Springhill Cohousing Community, Stroud. United Diversity / Flickr, CC BY-SA

Frankie bor i ett hus med sex sovrum i utkanten av Leeds. Hon är sin egen hyresvärd, men äger inte huset. Istället är hon en del av en kooperativ bostadsgrupp: Tillsammans har de kunnat köpa huset och sedan hyra det till ett överkomligt pris tillbaka till sig själva som hyresgäster.

Bara några mil bort, en annan grupp har säkerställt finansiering för att utforma och bygga ett ekosamhälle med upp till 30 hushåll, inklusive det som kallas ett gemensamt hus: ett delat hus med kök, tvättstuga, verkstäder, ett mötesrum, rum och trädgårdar.

Planerna. © Chapeltown Cohousing, författaren förutsatt

Mycket längre bort i nordöstra Tyskland ligger en 37 tunnland stor plats där en grupp människor bor och arbetar tillsammans dela mat, barnomsorg och resurser. De har skapat ett samhälle där relationer och miljö har företräde.

Alla dessa tre är exempel på avsiktliga samhällen: grupper av människor som har valt att leva tillsammans på ett sätt som återspeglar deras gemensamma värderingar. Dessa samhällen finns i en mängd olika former och former, från knäböj och bostadskooperativ till kommuner och sambostadssamhällen.

Avsiktliga samhällen är inte alls en ny idé, men de har ofta citerats som experimentutrymmen eller testbäddar för framtiden. De betraktas ibland som utopiska experiment där grupper och människor strävar efter att skapa ett bättre liv.

{vembed Y=NpkzUVlaANk}

Många söker motgift mot ständigt ökande konsumtion och känslor av social isolering. Det finns ingen enda lösning, och vi kommer att behöva titta på alla aspekter av våra liv, från det sätt vi konsumerar till det dagliga arbetet. Men för vissa finns lösningen i kommunala levande och avsiktliga samhällen. Det kan vara så att några av de idéer som testas i dessa samhällen kan skapa ritningarna för morgondagens städer.

Alternativa livsstilar

Det finns vissa bevis för att avsiktliga samhällen bildas som svar på samhällets oro när som helst.

På 1970-talet bildades många nya samhällen som ett motspel till mass urbanisering och industrialisering. Sådana grupper köpte landsbygdsfastigheter, ofta med mark, och försökte en ”tillbaka till landet” livsstil informerad av idéer om självförsörjning.

Många av dessa samhällen misslyckades, men vissa fungerar fortfarande framgångsrikt i dag, ofta i sin ursprungliga form. Till exempel, Canon Frome Court förvaltar kollektivt en 40 tunnland ekologisk gård i Herefordshire. Tillsammans odlar samhället mycket av sin egen mat och håller kor, får och kycklingar.

På gården vid Canon Frome Court, maj 2020. © Canon Frome Court, författaren förutsatt

Det är svårt att uppskatta antalet avsiktliga samhällen världen över, men de är verkligen i tusentals. Enbart i Storbritannien finns det cirka 300 listade (och många fler som inte är det), med nya samhällen som dyker upp varje år.

Om vi ​​skulle använda avsiktliga samhällen som ett mått på social missnöje, skulle de många bostadstrycket, bristen på samhälle, ett åldrande samhälle och naturligtvis klimatförändringar vara centrala för denna känsla. Titta lite djupare, och dessa problem är faktiskt en mycket bredare grupp av sociala problem kring konsumtion, global ojämlikhet och planetariska gränser.

I det vanliga samhället presenteras lösningarna på dessa sammanhängande idéer som top-down-åtgärder som görs via politik, lagstiftning och globala avtal, men också som personliga val som görs av individer och grupper: att köra och flyga mindre, konsumera mer etiskt, äta en mer växt -baserad kost, förändra hur vi arbetar och lever.

De inom avsiktliga samhällen skulle säga att de har gått före kurvan i många år, med idéer som vegetarianism och självförsörjning ofta centrala för deras livsstil. De upptar ofta den nödvändiga mellangrunden mellan regeringens politik och individuella åtgärder. Dokumenttillverkaren Helen Iles namngav sin serie filmer om avsiktliga samhällen "Att leva i framtiden".

{vembed Y=dtUNdmywYms}

Att leva i framtiden

Så vad kan vi berätta om möjliga riktningar för ett bredare samhälle från dagens avsiktliga samhällen?

Vissa landsbygdssamhällen har tagit emot utveckling med låg effekt. Till exempel, Rhiw Las, ett lantligt ekosamfund i västra Wales, har skapat en hållbar bosättning baserad på strikt ekologiska riktlinjer.

Samtidigt är stadsbaserade samhällen, t.ex. Bunker bostads kooperativ i Brighton, ser för att skapa högkvalitativa bostäder för lokalbefolkningen. Sådana kooperativ bygger på principen om kollektiv kontroll och förvaltning av fastigheter.

De gör det möjligt för grupper av människor som kanske inte har tillgång till säkra bostäder att bilda en juridisk enhet, vilket gör att de kollektivt kan köpa och äga egendom. De har också kapacitet att införliva eller stödja samarbetsföretag, till exempel mat- eller tryckkooperationer.

{vembed Y=MBScZMEgFq8}

Samhällen för bostäder är särskilt relevanta i områden där bostadspriser och hyror kan vara oöverkomligt höga och utesluta vissa grupper, till exempel osäkra arbetare eller yngre. Bostadssamverkan kan erbjuda säkra boendealternativ som också stärker människor och gör det möjligt för dem att leva inom sina medel.

Gruppen Radikala rutter (ett nätverk av radikala samarbeten) antyder också att när människor befrias från alltför höga hyresbetalningar så är de friare att engagera sig i sina samhällen och delta i social förändring.

Dagens stadssamhällen drar nytta av stadscykelnätverk och kollektivtrafik. De är också mer benägna att arbeta med gröna transportalternativ som elbilspooler och arbetsplatser på plats för att minska resan helt.

Fiskdammar sambyggs, en blivande gemenskap i utkanten av Bristol, har skapat sin egen handlingsplan för hållbarhet. Tillsammans har de beskrivit hur de tänker minska sitt koldioxidavtryck genom samhälleliga levande.

Idéerna som fermenteras i tidigare samhällen, som byggnad av halmbal och delat äganderätt, utvecklas på spännande och kreativa sätt för att förändra landsbygds- och stadsmiljöer. Detta kan inkludera nya byggtekniker, som PassiveHaus-design i Lancaster Co-Housingoch utveckling av alternativa utrymmen, till exempel bilfria kvarter.

Avsiktliga samhällen kanske inte är lösningen på alla våra problem, men de representerar verkligen ett experimentområde på de sätt vi delar utrymme, formar samhället och ger en titt på potentiella vägar framåt i osäkra tider.

Om författaren

Kirsten Stevens-Wood, lektor, Cardiff Metropolitan University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

books_reforms