans med en mängd andra kriterier för att bestämma det verkliga anställningsförhållandet - FedEx-förarna var faktiskt anställda, inte oberoende entreprenörer.
Betydar det att Uber-förare i Kalifornien också är "anställda"? Det fallet anses vara rätt nu.
Vad sägs om FedEx-drivrutiner och Uber-drivrutiner i andra stater? Andra lastbilsförare? Byggarbetare? Hårsalongarbetare? Listan fortsätter.
Lagen är fortfarande uppe i luften. Vilket innebär att tävlingen till botten är fortfarande på.
Det är absurt att vänta på att domstolarna ska bestämma allt detta från fall till fall. Vi behöver ett enklare test för att bestämma vem som är arbetsgivare och anställd.
Jag föreslår denna: Varje företag som står för minst 80 procent eller mer av den lön som någon får eller tar emot minst 20 procent av hans eller hennes arbetstagare får antas vara den personens "arbetsgivare".
Kongressen behöver inte övergå i en ny lag för att göra detta testet om sysselsättning. Federala myndigheter som arbetsdepartementet och IRS har befogenhet att göra detta på egen hand, genom sin myndighet som ger myndighet.
De borde göra det. Nu.
Om författaren
ROBERT B. REICH, kansler professor i offentlig politik vid University of California i Berkeley, var sekreterare för arbetet i Clinton-administrationen. Time Magazine namngav honom en av de tio mest effektiva skåpssekreterarna under det senaste århundradet. Han har skrivit tretton böcker, inklusive de bästa säljarena "Efterskalv"och"Nationernas arbete"Hans senaste"Bortom Outrage, "är nu ute i paperback. Han är också grundare av den amerikanska Prospect-tidningen och ordförande för Common Cause.
Böcker av Robert Reich
Spara kapitalismen: för många, inte de få - av Robert B. Reich
Amerika firades en gång för och definierades av sin stora och välmående medelklass. Nu är denna medelklass krympande, en ny oligarki stiger, och landet står inför sin största rikedomskvot i åttio år. Varför är det ekonomiska systemet som gjorde att Amerika starkt plötsligt misslyckas, och hur kan det lösas?
Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.
Beyond Outrage: Vad har gått fel med vår ekonomi och vår demokrati, och hur man åtgärdar det -- av Robert B. Reich
I denna tidiga bok argumenterar Robert B. Reich att inget gott händer i Washington, såvida inte medborgarna är energiserade och organiserade för att se till att Washington agerar i allmänhetens bästa. Det första steget är att se den stora bilden. Beyond Outrage förbinder prickarna och visar varför den ökande andelen av inkomst och rikedom som går till toppen har hobblade jobb och tillväxt för alla andra, vilket underminerar vår demokrati. orsakade amerikaner att bli alltmer cyniska om det offentliga livet; och vände många amerikaner mot varandra. Han förklarar också varför förslagen till den "regressiva rätten" är döda fel och ger en tydlig färdplan för vad som måste göras istället. Här är en handlingsplan för alla som bryr sig om Amerikas framtid.
Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.
