odla boskap hållbart 3 17
 Att integrera träd, gräs och annan växtlighet med betande tama djur kan vara en lösning på många av de problem som är förknippade med boskapsuppfödning. (Luis Moire Aguilar), författaren förutsatt

Vi vet att äta hamburgare och biffar kan ha en negativ inverkan på miljön. Vårt matsystem står för en fjärdedel av alla utsläpp av växthusgaser, med boskap ansvarig för minst två tredjedelar av jordbrukets utsläpp i Nordamerika, Asien, Europa och Oceanien.

Boskap har fått skulden för att ha bidragit till avskogning, förlust av biologisk mångfald, konkurrens om ätliga spannmål och dåliga djurskyddsförhållanden.

Några av de föreslagna lösningarna inkluderar att byta till mer växtbaserad mat i vår kost, vilket är bra, men inte perfekt, eftersom boskap försörjer miljontals människors försörjning. Att ersätta nötkreatur, getter och får med höns och grisar föreslås också ofta, men det är ett kortsiktigt tillvägagångssätt att byter ut en katastrof mot en annan.

Men ett alternativt jordbrukssystem skulle kunna lösa detta problem. Det tar inte bara upp miljöpåverkan från boskap, utan det ger också bönder sociala och ekonomiska fördelar som inkluderar att skapa nya jobb, utveckla ny kompetens, minska kostnaderna och förbättra sina inkomster.


innerself prenumerera grafik


Som veterinär och Doktorand vid McGill University som har undersökt hållbarhetsövergångar i den mexikanska boskapssektorn, jag vet att detta uppmuntrande alternativ ligger i silvopastoralism.

Att göra boskap till en del av lösningen

Silvopastorala system användning agroforestry, en jordbruksteknik som efterliknar naturliga skogsekosystem, och adderar boskap till blandningen. Det handlar om naturligt förekommande eller odlade träd, buskar och gräs som sköts med växelbete.

I praktiken delas betesmarker upp i mindre hagar och boskap flyttas från en hage till nästa med några dagars mellanrum. På så sätt får de betade hagarna en viloperiod som gör att växtligheten kan växa igen och fördelar gödseln jämnare för att ge jorden bättre näring. Dessutom är djuren inte beroende av gräs och kompletterar sin kost med buskar, trädlöv och nedfallna frukter.

De enklaste och billigaste formerna av silvopastorala system använder befintliga naturskogar. Bönder introducerar djur för att beta i dessa vidsträckta markområden där de drar nytta av skugga och rikligt foder.

De mer förvaltningsintensiva formerna av silvopastorala system kombinerar högdensitetsodling av träd för kommersiellt bruk, såsom frukt eller timmer, med proteinrika buskar och tropiska gräs av högre kvalitet och förbättrad prestanda. Dessa system ger högre avkastning, men kräver också större teknisk kunskap och initiala investeringar att implementera.

Mellan dessa två finns det en stor mångfald av silvopastorala metoder som kan anpassa sig till en mängd olika geografier, ekosystem och budgetar.

Miljöfördelar med detta urgamla system

Forskare har studerat silvopastorala system som används runt om i världen i årtionden och den samlade forskningen visar uppmuntrande resultat.

För det första hjälper det att plantera nya träd (och underhålla befintliga). hantera klimatförändringarna genom att lagra kol. Det är också ökar den biologiska mångfalden genom att tillhandahålla livsmiljöer för flera arter. Ökad biologisk mångfald innebär att fler fåglar och insekter hjälper till kontrollera populationer av fästingar och andra skadedjur, vilket gynnar boskapen.

För det andra bidrar det till att stärka djurens välbefinnande eftersom träd ger välbehövlig skugga och ett svalare klimat under sitt tak, vilket hjälper minska värmestress. Djur kan också utforska, beta och surfa, eftersom deras biologi motiverar dem att göra.

Roterande bete gör inte bara att marken kan återhämta sig, det hjälper också till att öka produktiviteten och djurens hälsa genom att avbryta livscyklerna för de parasiter som påverkar boskapen.

Högre avkastning och vinst

Studier visar att skogsbetesmetoder kan förbättra produktiviteten på mark som vanligtvis sköts separat för jordbruk eller skog av upp till 55 procent.

Silvopastorala system har också varit rapporteras öka boskapens vikt och mjölkproduktion jämfört med konventionella engröda betessystem.

Den ökade tillgängligheten och det högre näringsvärdet för fodret i dessa system – möjliggjort utan behov av dyra kemiska gödningsmedel och bekämpningsmedel – leder till ytterligare besparingar.

