COVID-19-krisen har påverkat allvarligt jobb, välbefinnande, psykisk hälsa och ekonomi över hela världen. Men det har också fått offentliga uttryck för hoppas - människor har samlats för att sjunga på balkonger och klappa på gatorna. Gemenskaperna har gått samman, med en ökning av människor donera till lokala matbanker och letar efter deras grannar och äldre släktingar.
På många sätt, pandemin har också visat hur hopp och optimism kan uppstå i mörka tider - och hur, i vissa fall, detta kan till och med bli en kraft för social förändring. Som en ny undersökning från strategikonsultet Storbritannien Tänker visar, bara 12% av människorna vill att livet ska återgå till "exakt som det var tidigare" när pandemin är över.
Idén att leva optimistiskt kan leda till gynnsamma förändringar på samhällsnivå var en nyckelfilosofi för tysk tänkare Ernst Bloch. Känd som "militant optimism”Föreslog Bloch att detta var den aktiva sidan av hopp: en form av socialt engagemang som förvandlar hopp till ett konkret beslut och ingripande.
På detta sätt bekämpar militant optimism idén att historien är vad som händer med oss. Istället visar det det historia är vad alla aktivt gör varje dag - därmed kan det tas upp, ifrågasättas och omarbetas.
Hoppens filosofi
Bloch var en marxistisk filosof, beskrivs som "hoppens filosof”. Hans skrifter återspeglades radikalt utopi, religion och dagdrömmar som positiva krafter för social förändring.
Blochs tre-volymarbete, Principen om hopp, som ursprungligen publicerades på 1950-talet, har beskrivits av den fransk-brasilianska filosofen Michael Lowy som "ett av de viktigaste verken av frigörande tankar under 20-talet."
Alltid på de förtryckta och besegrade sidorna är Blochs arbete en kamp mot status quo och syftar till att återuppliva orealiserade möjligheter till social rättvisa. Och bokens uppfattning om ”militant optimism” kan ge några reflektionspunkter för världen idag.
Militär optimism bör inte förväxlas med en tro på att ”allt kommer att vara okej”. Faktum är att denna naiva optimism och tveksamma tro på historia och framsteg paradoxalt kan leda till att människor accepterar världen och att det finns inget alternativ - snarare än att ändra saker till det bättre. På liknande sätt övervinner militant optimism pessimism genom att bekämpa hopplöshet och visa rollen som mänsklig handling och arbete har för att ändra historiens gång.
Ta den aktuella eran som ett exempel - med den globala pandemin, miljöförstörelse, ras-, klass- och könsskillnader, utnyttjandet som skapas av kapitalismen, pågående krig och förskjutning av samhällen. En pessimist skulle titta på världen omkring oss och fördriva all illusion av framsteg. Men som den senaste våg av antirasistiska protester eller fortsätter slåss mot ojämlikhet och statligt våld i länder som Chile visar, detta är faktiskt inte fallet.
Militär optimism är nödvändig för att utmana alla passiva och avgick accepterande ondskaper i dagens värld. Shutterstock / Maksym Gorpenyuk
Pessimism kan innebära en kall och klar analys av fel, förluster och osäkerhet i världen omkring oss. Som Bloch noterar i den första volymen av Principen om hopp: "Åtminstone pessimism med ett realistiskt perspektiv är inte så hjälplöst överraskad av misstag och katastrofer".
Att tänka pessimistiskt, reflekterar Bloch, är bättre än någon falsk eller okritisk optimism som blindt tror att saker och ting kommer att vara OK, eftersom det är mer realistiskt. Men pessimism faller fortfarande i samma fälla som naiv optimism, genom att den försummar människors aktiva roll i historien - tillsammans med att världen verkligen kan förändras.
Optimism och politik
I detta avseende kan militant optimism hjälpa oss att kanalisera vad som kan se ut som individuell och naiv känsla av hopp till en kollektiv, konkret och deltagande kunskap om och engagemang i den materiella verkligheten i världen omkring oss.
Faktum är att optimism alltid krävs eftersom resultaten av socialt engagemang alltid är osäkra. Och som Bloch känt uttryckt det, "Hopp kan bli besviken".
Militant optimism är en kraft som driver mänsklig handling och öppnar verkliga möjligheter. Det handlar om att föreställa sig vad som ännu inte har ägt rum snarare än att fixera tidigare nederlag - som mobilisering av tusentals människor mot rasism runt om i världen demonstrerar. På detta sätt kan militant optimism vägleda och inspirera oss till social befrielse.
Om författaren
Filippo Menozzi, Föreläsare i postkolonial och världslitteratur, Liverpool John Moores University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Caste: Ursprunget till vårt missnöje
av Isabel Wilkerson
I den här boken undersöker författaren historien om rasförtryck i Amerika och utforskar hur det fortsätter att forma sociala och politiska strukturer idag.
Klicka för mer info eller för att beställa
Obundet: My Story of Liberation and the Birth of the Me Too Movement
av Tarana Burke
Tarana Burke, grundaren av Me Too-rörelsen, delar med sig av sin personliga historia och diskuterar rörelsens inverkan på samhället och kampen för jämställdhet.
Klicka för mer info eller för att beställa
Mindre känslor: En asiatisk amerikansk rekonstruktion
av Cathy Park Hong
Författaren reflekterar över sina erfarenheter som asiatisk amerikan och utforskar komplexiteten av rasidentitet, förtryck och motstånd i det samtida Amerika.
Klicka för mer info eller för att beställa
Syftet med makt: Hur vi kommer tillsammans när vi faller isär
av Alicia Garza
Medgrundaren av Black Lives Matter-rörelsen reflekterar över sina erfarenheter som aktivist och diskuterar vikten av samhällsorganisering och koalitionsbyggande i kampen för social rättvisa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man är en antiracist
av Ibram X. Kendi
Författaren erbjuder en guide för individer och institutioner att erkänna och utmana rasistiska övertygelser och praxis, och att aktivt arbeta för att skapa ett mer rättvist och rättvist samhälle.
