Adolf Hitler omgiven av tyska supportrar 1937. De Agostini redaktör
Uppgången av Hitler och Nazipartiet på 1930-talet kom på baksidan av röster från miljoner vanliga tyskar - både män och kvinnor.
Men bortsett från några högprofilerade siffror, till exempel koncentrationslägervakt Irma Grese och "koncentrationslägermordinna" Ilse Koch, lite är känt om de vardagliga kvinnorna som omfamnade det nationalsocialistiska tyska arbetarpartiet, mer känt som nazistpartiet. Vilka små uppgifter vi har om vanliga nazikvinnor har till stor del underutnyttjats, glömts eller ignorerats. Det har lämnat oss med en halvformad förståelse av nazistörelsens uppkomst, en som nästan uteslutande är inriktad på manliga partimedlemmar.
Och ännu mer än 30 uppsatser om ämnet "Varför jag blev nazist" skriven av tyska kvinnor 1934 har legat brack i arkiven för Hoover-institutionen i Palo Alto i årtionden. Dessa uppsatser upptäcktes för tre år sedan när tre professorer i Florida State University arrangerade att de skulle transkriberas och översättas. De har sedan dess gjorts tillgängliga digitalt, men har inte fått stor uppmärksamhet.
Inte alla Cabaret
Som forskare av Förintelsestudier, brott mot mänskligheten och politiskt beteende, vi tror att dessa kvinnors berättelser ger en inblick i kvinnornas roll i nazistpartiets uppkomst. De pekar också på i vilken utsträckning kvinnors inställning till feminism skilde sig efter det stora kriget - en tid då kvinnor gjorde vinster i oberoende, utbildning, ekonomisk möjlighet och sexuell frihet.
Smakämnen Tysk kvinnorörelse hade varit bland de mäktigaste och mest betydelsefulla i världen i ett halvt sekel innan nazisterna kom till makten 1933. Högklassiga gymnasier för flickor hade funnits sedan 1870-talet, och tyska universitet var öppnad för kvinnor i början av 20-talet. Många tyska kvinnor blev lärare, advokater, läkare, journalister och romanförfattare. 1919, tyska kvinnor fick rösten. År 1933 var det kvinnor miljoner mer än män - Berlin hade 1,116 1,000 kvinnor för varje XNUMX män - röstade i ungefär samma procentsatser som män för Hitler och nationalsocialistiska kandidater.
"Alla var allas fiende"
Uppsatserna som upptäcktes vid Hoover Institution ger en inblick i varför några av dem gjorde det.
Missnöjdhet med attityderna i Weimar-eran, perioden mellan slutet av första världskriget och Hitlers maktuppgång är tydlig i kvinnors skrift. De flesta uppsatsförfattare uttrycker missnöje med någon aspekt av det politiska systemet. Den ena kallar kvinnors rösträtt "en nackdel för Tyskland", medan en annan beskriver det politiska klimatet som "höghållare" och "alla var allas fiende." Margarethe Schrimpff, en 54-årig kvinna som bor precis utanför Berlin, beskriver sin erfarenhet:
”Jag deltog i alla ... partiers möten, från kommunisterna till nationalisterna; vid ett av de demokratiska mötena i Friedenau [Berlin], där den före detta kolonialministern, en jude med namnet Dernburg, talade, upplevde jag följande: den här juden var modig att säga, bland annat: 'Vad är Tyskarna kan faktiskt; kanske avlar kaniner. '
"Kära läsare, tro inte att det starkt representerade starkare könet hoppade upp och berättade för denna jude var han skulle gå. Långt ifrån det. Inte en man gjorde ett ljud, de stannade döda tyst. Men en eländig, skräck liten kvinna från det -kallade "svagare kön" räckte upp hennes hand och avvisade kraftigt judens modiga anmärkningar; han hade under tiden påstått försvunnit för att delta på ett annat möte. ”
Dessa uppsats samlades ursprungligen av en biträdande professor vid Columbia University, Theodore Abel, som organiserade en uppsatsstävling med generösa priser i samarbete med det nazistiska propagandaministeriet. Av nästan 650 uppsatser var ungefär 30 skrivna av kvinnor, och Abel lade dem åt sidan och förklarade i en fotnot att han tänkte undersöka dem separat. Men det gjorde han aldrig. Mäns uppsatser grundade sin bok, "Varför Hitler kom till makten, ”Publicerad 1938, som fortfarande är en viktig källa i den globala diskursen om nazisternas maktuppgång.
Sammanfattar Abels resultat, historiker Ian Kershaw skrev i sin bok om Hitlers uppgång till makten som de visade att "Hitlers och hans rörelses vädjan inte var baserad på någon distinkt doktrin." Han drog slutsatsen att nästan en tredjedel av männen lockades av den odelbara "nationella gemenskapen" - Volksgemeinschaft - ideologin hos nazisterna, och en liknande andel var svängd av nationalistiska, superpatriotiska och tysk-romantiska uppfattningar. I bara ungefär en åttonde av fallen var antisemitism den främsta ideologiska frågan, även om två tredjedelar av uppsatserna avslöjade någon form av ogillar av judar. Nästan en femtedel var motiverad av Hitler-kulturen ensam, lockad av mannen själv, men uppsatserna avslöjar skillnader mellan män och kvinnor i anledningen till trollbundet med nazistledaren.
Hitlers kult
För män verkar personlighetskulten centrera runt Hitler som en stark ledare som laddar mot ett Tyskland som definierade sig av dem som de uteslutit. Det är inte förvånande att kvinnor på själva utslagningen själva fängslades mindre av denna del av nazismen. Snarare tenderar kvinnornas uppsatser att hänvisa till religiösa bilder och känslor som förvirrar fromhet med Hitler-kulturen. Kvinnorna verkar bli mer rörda av nazismens föreslagna lösningar på problem som fattigdom snarare än den förmodade storheten av nazistisk ideologi i abstrakt.
I sitt uppsats beskriver Helene Radtke, en 38-årig hustru till en tysk soldat, sin "gudomliga skyldighet att glömma alla mina hushållssysslor och utföra min tjänst i mitt hemland."
Agnes Molster-Surm, en hemmafru och privatlärare, kallar Hitler för henne "gudsgiven Führer och frälsare, Adolf Hitler, för Tysklands ära, Tysklands förmögenhet och Tysklands frihet!"
En annan kvinna bytte ut stjärnan på hennes julgran med ett fotografi av Hitler omgiven av en halo ljus. Dessa män och kvinnor delade meddelandet om nationalsocialism som om det var evangelium och hänvisar till nya partimedlemmar som ”konverterar.” En sådan kvinna beskriver tidiga ansträngningar att "konvertera" sin familj till nazismen som att falla "på stenig mark och inte ens den minsta lilla gröna planten av förståelse grodde." Hon blev senare "konverterad" genom samtal med sin postman.
Uppsatserna tjänar inte bara som historiska kurios, utan som en varning för hur vanliga människor kan lockas till extremistisk ideologi i en tid av social nöd. Liknande språk har varit van vid beskriva d nuvarande politiska klimat i USA och andra länder. Kanske, som vissa gör idagdessa kvinnor trodde att alla deras samhällssjukdomar kunde lösas genom att deras nation återställdes till ett uppfattat tillstånd av tidigare ära, oavsett kostnad.
Om författaren
Sarah R. Warren, Ph.D. studerande, Florida State University; Daniel Maier-Katkin, professor i kriminologi och straffrätt, Florida State University, och Nathan Stoltzfus, Dorothy och Jonathan Rintels professor i Holocaust-studier, Florida State University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century
av Timothy Snyder
Den här boken ger lärdomar från historien för att bevara och försvara demokrati, inklusive betydelsen av institutioner, enskilda medborgares roll och farorna med auktoritärism.
Klicka för mer info eller för att beställa
Vår tid är nu: Makt, syfte och kampen för ett rättvist Amerika
av Stacey Abrams
Författaren, en politiker och aktivist, delar sin vision för en mer inkluderande och rättvis demokrati och erbjuder praktiska strategier för politiskt engagemang och väljarmobilisering.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur demokratier dör
av Steven Levitsky och Daniel Ziblatt
Den här boken undersöker varningssignalerna och orsakerna till demokratiskt sammanbrott, och bygger på fallstudier från hela världen för att ge insikter om hur man kan skydda demokratin.
Klicka för mer info eller för att beställa
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Författaren ger en historia om populistiska rörelser i USA och kritiserar den "antipopulistiska" ideologi som han hävdar har kvävt demokratiska reformer och framsteg.
Klicka för mer info eller för att beställa
Demokrati i en bok eller mindre: hur det fungerar, varför det inte gör det och varför det är lättare än du tror att fixa det
av David Litt
Den här boken ger en översikt över demokratin, inklusive dess styrkor och svagheter, och föreslår reformer för att göra systemet mer lyhört och ansvarsfullt.