Dessutom hjälper diversifieringen som erbjuds av silvopastorala system förbättra kassaflödena och minska jordbrukarnas sårbarhet under ogynnsamma marknadsförhållanden och väderrelaterade händelser. Detta kan vara direkt från försäljning av timmer, frukt, foder, djur eller animaliska produkter, och indirekt tack vare de gynnsamma effekterna av träd, såsom ökad vatteninfiltration i marken till minska översvämningsriskerna och tillhandahålla mat åt djuren under torka säsonger.

odla boskap hållbart2 3 17
 XNUMX procent av nötkreatursdöden i foderplatser uppstår på grund av de allvarliga matsmältningsrubbningar de lider av efter att ha konsumerat stora ransoner av spannmål. (Shutterstock)

Gräsbaserad kost

Att minska användningen av högenergifoder, konstgödsel och bekämpningsmedel är nyckeln till att garantera ett hållbart system, och det är bara ekonomiskt vettigt. Att utfodra djur med gräs, buskar och skörderester som är oätliga för människor är en billigare och effektivare resursanvändning.

Låt oss inte glömma det nötkreaturs matsmältningssystem är anpassat för att äta gräsbaserad kost och de kan – med hjälp av mikroorganismer i tarmen – omvandla den svårsmälta cellulosan från gräs till högkvalitativt protein. Det finns inget behov för dem att konkurrera om grödor som annars skulle kunna ätas av människor och utmana den globala livsmedelssäkerheten.

Faktum är att höga ransoner av spannmål i nötkreaturs dieter kan orsaka dem allvarliga matsmältningsrubbningar och stå för upp till 33 procent av nötkreatursdöden i foderplatser. Med 0.4 miljarder hektar odlingsmark runt om i världen som producerar foder för boskap på ett sätt som konkurrerar med växtodling för mänsklig mat, bör ett alternativt tillvägagångssätt för utfodring av boskap verkligen vara en prioritet.

Uppskalning: Utmaningar och möjligheter

Om silvopastorala system erbjuder en trippelvinstlösning på ekonomiska, sociala och miljömässiga utmaningar inom djurjordbruket, varför är de inte mer spridda?

Agroforestry är förmodligen lika gammal som själva jordbruket, men kapitalistiska marknader och politik i den oändliga strävan efter högre vinster har omstrukturerat jordbruket mot specialisering och industrialisering, på bekostnad av så kallade osynliga sociala och miljömässiga kostnader.

Vetenskapen har visat de många fördelarna med silvopastorala system. Nu behöver vi mer forskning om de utmaningar som begränsar deras antagande i olika lokala sammanhang runt om i världen. Vi behöver forskning om policy- och marknadsinnovationer som kan uppmuntra omställningen. Och vi behöver också samhällelig vilja till en sund minskning av köttkonsumtionen, särskilt i rikare länder.

Framsteg är på gång. Vi har redan nästan en miljard hektar jordbrukslandskap med över 10 procent trädtäckning och ytterligare 1.6 miljarder hektar av jordens mark har potential att skötas inom agroforestry.

Det finns ingen tid som nu för att ta en aktiv roll i omvandlingen av våra livsmedelssystem och börja kräva och stödja hållbara alternativ.Avlyssningen

Om författaren

Vivian Arguelles Gonzalez, doktorand - Naturresursvetenskap, McGill University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Böcker om miljön från Amazons lista över bästsäljare

"Tyst vår"

av Rachel Carson

Denna klassiska bok är ett landmärke i miljövårdens historia, och uppmärksammar de skadliga effekterna av bekämpningsmedel och deras inverkan på naturen. Carsons arbete bidrog till att inspirera den moderna miljörörelsen och är fortfarande relevant idag, när vi fortsätter att brottas med utmaningarna med miljöhälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The Uninhabitable Earth: Life After Warming"

av David Wallace-Wells

I den här boken ger David Wallace-Wells en skarp varning om de förödande effekterna av klimatförändringar och det akuta behovet av att ta itu med denna globala kris. Boken bygger på vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge en nykter blick på framtiden vi står inför om vi misslyckas med att vidta åtgärder.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Trädens dolda liv: vad de känner, hur de kommunicerar? Upptäckter från en hemlig värld"

av Peter Wohlleben

I den här boken utforskar Peter Wohlleben trädens fascinerande värld och deras roll i ekosystemet. Boken bygger på vetenskaplig forskning och Wohllebens egna erfarenheter som skogsbrukare för att ge insikter i de komplexa sätt som träd interagerar med varandra och med naturen.

Klicka för mer info eller för att beställa

"Vårt hus brinner: scener av en familj och en planet i kris"

av Greta Thunberg, Svante Thunberg och Malena Ernman

I den här boken ger klimataktivisten Greta Thunberg och hennes familj en personlig redogörelse för sin resa för att öka medvetenheten om det akuta behovet av att ta itu med klimatförändringarna. Boken ger en kraftfull och gripande redogörelse för de utmaningar vi står inför och behovet av handling.

Klicka för mer info eller för att beställa

"The Sixth Extinction: En onaturlig historia"

av Elizabeth Kolbert

I den här boken utforskar Elizabeth Kolbert den pågående massutrotningen av arter orsakade av mänsklig aktivitet, med utgångspunkt i vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge en nykter titt på inverkan av mänsklig aktivitet på den naturliga världen. Boken erbjuder en övertygande uppmaning till handling för att skydda mångfalden av livet på jorden.

Klicka för mer info eller för att beställa