Bild av Andrew Khoroshavin 

Smakämnen snabb spridning av COVID-19 i utvecklingsländer har lett till en förödande förlust av liv och försörjning. Pandemin har båda omedelbara ekonomiska effekter och långvariga konsekvenser på utveckling. Detta beror på att utvecklingsekonomier är mindre kapabla att hantera chocker än avancerade.

Runt 80% av arbetarna i utvecklingsländer deltar i uppgifter som sannolikt inte kommer att utföras hemifrån, vilket innebär att låsning hindrar dem från att arbeta. Och 70% av arbetarna försörja sig på informella marknader, där majoriteten inte täcks av någon form av socialt skydd. COVID-19-begränsningsåtgärder lämnar ett stort antal människor utan inkomst.

Den globala fattigdomen har minskat under de senaste tre decennierna, men många av dem som lyfts ut ur den har varit sårbara. De sitter strax över fattigdomsgränsen, men är inte berättigade till befintligt kontanthjälp mot fattigdom. I en tidigare artikel, mina medförfattare och jag hävdade att detta skulle kunna leda till en ökning av global fattigdom för första gången sedan 1990-talet, med tiotals miljoner tillbaka under fattigdomsgränsen. Jag tror att en sådan situation kräver drastiska åtgärder.

Extraordinära åtgärder

I en senaste arbetsdokumentet för FN: s utvecklingsprogram, min medförfattare George Gray Molina och jag hävdar att ovillkorligt nödhjälp - det vi kallar tillfällig grundinkomst (TBI) - är ett brådskande, rättvist och genomförbart sätt att stoppa människor som faller i fattigdom eller ytterligare utarmning som ett resultat av pandemin.

När vi tittar på uppgifter före krisen som täcker 97% av befolkningen i utvecklingsländerna, har vi uppskattat vad det skulle kosta att tillhandahålla TBI till alla människor som för närvarande är antingen under fattigdomsgränsen eller utsatta för att falla under den. Detta motsvarar 2.78 miljarder människor i världens 132 utvecklingsländer.

Vi undersökte tre sätt att leverera TBI:

1. Påfyllningar av befintliga inkomster bland fattiga och nära fattiga människor, upp till en miniminivå som är minst 70% över fattigdomsgränsen i den regionen i världen.
2. Engångsöverföringar motsvarande hälften av den typiska medborgarens inkomst.
3. Engångsöverföringar som är enhetliga oavsett land där människor bor. Enligt detta system var det belopp som vi simulerade 5.50 US $ (4.30 pund) per dag per person, vilket är den typiska nivån på fattigdomsgränsen bland övre medelinkomstländer.

Vilket alternativ som är bäst beror på situationen. Till exempel kommer det första bara att fungera i länder där registersystem har exakt information om vad människor tjänar. I länder där sådana system saknas eller är svaga kan plana mängder enligt allmän levnadsstandard (som i alternativ två) eller fattigdomsgränser (alternativ tre) vara bättre.

Den totala kostnaden uppgår till mellan 200 och 465 miljarder US-dollar per månad, beroende på policyval. Detta motsvarar mellan 0.27% och 0.63% av utvecklingsländernas sammanlagda BNP per månad.

Det är en relativt måttlig kostnad att täcka en sådan djup chock och skydda människor från fattigdom. Och att tillhandahålla TBI kan också ha andra positiva effekter: ovillkorliga kontantöverföringar kan leda till att människor spenderar mer pengar på deras kost och kan potentiellt förbättras hälsoresultat och skolnärvaro. De kan också skydda människors tillgångar och låta dem göra det diversifiera deras försörjning.

Kommer vi faktiskt se detta hända?

TBI är inte en radikal idé. Former för grundinkomst rullas ut under olika namn och med olika finansieringsnivåer runt om i världen. tuvalu har en fullfjädrad tillfällig universell grundinkomst, och Spanien har tagit fram ett minimiinkomstprogram för lågförtjänta hushåll som svar på pandemin.

Men vårt föreslagna system skulle vara mycket större - och skulle sträva efter att nå så många utestängda människor som möjligt inom de närmaste sex till tolv månaderna. Det finns minst tre hinder för detta.

Den första är administrativ. Att nå kvalificerade personer som för närvarande är osynliga för officiella register och betalningssystem kommer att kräva lite arbete - de måste registreras digitalt innan de kan få hjälp. Vissa människor ligger utanför statens traditionella räckvidd eftersom de saknar formell dokumentation eller bor i informella bosättningar, vilket är vanligare i utvecklingsländer.

I dessa fall kan alternativa lösningar - t.ex. samarbete med lokala sociala nätverk som har större närhet till fattiga och utsatta människor - kan behövas för att hitta alla berättigade. Kostnaden för att lägga till varje ny person är inte obetydlig, men bleknar i jämförelse med de direkta och indirekta fördelarna med att ge dessa människor TBI.

Det andra hindret är uppenbart: finansiering. Med tanke på utmaningens tillfälliga karaktär kan finansiering av TBI genom ytterligare beskattning vara politiskt svår. Andra sätt att täcka kostnaderna är istället värda att utforska.

Till exempel kan medel samlas in genom att återanvända icke-väsentliga utgifter, inklusive slösande utgifter och energisubventioner (som oftast tenderar att gynna de bättre). Alternativt kan återbetalning av skulder pausas under en period. Utvecklingsländer förväntas göra skuldbetalningar på US $ 3.1 biljoner det här året. En omfattande frysning av återbetalningen i 12 månader skulle, om möjligt, finansiera 16 månaders TBI under påfyllningsalternativet, 12 månader under option två och upp till sex månader under option tre. Också, som akuta överföringar ofta styrs mot omedelbar nödvändig konsumtionkommer en del av pengarna att återvinnas genom indirekt beskattning såsom moms och försäljningsskatt, vilket ger en viss grad av självförsörjande.

Det tredje hindret är tillit. Regeringarna måste lita på att de inte omdirigerar vad de än tar upp till andra ändamål, och inte heller tillåter tillfälliga åtgärder längre än överenskommet. De kommer att behöva ett brett (möjligen partipolitiskt) stöd för att starta dessa system, och de måste se till att de som inte drar nytta av dem fortfarande se systemen som trovärdiga. Allt detta är politiska utmaningar som måste hanteras land för land.

TBI-system förväntas inte vända landsomfattande ekonomiska nedgångar eller ersätta omfattande sociala skyddssystem. De kan emellertid mildra de värsta omedelbara effekterna av en kris som har förstärkts av djupt rotade strukturella ojämlikheter och orättvisor som inte tidigare har avgjorts avgörande.

Om författaren

Eduardo Ortiz-Juarez, doktorand i utvecklingsstudier, King's College London

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Rekommenderade böcker:

Kapitalet i det tjugoförsta århundradet
av Thomas Piketty. (Översatt av Arthur Goldhammer)

In Huvudstad i tjugoförsta århundradet, Thomas Piketty analyserar en unik samling data från tjugo länder som sträcker sig så långt tillbaka som artonhundratalet för att avslöja viktiga ekonomiska och sociala mönster. Men ekonomiska trender är inte Guds handlingar. Politisk handling har bättrat farliga ojämlikheter i det förflutna, säger Thomas Piketty, och får göra det igen. Ett arbete med extraordinär ambition, originalitet och rigor, Kapitalet i det tjugoförsta århundradet omprövar vår förståelse av ekonomisk historia och konfronterar oss med nykterliga lektioner för idag. Hans fynd kommer att förändra debatten och sätta dagordningen för nästa generations tankar om rikedom och ojämlikhet.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.

Naturens förmögenhet: Hur företag och samhälle trivs genom att investera i naturen
av Mark R. Tercek och Jonathan S. Adams.

Vad är naturens värde? Svaret på den här frågan - som traditionellt har utformats miljömässigt - revolutionerar hur vi gör affärer. I Naturens förmögenhetMark Tercek, VD för Nature Conservancy och tidigare investeringsbanker, och vetenskapsförfattaren Jonathan Adams hävdar att naturen inte bara är grunden för människors välbefinnande, utan också den smartaste kommersiella investeringen som någon företag eller regering kan göra. Skogen, floodplains och oyster rev som ofta ses som råvaror eller som hinder att rensas i namnet på framsteg är faktiskt lika viktiga för vår framtida välstånd som teknik eller lag eller affärsinnovation. Naturens förmögenhet erbjuder en väsentlig guide till världens ekonomiska och miljömässiga välbefinnande.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.

Beyond Outrage: Vad har gått fel med vår ekonomi och vår demokrati, och hur man åtgärdar det -- av Robert B. Reich

I denna tidiga bok argumenterar Robert B. Reich att inget gott händer i Washington, såvida inte medborgarna är energiserade och organiserade för att se till att Washington agerar i allmänhetens bästa. Det första steget är att se den stora bilden. Beyond Outrage förbinder prickarna och visar varför den ökande andelen av inkomst och rikedom som går till toppen har hobblade jobb och tillväxt för alla andra, vilket underminerar vår demokrati. orsakade amerikaner att bli alltmer cyniska om det offentliga livet; och vände många amerikaner mot varandra. Han förklarar också varför förslagen till den "regressiva rätten" är döda fel och ger en tydlig färdplan för vad som måste göras istället. Här är en handlingsplan för alla som bryr sig om Amerikas framtid.

Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.

Detta ändrar allt: Uppta Wall Street och 99% Movement
av Sarah van Gelder och anställd på JA! Tidskrift.

Detta förändrar allt visar hur Occupy Movement förändrar hur människor ser sig själva och världen, vilken typ av samhälle de tror är möjligt och deras eget engagemang för att skapa ett samhälle som arbetar för 99% snarare än bara 1%. Försök att pigeonhole denna decentraliserade, snabbutvecklande rörelse har lett till förvirring och missuppfattning. I denna volym, redaktörerna för JA! Tidskrift samla röster från insidan och utsidan av protesterna för att förmedla de problem, möjligheter och personligheter som är associerade med Occupy Wall Street-rörelsen. Den här boken innehåller bidrag från Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader och andra, samt Occupy aktivister som var där från början.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.