Globe and Mail-serien, "Unfounded", om hur polisen hanterar sexuella övergrepp påståenden är ett exempel på hur medierna kan leda till social förändring. (The Conversation Canada), CC BY-SA

Även om det är mycket att kritisera om nyhetsmedierna i denna ålder av "post-sanningen" inom ett landskap dominerat av en handfull mediekonglomerat, behöver vi pressen för att hålla våra ledare och institutioner ansvariga.

Lokalt, när tillfälle kräver det, bör vi prata pressen. De Globe och Mails serie ogrundad är en av dessa fall.

Kraften i pressen kan inte underskattas, både vad gäller den positiva och negativa inverkan av nyhetsdekning. De GlobeUnfounded-serien arbetade på ett progressivt sätt för att få fram rapporterade problem. Fokusera på fall av sexuella övergrepp rapporteras till men avskedad av polisen, visar ogrundade pressens makt för att påverka social förändring.

Baserat på en 20-månadsundersökning av polisregister över obefogade fall avslöjade serien, som spåras av journalisten Robyn Doolittle, att en av fem av alla sexuella övergreppssaker som rapporterats till polisen dokumenteras och avfärdas som ogrundade. Doolittle kunde samla in dessa uppgifter efter att ha skickat hundratals informationsfrihetsanmälningar till polisens jurisdiktioner över hela landet. Det hon skapade är mer än bara en chockerande statistisk profil för sådana fall.

Data + personliga berättelser = kraftfull kombination

Serien, som nyligen vann 2017 Data Journalism Award för att "använda data för att avslöja systemfel", representerar ett stjärnigt exempel på undersökande journalistik. Doolittle ökade den statistiska analysen med berättelser som hon samlade direkt från kvinnor vem hade blivit överfallad och vars klagomål hade blivit avskedade av polisen.

Det är dock rapporteringen av serien och dess presentation i månaderna efter undersökningen som också är anmärkningsvärt. Snarare än att begrava berättelsen på baksidorna, Globen rubrikerade den på framsidan, inte en gång men regelbundet, genom hela serien.

Jag är en lång tid forskare av kanadensiska medier och jag tror att detta står i skarp kontrast till den vanliga rapporteringen av nyhetsvärda berättelser. Generellt ser de ut en eller två gånger, eller är inbäddade i täckningen. De försvinner inte bara från tidningen utan också från läsarnas kollektiva minne. Repetition, i detta fall, arbetade för att hålla berättelsen levande i den offentliga fantasin, och även i politikerens sinnen.

Tillagt till detta, Globen införde en övertygande och personlig vinkel mot rapporteringen. På daglig basis profilerade den en enskild historia om en kvinna vars fall var ogrundat av polisen. Denna införing fungerade för att humanisera historien. Mer än så arbetade publiceringen av sådana historier, gradvis, profilerade dagligen, också för att hålla berättelsen levande och i publikens sinne.

Således tog den strukturella vinkeln (statistiken), tillsammans med berättelserna själva, både kollektivt och individuellt, tillsammans med ett regelbundet publiceringsschema, komplexiteten och nyanserna på ett sätt som var mycket effektivt.

Policy-makers noterade

Det var inte förvånande då att se de krusande förändringar som inträffade efter publiceringen av serien. Inte bara gjorde olika polisstyrkor åtagit sig att granska de ogrundade fallen i sina filer, men Statistik Kanada åtar sig också att samla in data från olika delar av landet. Politiker lovade också att avsätta mer finansiering för könsbaserat våld och att hamra ut en konsekvent strategi för att hantera sexuella övergreppssaker.

Nyligen gjorde Ottawa-polisen en arrestering baserad på information avslöjad i Unfounded-serien.

Kraften av undersökande journalistik

Globen s Ogrundad serie avslöjar kraften i undersökande journalistik. Pappersens nuvarande serie om läkarnas missbruk av det medicinska systemet genom dubbeldoppning lovar att vara lika uppenbarande och förhoppningsvis, spelet förändras. Om Globen skulle ta itu med frågor om rasism, islamofobi och andra sådana former av våld med denna innovativa journalistikstil, det skulle uppfylla den aktuella rollen som nyheter - att informera och utbilda medborgarna.

Ändå kan man inte undvika realiteten i det moderna medielandskapet. Med den ökande förekomsten av sociala medier som ledningen genom vilken de flesta nyheterna konsumeras, får serier som obefintliga inte ofta den tid de förtjänar. I stället vinna kondenserade bitbitar bitar dagen och långformad journalistik förblir en tidsfördriv av de få.

Om författaren

Yasmin Jiwani, professor i kommunikationsstudier, Concordia University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon