En av tre kvinnor kommer att uppleva betydande depressiva symtom under de första fem åren efter förlossningen. Men ny forskning har funnit att om mödrar regelbundet tar tid för sig själva under de första sex månaderna efter förlossningen är de mindre benägna att få postnatal depression.

Under de första månaderna efter förlossningen, kvinnors fysisk hälsa, intima relationer och psykisk hälsa är ansträngda. Många nyblivna mammor upplever psykiska problem och de blir inte bättre med tiden.

Faktum är att depression ofta är episodisk snarare än akut (vilket innebär att det är mest sannolikt att det kommer och går), och förekomsten av depression ökar under de första fyra åren efter förlossningen.

Maternal depression har tydliga och uppenbara effekter på kvinnor, barn och familjer. Trots vikten av kvinnors mentala hälsa efter födseln har det funnits mycket begränsade bevis på effektiva sätt att förebygga mödrades depression och främja psykiskt välbefinnande vid denna tid.

Göra tid

Vi studerade mer än 1,500 1 kvinnor och upptäckte ett starkt och robust samband mellan "att ta sig tid för sig själva, när någon annan tar hand om barnet" sex månader efter födseln och förekomsten av depressionssymtom. Prevalensen av depressiva symtom minskade stadigt när frekvensen av tid för sig själv ökade (se figur XNUMX).

Den lägsta förekomsten av depression var 6 % hos kvinnor som hade tid för sig själva en gång i veckan eller mer. Jämfört med kvinnor som hade egentid minst en gång i veckan hade kvinnor som aldrig hade egentid tre gånger större risk att uppleva depression under den postnatala perioden.

Knappt hälften av kvinnorna i studien (49 %) hade vanlig egentid varje vecka. En av sex rapporterade att de aldrig hade egen tid när någon annan tog hand om barnet.

Figur ett: prevalens av depressiva symtom sex månader efter förlossningen, efter frekvens av tid för sig själv. Författare tillhandahållsVi trodde från början att sambandet mellan personlig tid och depression kunde förklaras av andra faktorer som relationsstatus eller allmänt praktiskt och känslomässigt stöd. Det fanns verkligen ett starkt samband mellan åtgärder för socialt stöd och hur ofta kvinnor hade tid för sig själva. Men även efter att ha tagit hänsyn till dessa faktorer, förutspådde frekvensen av tid för sig själv signifikant moderns depression.

Aktiviteter som ofta rapporterades av kvinnor när de hade egen tid var: gå ut med sin partner; att ha ett långt bad eller dusch; gå till frisören; eller sätta upp fötterna och titta på tv. Den vanligast rapporterade aktiviteten var att handla på stormarknaden. Även om det förmodligen inte är en aktivitet som vanligtvis förknippas med avkoppling, kan många nyblivna mammor antagligen relatera till den känsla av frid som kommer från att shoppa ensam efter att ha försökt det med en bebis.

Vi misstänker att vad kvinnor faktiskt gör när de har tid för sig själva kanske inte spelar så stor roll som att någon annan tar hand om barnet ett tag – alltså att kvinnor får en paus från det ansvaret.

Hur man får ut det mesta av dessa fynd

Moderns psykiska hälsa är viktig eftersom övergången till moderskap kan vara en så utmanande tid, men också för att moderns depression kan ha långvariga effekter på barn.

Även om en veckovis time-out för mammor låter som en enkel lösning, kanske det inte är enkelt för alla mammor att uppnå detta. Det kräver kontinuerligt stöd från andra – som partners, familj och vänner.

Dessa betydande andra kan spela en viktig roll för att främja kvinnors mentala hälsa efter födseln – genom att uppmuntra kvinnor att ta tid för sig själva och genom att ta ansvar för att ta hand om barnet under den tiden.

Många nyblivna mammor känner att de borde klara av kraven på att ta hand om ett nytt barn på egen hand. Därför kan det vara svårt att be om hjälp.

Vi vet att majoriteten av barnomsorgens ansvar fortfarande faller på kvinnor. Ju mer vi kan dela kraven på att ta hand om en ny bebis mellan partners och andra familjemedlemmar, desto friskare mammor blir och därmed friskare barn och friskare familjer.

Om författarens

Hannah Woolhouse, Senior Research Officer, Healthy Mothers Healthy Families, Population Health, Murdoch Childrens Research Institute och Stephanie Brown, Senior Principal Research Fellow, Murdoch Childrens Research Institute

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon