Tatiana Gordievskaia / Shutterstock.com

Internationella valutafonden (IMF) kallar den koronavirusinducerade ekonomiska krisen ”den stora lockdownen”. Frasen efterliknar 1920-talets stora depression och den stora lågkonjunkturen som följde den globala finansiella krisen 2007-08. Men även om det är frestande att upprätthålla språklig konsistens när det gäller att namnge den nuvarande krisen Great Lockdown, är denna term vilseledande.

The Great Lockdown antyder att grundorsaken till den nuvarande ekonomiska depressionen ligger i den negativa effekten av pandemin. Men omfattningen av den ekonomiska sjukdomen kan inte enbart tillskrivas koronaviruset.

Rekordgraden av arbetslöshet och den dramatiska nedgången i den ekonomiska tillväxten är direkta resultat av politiska val som främjats av det dominerande ekonomiska paradigmet som världen har haft sedan 1980-talet - ett som säger fria marknader är det bästa sättet att organisera våra ekonomiska liv. den främjade finanssektorns intressen, avskräckta investeringaroch försvagade den offentliga sektorns kapacitet att hantera pandemin.

Återställningen av coronavirus kräver ett nytt sätt att tänka ekonomiskt - ett som sätter samhällets välbefinnande över individuell framgång och grundläggande utmanar vad som värderas och ekonomiskt belönas av ekonomin.

Dagens ekonomiska politik har sina rötter i 1980-talets tänkande blommade på 1990-talet. Det bygger på idén att ekonomin på kort sikt kännetecknas av marknadsmässiga brister. Dessa brister kan leda till kriser om externa chocker - som en global pandemi - drabbas av att inkomst, utgifter och produktionsnivåer i ekonomin oväntat förändras och många arbetare plötsligt avskedas.

Men detta paradigm tror att sådana brister lätt löses genom tillfälliga regeringsinsatser. Det förutsätter att människor gör mest "Rationella" beslut baserat på en matematisk ekonomimodell - så en begränsad mängd statliga utgifter och ränteknipning kan återföra marknaden till normalt. På lång sikt är detta tänkt att resultera i en sund jämvikt där alla människor som vill arbeta återigen kan hitta ett jobb.

Dessa idéer är byggstenarna i den allmänna ekonomin och har haft ett avgörande inflytande över den ekonomiska politiken i kapitalistiska länder sedan 1980-talet. Att ha inflationen i schack har blivit den ekonomiska politikens högsta prioritet under de senaste decennierna. Det kommer före andra, utan tvekan viktigare politiska mål, relaterade till social rättvisa och hållbarhet.

Huvudekonomin anser att det på lång sikt är alltför stora offentliga utgifter, vare sig det gäller hälso- och sjukvård, utbildning eller långsiktiga projekt som förnybar energi, gör mer skada än nytta. Detta beror på att det inte har något inflytande över långsiktiga nivåer av arbetslöshet och BNP, utan istället leder till inflation.

Krisen inte avvärjas

Detta dominerande paradigm dikterar att regeringar bara ingriper i ”onormala tider” - till exempel efter den globala finansiella krisen och nu, under coronavirus-pandemin. Som svar på pandemin har beslutsfattare sprutat miljarder i ekonomin genom högre statliga utgifter, rekordlåga räntenivåer och storskaliga tillgångsköp genom kvantitativa lättnadsprogram.

Men baserat på erfarenheterna från det senaste decenniet är det svårt att säga att ekonomiska kriser verkligen är onormala. Heterodox ekonomi, en inställning till ekonomi som jag tillhör, säger ekonomiska kriser är en inneboende drag hos kapitalismen.

Det dominerande paradigmet överlevde den stora lågkonjunkturen. Vissa statliga utgifter fick stimulera ekonomin efter krisen. Men då, 2010, ersattes detta av ett decennium av åtstramning, som hade en förödande påverkan på samhället. I Storbritannien har till exempel år av underfinansiering lämnat NHS knappt klara hantera pandemin.

År med nedskärningar i offentliga utgifter föregick coronavirus. Ink Drop / Shutterstock.com

Precis som den stora lågkonjunkturen 2007 har coronaviruspandemin avslöjat motsägelserna i våra så kallade avancerade ekonomier som leder till kriser. Skuldsättning i den privata sektorn, ihållande inkomst och ojämlikheter i förmögenheter, arbetsmarknadens beroende av osäkra anställningsformer, förekomsten av oligopol där ett fåtal kontrollmarknader - coronavirus inte är grundorsaken till våra ekonomiska problem, bara dess katalysator.

Men det är fortfarande oklart om pandemin kommer att provocera ett nytt sätt att tänka ekonomiskt. Coronavirus passar till synes mainstreamberättelsen om kriser orsakade av en "extern chock", som inte har någon koppling till strukturen och funktionen i själva ekonomin.

