Låt mig berätta om den här sträckan Hillsborough Road i Durham, North Carolina. Det är mellan två motorvägar, bara en kort bilresa från Duke Universitys ädla torn, och inom cirka en mil hittar du en McDonald's, Cracker Barrel, Wendy's, Chick-fil-A, Arby's, en Waffle House, en Bojangles ', en Biscuitville, en tunnelbana, en Taco Bell och en KFC. När du går ner i den här brusande huvudgatan märker du att marken är fylld med servetter och ljusgula papperskoppar. Men då är det inte meningen att du går längs den här delen av Hillsborough Road och märker saker som de där kopparna, eller som övergav konkret piedestal för någon försvunnen logotyp eller den tomma Aristocrat Vodka-flaskan som döljer sig bakom det brutna Motel 6-tecknet. Detta är ett landskap som är avsedd att ses genom en vindruta och med stereo uppåt. Faktum är att förare här ibland verkar förvirrade av närvaron av fotgängare, vilket kan vara anledningen till att jag nästan gick ner två gånger.
Men det var inte en bil som slog mig på Hillsborough Road, det var en vision: en spontan förståelse av snabbmatseffektivitet. Jag stirrade på en enkel gul struktur som innehöll ett våffelhusets verkningar när det kom till mig - meningen med hela denna panorama av kedjan restauranger.
Den modulära konstruktionen, tillämpningen av monteringstekniska tekniker för livsmedelsservice, tvillingkorgfrysarna och bulkkondensautomaterna, även de kloka plastlocken på kaffekopparna, med sina fällbara sopflikar: dessa var alla triumfer av mänsklig uppfinningsrikedom . Du var tvungen att beundra dem. Och ändå krävde den intensiva, koncentrerade effektiviteten också en fantastisk slöseri på annat håll - av bränsle, luftkonditionering, land, deponi. Inuti lådan var ett mästerverk av industriell teknik; utanför lådan var saker och personer som existerade bara för att användas.