Men de bakomliggande orsakerna som gör denna kris så allvarliga - som ojämlikhet, osäker sysselsättning, marknadskoncentration - är direkta resultat av den allmänna strategin för ekonomiskt tänkande och politik. Den tröga återhämtningen efter den stora lågkonjunkturen 2007, tydlig i ihållande produktivitetsproblem, låga tillväxttakter, olösta rasella ojämlikheter och ökande förmögenhetsskillnader i många höginkomstländer är det ett bevis på ineffektiviteten i det dominerande ekonomiska paradigmet.

Unikt tillfälle

Vi står inför en unik möjlighet att grundligt ompröva prioriteringarna i den ekonomiska politiken och det tänkande som ligger till grund för dem. Svar på pandemin visar att regeringar har möjligheter att investera i sjukvård, utbildning och forskning. Och att stödja arbetare och småföretag. Denna politik hjälper många människor att uppnå ekonomisk säkerhet, vilket ökar de privata utgifterna och stöder ekonomisk aktivitet.

Dessa poäng har länge betonats av heterodoxa ekonomer. Mer offentliga utgifter för offentliga investeringsprojekt och offentliga tjänster, samt större övervakning av hur marknadsaktivitet påverkar samhället, måste vara fokus framöver.

För att bygga tillbaka bättre ekonomier efter pandemin måste vi lägga social och miljömässig välbefinnande inför privat vinst. Därför är det avgörande att när ekonomin återhämtar sig går debatterna om hur högre statliga utgifter ska finansieras utöver "det finns inget alternativ”Syn på den ekonomiska politiken. De måste allvarligt överväga olika tillvägagångssätt för statsskuld, beskattning, grön penningpolitikoch hantering inflation.

Om författaren

Hanna Szymborska, universitetslektor i ekonomi, Birmingham City University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Rekommenderade böcker:

Kapitalet i det tjugoförsta århundradet
av Thomas Piketty. (Översatt av Arthur Goldhammer)

In Huvudstad i tjugoförsta århundradet, Thomas Piketty analyserar en unik samling data från tjugo länder som sträcker sig så långt tillbaka som artonhundratalet för att avslöja viktiga ekonomiska och sociala mönster. Men ekonomiska trender är inte Guds handlingar. Politisk handling har bättrat farliga ojämlikheter i det förflutna, säger Thomas Piketty, och får göra det igen. Ett arbete med extraordinär ambition, originalitet och rigor, Kapitalet i det tjugoförsta århundradet omprövar vår förståelse av ekonomisk historia och konfronterar oss med nykterliga lektioner för idag. Hans fynd kommer att förändra debatten och sätta dagordningen för nästa generations tankar om rikedom och ojämlikhet.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.

Naturens förmögenhet: Hur företag och samhälle trivs genom att investera i naturen
av Mark R. Tercek och Jonathan S. Adams.

Vad är naturens värde? Svaret på den här frågan - som traditionellt har utformats miljömässigt - revolutionerar hur vi gör affärer. I Naturens förmögenhetMark Tercek, VD för Nature Conservancy och tidigare investeringsbanker, och vetenskapsförfattaren Jonathan Adams hävdar att naturen inte bara är grunden för människors välbefinnande, utan också den smartaste kommersiella investeringen som någon företag eller regering kan göra. Skogen, floodplains och oyster rev som ofta ses som råvaror eller som hinder att rensas i namnet på framsteg är faktiskt lika viktiga för vår framtida välstånd som teknik eller lag eller affärsinnovation. Naturens förmögenhet erbjuder en väsentlig guide till världens ekonomiska och miljömässiga välbefinnande.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.

Beyond Outrage: Vad har gått fel med vår ekonomi och vår demokrati, och hur man åtgärdar det -- av Robert B. Reich

I denna tidiga bok argumenterar Robert B. Reich att inget gott händer i Washington, såvida inte medborgarna är energiserade och organiserade för att se till att Washington agerar i allmänhetens bästa. Det första steget är att se den stora bilden. Beyond Outrage förbinder prickarna och visar varför den ökande andelen av inkomst och rikedom som går till toppen har hobblade jobb och tillväxt för alla andra, vilket underminerar vår demokrati. orsakade amerikaner att bli alltmer cyniska om det offentliga livet; och vände många amerikaner mot varandra. Han förklarar också varför förslagen till den "regressiva rätten" är döda fel och ger en tydlig färdplan för vad som måste göras istället. Här är en handlingsplan för alla som bryr sig om Amerikas framtid.

Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.

Detta ändrar allt: Uppta Wall Street och 99% Movement
av Sarah van Gelder och anställd på JA! Tidskrift.

Detta förändrar allt visar hur Occupy Movement förändrar hur människor ser sig själva och världen, vilken typ av samhälle de tror är möjligt och deras eget engagemang för att skapa ett samhälle som arbetar för 99% snarare än bara 1%. Försök att pigeonhole denna decentraliserade, snabbutvecklande rörelse har lett till förvirring och missuppfattning. I denna volym, redaktörerna för JA! Tidskrift samla röster från insidan och utsidan av protesterna för att förmedla de problem, möjligheter och personligheter som är associerade med Occupy Wall Street-rörelsen. Den här boken innehåller bidrag från Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader och andra, samt Occupy aktivister som var där från början.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.